Un grupo creciente en riesgo de daño moral y sufrimiento moral

Acuñado en 1984 por el filósofo Andrew Jameson, el término angustia moral originalmente describía la angustia experimentada por las enfermeras cuando las barreras institucionales o sistémicas les impiden actuar con conciencia, especialmente cuando se trata de principios morales básicos y obligaciones éticas. Recientemente, el concepto se ha ampliado para incluir otras profesiones, como profesionales de la salud, proveedores de servicios sociales, maestros, agentes del orden público, militares, socorristas, abogados, periodistas y políticos, entre otros.

Mientras que el estudio del sufrimiento moral y daño moraluna condición traumática relacionada centrada en actos moralmente transgresores cometidos (u omitidos) por usted u otros, incluida la traición, un grupo distinto que ha sido mucho menos investigado científicamente o discutido públicamente es el personal de seguridad fronteriza.

Como terapeuta, especialista en ética clínica e investigadora de trauma especializada en trauma y angustia emocional, he visto de primera mano las devastadoras consecuencias del trauma no resuelto, entre las que se encuentran suicidio. Esto es especialmente conmovedor dado que 14 agentes de la Patrulla Fronteriza de EE. UU. murieron por suicidio en 2022 (Siegel & Peller, 2022), la mayor cantidad en un solo año, y tres más en 2023 (Homeland Security Committee Events, 2023) según esta publicación; que la tasa de suicidios entre los guardias fronterizos es casi un 30 % más alta que en otros organismos encargados de hacer cumplir la ley (US Customs and Border Protection, 2019); y es potencialmente moral traumático Las experiencias entre los agentes de la patrulla fronteriza ocurren casi a diario (Brooks & Greenberg, 2022), poniéndose en riesgo y otros

Ese último punto requiere alguna explicación, porque he descubierto que el público a menudo no está informado sobre las funciones y responsabilidades reales de los agentes de la patrulla fronteriza, incluido yo mismo, hasta que comencé a trabajar con ellos.

Comprender el precario panorama moral de la seguridad fronteriza

La alta vulnerabilidad de los incidentes críticos es un tipo de desafío moral para los oficiales de la patrulla fronteriza. Un veterano de 10 años de la Patrulla Fronteriza que habló bajo condición de anonimato dijo: “Con regularidad vemos cosas que la gente nunca debería ver, como restos humanos en descomposición, todo tipo de abuso, bebés y niños muriendo o muertos. ¿Sabes lo que te hace con el tiempo? Cierras una parte de ti mismo para poder continuar”.

También existe el problema de tener que elegir entre «equivocaciones» que compiten entre sí, como divorciarse de un niño de su padre porque ese padre tiene un historial de violencia sexual, incluido abusar de su hijo o violar lo que a veces se llama «buen carácter», que significa «convertirse en alguien que no quiere ser para mantenerse a salvo y hacer el trabajo», como lo expresó el mismo agente de la Patrulla Fronteriza. Los «delitos de obediencia», es decir, seguir las órdenes de un líder que la comunidad en general considera inmorales o ilegales, también pueden afectar a los agentes de la Patrulla Fronteriza, al igual que la tentación, especialmente debido al entorno vasto y poroso, con personas y drogas que fluyen hacia la frontera. , y porque la baja moral y la insatisfacción pueden llevar a una persona a buscar una «recompensa compensatoria» en forma de drogas, dinero, sexoy trata de personas. (No es una excusa, sino una justificación.)

Otros dilemas morales a los que se enfrentan los guardias fronterizos incluyen la gestión de la línea entre la elaboración de perfiles y la discriminación; sensibilidad cultural al interactuar con los migrantes; regularmente se sienten estafados, manipulados y engañadoque puede conducir a «fatiga de la compasión«; conflicto sobre quién es (y públicamente) responsable cuando las cosas van mal; seguridad de los propios guardias fronterizos; y cuestionar el significado y el propósito de su trabajo, especialmente en condiciones de debilitamiento de la confianza pública.

También hay factores profesionales, como las condiciones de vida inferiores en comparación con otras agencias federales, dadas las ubicaciones remotas en las que están estacionados los agentes de la Patrulla Fronteriza, el trabajo aislado, los horarios irregulares, los períodos prolongados lejos de la familia y los amigos y los salarios más bajos, que pueden conducir a la desilusión insulto, soledady culpa. Tales sentimientos a menudo se ven exacerbados por el hecho de que la Academia de la Patrulla Fronteriza es reconocida como uno de los programas de capacitación y procesos de reclutamiento más difíciles en la aplicación de la ley federal (Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU., 2023). Debido a que la Patrulla Fronteriza opera en un entorno dominado por reglas, los profesionales de protección fronteriza también parecen tener menos agencia y autonomía que otras profesiones (como los médicos), cuyos estándares éticos profesionales en ciertas situaciones permiten que las elecciones y el comportamiento personal anulen las reglas institucionales. y protocolos, incluso la ley. Con el tiempo, sentirse restringido, malhumorado o desconectado puede hacer que se acumulen «residuos morales» y, finalmente, provocar angustia moral.

