Una retorcida historia de genes, microbios y la enfermedad de Alzheimer

El misterio de lo que sucede en la mente de otra persona se vuelve terriblemente esquivo en las etapas finales. demencia; crepúsculo a la oscuridad impenetrable en la frontera entre la vida y la muerte.
—Nicky Gerrard

Según la Organización Mundial de la Salud, la enfermedad de Alzheimer es una de las enfermedades más debilitantes del planeta. El Alzheimer en realidad borra quién eres, insinuándote primero a ti mismo con molestia y luego enojo, luego el susto y, finalmente, el silencio. Puede tomar 20 años, agotando a los cuidadores, familiares y amigos. A medida que la población envejece, podemos esperar un rápido aumento en el número de pacientes con Alzheimer. Pero un nuevo estudio da esperanza de que podamos mitigarlo. dieta.

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Todavía se debate acaloradamente cómo el Alzheimer se apodera de la mente, pero sabemos una cosa: existe gene lo que aumenta sus posibilidades de enfermarse. Se llama APOE4 y produce una versión ligeramente defectuosa de una proteína que normalmente ayuda a transportar la grasa por todo el cuerpo. Un órgano que usa mucha grasa es el cerebro, donde juega un papel importante en la estructura de la membrana y el suministro de energía. Pero aún se desconoce cómo APOE4 puede contribuir a la enfermedad de Alzheimer.

un nuevo estudio

Entonces, un nuevo estudio de la Universidad de Nevada es revelador. Jingchun Chen y colegas encontró una conexión entre los microbios intestinales, la enfermedad de Alzheimer y el gen APOE4. Identificaron 10 géneros de microbios intestinales asociados con la enfermedad de Alzheimer, de los cuales seis mostraron una asociación protectora y cuatro mostraron una asociación de riesgo.

Bacterias protectoras incluidas Eubacterium nodatum, Eisenbergiella, Eubacterium fissicatena, Actinobacterium adlercreutzia, Actinobacterium gordonibacter, y Prevotella. Incluyendo bacterias asociadas con el riesgo collinsella, lachnospira, bacteroides, y Veylonella.

Veylonella asociado con infecciones orales en pacientes con enfermedad de Alzheimer. Porphyromonas gingivalis es otro microbio oral relacionado con la enfermedad de Alzheimer y destaca el papel de las bacterias orales, no solo las bacterias intestinales, en la demencia.

La conexión entre estos microbios y la enfermedad de Alzheimer fue independiente de la edad y sexo. Un análisis posterior reveló una correlación entre el gen APOE4 y las cuatro bacterias. uno de ellos era collinsell. collinsell previamente asociado con aterosclerosis, artritis reumatoide y diabetes tipo 2. Los estudios han demostrado que collinsell exhibe un efecto proinflamatorio y afecta el metabolismo de los lípidos, lo que sugiere una relación funcional con APOE4.

Además, se encontró que tres bacterias tenían una asociación protectora con APOE4. Estas bacterias están involucradas en la producción de butirato, que tiene propiedades antiinflamatorias y ayuda a mantener la integridad intestinal. El butirato también afecta directamente al cerebro, mejorando su capacidad para adaptarse a los desafíos y regenerar el tejido cerebral.

Sabemos desde hace varios años que los microbios intestinales tienen efectos importantes en el cerebro. Pueden producir toxinas desagradables y ácidos grasos de cadena corta saludables como el butirato. Una comunidad microbiana diversa y bien equilibrada puede mantener el revestimiento intestinal rosado y feliz al absorber nutrientes y expulsar patógenos. Pero los investigadores encontraron que una disminución en la diversidad microbiana está asociada con el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer. Otros estudios han demostrado que un intestino sano suele ser el más diverso.

Cuando ciertos tipos de bacterias mueren, por ejemplo, por antibióticos, patógenos o una dieta deficiente, etc. matón las especies pueden hacerse cargo. Esto puede conducir a un debilitamiento del revestimiento intestinal, lo que podría permitir que microbios o toxinas ingresen al torrente sanguíneo. Con el tiempo, esto puede conducir a una inflamación sistémica que puede afectar a todos los órganos del cuerpo, incluido el cerebro. Entonces, a primera vista, no parece una locura que un desequilibrio bacteriano pueda conducir a la enfermedad de Alzheimer.

El estudio solo pudo mostrar asociaciones, por lo que es muy posible que la relación de causa y efecto sea al revés. En lugar de un desequilibrio microbiano que conduce a la enfermedad de Alzheimer, es posible que la enfermedad de Alzheimer sea causada por el predominio de ciertas bacterias intestinales. Sin embargo, los investigadores sugieren que algunas de estas bacterias pueden ser dianas terapéuticas prometedoras contra la enfermedad de Alzheimer y el envejecimiento en general.

Debido a la increíble complejidad de los sistemas biológicos, a menudo es difícil establecer una relación causal. Sin embargo, sabemos por varios estudios en ratones que los microbios pueden afectar la salud del cerebro. Si los microbios son la causa, esto es extremadamente importante porque la composición de sus microbios intestinales, su microbiota, está bajo su control.

Cada alimento que consume cambia su microbiota, con algunas especies aumentando y otras disminuyendo para acomodar los nutrientes en su dieta. Al comer los alimentos correctos, puede mejorar la diversidad y reducir los patógenos al mismo tiempo. Esto significa que podemos controlar la aparición y progresión de la enfermedad de Alzheimer con dieta y suplementos.

Qué debo hacer

¿Qué dieta necesita para reducir sus posibilidades de enfermedad de Alzheimer? La investigación muestra que la diversidad de especies es el mejor indicador de la salud del cerebro. Para mejorar la diversidad intestinal, es necesario comer una dieta muy variada. Una de esas dietas es la dieta mediterránea, conocida por su variedad y énfasis en las verduras y el pescado.

Algunos nutricionistas recomiendan comer 30 vegetales diferentes cada semana. La mayoría de nosotros no tenemos idea de que hay 30 vegetales diferentes. Pero son deliciosos cuando se cocinan bien, y en la era de Internet, no tenemos excusa para no probarlos.

Concéntrese en las verduras ricas en fibra, incluidas las alcachofas, las cebollas, las lentejas, los espárragos y los champiñones. La fibra alimenta a los microbios que producen butirato, manteniendo el intestino y la mente optimistas.

Si no tiene tiempo para cocinar, puede probar un suplemento prebiótico que contiene una mezcla de fibras naturales y polifenoles que pueden llenar los vacíos. Además, los alimentos fermentados son una excelente fuente de probióticos, prebióticos y postbióticos (sustancias producidas por microbios beneficiosos). Estos son yogur (sin azúcar añadido), kimchi, kéfir, chucrut, encurtidos naturales. Los productos en el centro de la tienda no suelen contener cultivos vivos. Los entrantes que necesitas están en el pasillo del frigorífico.

Aunque los mecanismos aún no se conocen por completo, la nutrición adecuada y el mantenimiento de una microbiota diversa no dañarán y pueden prevenir o retrasar la enfermedad de Alzheimer. La Comisión Lancet sobre Demencia estima que los factores de riesgo modificables representan el 40 por ciento del riesgo de demencia. Esta es solo una razón más para cuidar sus microbios orales e intestinales.