Tres formas de dejar un legado

¿Cómo es la herencia?

La palabra «legado» se usa con tanta frecuencia que su significado se desdibuja, es una buena idea abstracta para pensar en el futuro. Sin embargo, no hay gran misterio en este concepto. Una herencia es literalmente algo que se transmite de una persona a otra. Después de entrevistar a más de 100 personas que dejan un legado, aprendí que los legados vienen en muchas formas diferentes. La teoría de la generatividad de Erik Erikson establece que estamos diseñados para dar a los demás sin esperar nada a cambio. Esta no es una relación transaccional. Al hacerlo, transmitimos nuestra experiencia, conocimientos y valores a otra persona: dejamos un legado. Podemos ser generativos de tres maneras, y las tres pueden conducir a la herencia:

Trabajar como voluntario

tutoría

Filantropía

A menudo nos involucramos en un comportamiento generativo sin siquiera darnos cuenta. Esta es una gran pérdida para nosotros. Corremos el riesgo de pasar por la vida sin una intención clara y sin comprender qué legado es probable que dejemos. La mayoría de las personas con las que interactúo no se dan cuenta de que están impartiendo sus conocimientos, habilidades y valores a los demás; sienten que simplemente están viviendo y haciendo lo que se espera de ellos. Nuestra buena naturaleza innata puede obstaculizar el impacto duradero que generamos a través del legado.

Mucha gente piensa que un legado es una interacción planificada o una actividad caritativa. Muchos de ellos, pero la mayor parte de nuestro patrimonio, se construyen día a día sin mucha planificación previa. Recibimos llamadas para dar consejos a alguien nuevo en nuestra industria o que necesita nuestra experiencia, así que decimos «seguro» y lo referimos. La mayoría de las personas no se apresuran a volver a casa dándose palmaditas en la espalda por su tutoría. De manera similar, cada vez que nos ofrecemos como voluntarios para una causa o algo en lo que creemos, no corremos a casa y decimos: «Vaya, fui creativo hoy y estaba ocupado construyendo un legado para mí». Y, por último, la mayoría de las personas que escriben cheques para organizaciones benéficas no piensan: «Hoy dejo mi legado». Pero en los tres casos lo somos. Y nos beneficiamos enormemente del reconocimiento de nuestra interacción fructífera, ya que ayuda a guiar nuestras decisiones generativas en direcciones significativas. Podemos elegir a quién queremos dejar nuestro legado y cómo queremos dejar nuestro legado. La herencia se convierte en una acción que podemos controlar.

Un ejemplo de una mentora prolífica que dejó un legado es Becky Bays.

Algunos de los legados menos obvios que parecen provenir de una forma natural de dar son los más impactantes y duraderos. El legado que comparto trata sobre una mujer que probablemente nunca pensó que dejaría un legado, pero su legado es profundo, significativo y ha cambiado nuestro mundo y a muchas personas.

bahías becky

Becky no nació con una cuchara de plata en la boca. Ella era una de los siete hijos nacidos y criados en el sur de un camionero y su novia de guerra japonesa. Su familia era cariñosa, pero no era una vida fácil. Becky nunca sintió que pertenecía. Becky me contó cuando conoció a alguien nuevo; pensaron que ella era «ayuda» y que debería hablar inglés de palomas. La implicación fue que pensaron que era tonta incluso antes de que abriera la boca para hablar. Esto preocupó a Becky. Muchos. En parte porque era brillante y estaba orgullosa de ese lado de sí misma que a menudo se pasaba por alto o subestimaba, para empeorar las cosas, tenía epilepsia y sus neurólogos le sugirieron que se quedara en casa y se dispusiera después de la escuela. No era algo que estuviera deseando, pero tampoco inesperado en la década de 1970. Mujeres que querían un carrera profesional y vivía en su ciudad, fue a la escuela para convertirse en enfermera y maestra, y luego volvió a casa para trabajar. Su aptitud natural para las matemáticas y la ciencia no cumplió con las expectativas de la sociedad. Me dijo que era casi impensable que ella siquiera pensara en dejar la ciudad para estudiar una carrera de ingeniería. Sin los obstáculos adicionales, su discapacidad y la falta de finanzas vienen con cualquier plan. educación. Afortunadamente, un amigo cercano de la familia notó a Becky. inteligencia y potencial académico y se convirtió en su primer mentor. Su mentor la guió, la ayudó a llenar formularios, la llenó de entusiasmo y le hizo creer que lo imposible era posible. Con lo nuevo encontrado confianza, Becky ignoró el consejo de sus médicos de quedar discapacitada, desafió las normas sociales, se fue de casa con una beca e ingresó al departamento de ingeniería (la única mujer) en la Universidad de Alabama. Fue un buen comienzo, pero no un final feliz. Ser la única mujer en el departamento no fue fácil. Fue solitaria y frustración, y no tenía un mentor ni una guía que la ayudara a través del proceso.