Los desafíos institucionales de larga data, como las malas condiciones de trabajo, la falta de recursos, la injusticia organizacional percibida, el estigma de la salud mental, el bajo apoyo profesional de la salud mental y la moral débil o nula son particularmente problemáticos para los agentes de la Patrulla Fronteriza. educación a través de los dilemas y las pruebas de integridad que pueden enfrentar los oficiales de la patrulla fronteriza.

Más recientemente, cuando la frontera sur de EE. UU. se llenó de un número sin precedentes de migrantes y solicitantes de asilo, simplemente había muy pocos agentes para manejar la crisis; como dijo un agente de la Patrulla Fronteriza: “Todos nos sentimos deprimidos, indignados y quemado.” Además, es común enojo y frustración porque el alcance del trabajo ha cambiado drásticamente, con hasta el 40 % del personal de la Patrulla Fronteriza en un momento dado trabajando para cuidar, transportar y tratar a personas y familias vulnerables. «Parece un señuelo», dijo otro alto agente de la Patrulla Fronteriza. «Estamos llamados a servir a las agencias de aplicación de la ley. Esto es para lo que nos inscribimos y se nos enseña. Pero de repente se espera que operemos como una agencia humanitaria, lo que requiere habilidades, expectativas, recursos y responsabilidades muy diferentes… que la mayoría de nosotros no tenemos”.

Cuando agregas percepción liderazgo la traición por acusaciones falsas de que los guardias fronterizos estaban flagelando a los migrantes (Relman, 2021) y el aparente desprecio por parte de los líderes de los agentes fronterizos por una intervención de rescate en Uvalde, Texas (Karimi, 2022), tiene el origen de una posible crisis moral en la salud mental.

¿Qué se puede hacer para fortalecer la estabilidad moral de los guardias fronterizos?

Como en todo sistema complejo, sin cambios estructurales significativos, prevalece el statu quo. En el caso del estrés moral potencial y el daño moral entre los agentes de la patrulla fronteriza, se necesita más investigación, particularmente con el personal de seguridad fronteriza, no solo porque existe muy poca, sino también para comprender mejor cómo estas experiencias y dilemas morales afectan los aspectos psicológicos y psicológicos. espiritual salud, lo que puede conducir a formas constructivas de apoyar mejor a este grupo en particular.

También es importante desestigmatizar la salud mental y aceptar las realidades morales y los dilemas inherentes al trabajo a nivel institucional. Como dijo un subjefe jubilado de la Patrulla Fronteriza: «Necesitamos que sea tan fácil pedir ayuda con estos factores estresantes como pedir refuerzos cuando los necesitemos». También se necesitan programas de salud interna y mental más específicos y capacitación con profesionales capacitados en el tratamiento de traumatismos. La consejería entre pares (ofrecida por Aduanas y Protección Fronteriza (CBP)) puede ser increíblemente útil, especialmente para la angustia emocional y el trauma, pero los consejeros no siempre tienen el conocimiento o la experiencia para lidiar con problemas a gran escala como las amenazas de suicidio. . También puede conducir a un trauma secundario en los consejeros de pares que no están capacitados profesionalmente en el autocuidado terapéutico. Lo mismo ocurre con el programa de capellanía de la Patrulla Fronteriza, que no requiere (al momento de escribir este artículo) que los capellanes tengan una Maestría en Divinidad, como lo hacen los capellanes profesionales en otras instituciones.

La educación y capacitación moral, particularmente sobre los aspectos éticos de la seguridad fronteriza, la resolución de problemas y dilemas morales, y las técnicas de tolerancia a la angustia moral en tiempo real también serían útiles, algo que CBP aparentemente no ofrece actualmente. La Patrulla Fronteriza también puede encontrar útil hacer preguntas difíciles, como la Asociación Médica Estadounidense y un manual reciente sobre militares. ética con respecto a los estándares éticos de la profesión, a saber, si ser miembro de la profesión de seguridad fronteriza significa defender los estándares éticos de la profesión, en lugar de simplemente obedecer la ley, y en qué medida los oficiales de la patrulla fronteriza deben tener autonomía y autoridad para tomar decisiones fundamentales. elecciones en el campo.

finalmente, Este artículo (DeMarco, 2023) proporciona información y recursos específicos para las personas que luchan contra la angustia moral y la formación moral estabilidad.

Hemos llegado tan lejos en nuestra comprensión de la angustia moral y el daño moral desde que Andrew Jameton y Jonathan Shay, respectivamente, acuñaron los términos por primera vez hace más de tres décadas. Ahora es el momento de extender nuestra investigación, conversaciones, apoyo y recursos también a esta población. Este podría ser un pequeño paso para influir en un enfoque más sólido y sostenible de la seguridad fronteriza, uno que afecte no solo a los propios agentes, sino también a las personas con las que se encuentran esos agentes.