No fue hasta que fue contratada por la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) unos años después de graduarse que se sintió apreciada. Volvió a ser la única mujer, pero esta vez su jefe creyó en ella, la asesoró y le permitió expresar su mente e ideas. Becky se fue. Fue pionera en el campo de la detección de intrusos y, mientras trabajaba en la NSA, creó un programa de detección de anomalías y abuso informático. Su importante trabajo con el Departamento de Defensa condujo al arresto del notorio hacker de la década de 1990, Kevin Mitnick.

Becky estaba en la cima de su negocio, pero su vida personal era trágica. Sobrevivió a la terrible pérdida de su único hijo a causa del cáncer. La pérdida fue profunda. Él era su único hijo y él era su legado. No podía alejarse lo suficiente de su vida y su pérdida. Sin conocer a nadie en la costa opuesta del país, dejó la NSA y entró en un campo de trabajo completamente nuevo: la consultoría de empresas. Poco sabía ella en ese momento que en realidad estaba usando este tiempo para sentar las bases de un legado duradero: esta vez, no con su hijo, sino a través de la tutoría.

Si habla con sus cargos o busca su nombre en Google, verá que se la conoce como «oso». Su estilo de tutoría es el de una figura materna amorosa, tanto en su infancia como con su hijo. Lideró ayudando a derribar muros y barreras que parecían imposibles para sus pupilos, tal como lo hizo su primer mentor cuando le dijo a Becky que podía continuar con su educación, dejar la ciudad y ser la persona que quería ser. Todos dijeron que era generosa con su tiempo, habilidades, contactos y conocimientos. Y esa fue mi experiencia cuando la entrevisté. Como si nadie existiera. Estaba completamente concentrada en nuestra conversación. Si le enviaba un correo electrónico, respondía casi de inmediato, sin importar el día. Ella era así con todos. Me dijo que sus protegidos eran como sus propios hijos, y pensaba en ellos de una manera paternal: estaba orgullosa de su éxito y estaba allí para ayudarlos en el camino. Sus pupilos eran su familia y su legado. Ella estaba feliz cuando hablaba de sus logros, de la misma manera que los padres están felices cuando su hijo ingresa a una buena universidad o consigue el trabajo de sus sueños. Le preocupaban las complicaciones a las que se enfrentaban y pensaba en cómo mejorar sus posibilidades de éxito. Uno de los mentores, David Melnyk, dijo: “A lo largo de los años, he visto a Becky asesorar a muchos de los líderes de seguridad emergentes en nuestra profesión en evolución. Invirtió generosa y desinteresadamente no solo en el desarrollo de los demás, sino también en la unificación de estas personas. Ya sea que esté trabajando con una startup o asesorando a VC/CEO sobre estrategia de seguridad, su experiencia y su extensa red continúan inspirándome… Le debo mi participación y liderazgo en la profesión de seguridad de Becky, al igual que muchos otros líderes actuales en la profesión en la actualidad». David está ansioso por convertirse en mentor y continuar con el legado de Becky.

Becky vio la tutoría como algo que debería hacer naturalmente. No era algo que había planeado, sino algo que había aprendido de otros y sentía que era un factor natural en su vida. La tutoría le dio un sentido de familia y significado a su vida en el momento en que era mentora. Pero también le dio un fuerte legado que sigue vivo ahora que se ha ido. Su historia es un ejemplo del legado dejado a través de la tutoría. Cada día se transfieren millones de herencias más. Mira a la izquierda. Mira a la derecha. Ya sea que seamos voluntarios, mentores o filantrópicos, estamos hechos para dejar un legado. Reconocer nuestra necesidad innata de hacer esto nos ayuda a disfrutar más de las actividades generativas y también nos ayuda a involucrarnos en este comportamiento con más frecuencia.