Tratamiento de la ansiedad en pacientes con enfermedades crónicas

Esta publicación fue escrita en colaboración con Rebecca Levinson.

Fondo

Cuando te sientes alarmante, puede parecer que las alarmas suenan en tu cabeza todo el tiempo. Su ansiedad es cada vez mayor y persistente, puede sentir opresión o malestar en el pecho o el abdomen, o puede sentirse irritable o tener problemas está durmiendo. Esto es extremadamente común para los pacientes con enfermedades crónicas, y la preocupación a menudo se centra en la enfermedad en sí misma o en cómo la enfermedad afectará su expectativa de vida, calidad de vida o relaciones. Afortunadamente, existen tratamientos efectivos y seguros.

Como discutimos en Parte 1 de esta publicación, el primer paso es hacerse un examen de diagnóstico para que su proveedor de atención médica pueda determinar los detalles de su trastorno de ansiedad. Para aquellos con síntomas leves, su proveedor puede recomendar estrategias como habilidades de afrontamiento, atención, o ejercicios de relajación en la vida diaria, ejercicio regular y/o identificación de personas o recursos a los que acudir cuando se sienta abrumado. No importa el nivel de gravedad, se ha demostrado que incorporar estas técnicas en su vida reduce la ansiedad.

La ansiedad puede ser debilitante y persistentemente difícil para muchas personas con enfermedades crónicas que requieren tratamiento. Hay dos tratamientos de «primera línea» disponibles, psicoterapia y medicamento; ambos están respaldados por años de investigación para demostrar su eficacia y seguridad, minimizando su sufrimiento. El tratamiento que elija debe basarse en sus propias preferencias e información sobre la cobertura disponible que tiene para la terapia y/o medicamento, así como el tiempo de espera para acceder a la terapia.

Psicoterapia

Aunque existen muchas formas de psicoterapia, nos centraremos en dos modalidades que se han investigado extensamente y se ha encontrado que son efectivas en el tratamiento de la ansiedad en muchas poblaciones con enfermedades crónicas. Asegúrese de encontrar un profesional de salud mental que esté capacitado en ansiedad y que trabaje con personas con enfermedades crónicas. Además, su relación con su terapeuta es extremadamente importante; Si te sientes incómodo o no tienes una buena relación con tu terapeuta, prueba con otro si puedes.

Cognitivo-conductual (TCC) es el «estándar de oro» del tratamiento de la ansiedad. La TCC se enfoca en cómo se interconectan los pensamientos, las emociones y los comportamientos. Le enseña cómo cambiar su forma de pensar (por ejemplo, «Nunca podré volver a vivir una vida plena» se reformula a «Si voy a rehabilitación cardíaca, puedo recuperar mi función»). La TCC también le enseña a reconocer patrones de comportamiento, como evitar situaciones que causen opresión en el pecho, como hacerse las pruebas de seguimiento necesarias para garantizar un tratamiento óptimo para que viva más tiempo. Reconocer los patrones que alimentan su ansiedad le permite sobrellevar la situación y funcionar mejor.

La TCC también suele incluir la incorporación de ejercicios de relajación, como la relajación muscular progresiva. La TCC por lo general implica de ocho a 12 sesiones de una hora y algunas tareas entre sesiones para ayudarlo a reforzar las habilidades discutidas en la terapia. Algunos pacientes eligen continuar la terapia por más tiempo según la cobertura/disponibilidad y el progreso. Los pacientes también pueden volver a la terapia para algunas sesiones de «refuerzo» más adelante si su situación de vida lo amerita.

Para algunos, la TCC también puede incluir terapia de exposición, que implica enfrentar repetidamente sus miedos.sabio o graduada a partir del estado relajado. Estas influencias pueden ser imaginarias (p. ej., imaginar el peor de los casos), in vivo (p. ej., exposición a una situación de la vida real) o interoceptivas (p. ej., exposición repetida a sensaciones corporales). El tipo de radiación utilizada dependerá del paciente, quien trabaja con su terapeuta para determinar la radiación más adecuada y por dónde empezar.

Algunas personas pueden encontrar que la TCC no es adecuada para ellas. En tales casos, muchas personas con enfermedades crónicas pueden beneficiarse de la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT). ACT tiene como objetivo ayudarlo a navegar con flexibilidad su vida con una enfermedad crónica aceptándola y los sentimientos asociados con ella, siendo consciente y actuando de manera que lo lleve hacia lo que valora. Esto puede incluir, por ejemplo, hacer ejercicio para tratar una enfermedad crónica, aunque al principio sea incómodo; Esto se debe a que se alinea con su valor general de vivir una vida física y mentalmente saludable, por lo que está cerca de ver a sus nietos superar los hitos de la vida.

Tanto CBT como ACT están disponibles en persona y en línea, y el tratamiento grupal a veces está disponible con tiempos de espera más cortos. Los estudios han mostrado resultados similares para estos formatos, por lo que puede determinar qué formato funciona mejor para usted.

Medicamentos contra la ansiedad

Las benzodiazepinas (por ejemplo, lorazepam, diazepam) son medicamentos contra la ansiedad de acción corta. Pueden ser adictivos y su uso puede causar lesiones a corto plazo así como problemas cognitivos a largo plazo.

Un mejor enfoque para empezar es antidepresivo ya que muchos de ellos también reducen los síntomas de ansiedad. Las clases principales son los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) o los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN). Los IRSN son más nuevos, por lo que hay un poco menos de datos sobre la seguridad de estos medicamentos en pacientes con enfermedades crónicas, pero los datos parecen favorables, así que hable con su médico sobre lo que sería mejor para usted.

Tanto los ISRS como los ISRS aumentan los niveles del químico cerebral serotonina, lo que afecta positivamente el estado de ánimo y el sueño. Los IRSN también funcionan para aumentar la norepinefrina en el cerebro, que está involucrada en la reducción de nuestro cuerpo. estrés reacciones, la base de la respuesta de nuestro cuerpo a la ansiedad. Los ISRS y los ISRS tardan de cuatro a seis semanas en comenzar a funcionar, por lo que las personas a menudo combinan el inicio de la medicación con las estrategias de afrontamiento y comportamiento discutidas anteriormente para aliviar su ansiedad a corto plazo; hay programas en línea y autoayuda libros que pueden ayudar con la implementación.

Cualquiera que sea el medicamento que usted y su médico elijan, es probable que comience con una dosis relativamente baja. Se incrementará lentamente durante varios meses hasta que tenga una dosis suficiente para reducir la ansiedad. Su médico lo visitará regularmente para verificar cómo responde su cuerpo al medicamento y cómo se siente. Es una buena práctica volver a medir su ansiedad utilizando el mismo cuestionario que completó en el momento del diagnóstico para ver cómo ha cambiado su puntuación.

Es importante hablar con su proveedor de atención médica si experimenta algún efecto secundario o si planea dejar de tomar el medicamento; No debe dejar de tomar ISRS y SSRI repentinamente, de lo contrario, la ansiedad volverá. El tiempo que toman estos medicamentos varía de persona a persona; hable con su médico acerca de lo que es adecuado para usted una vez que sienta que su ansiedad ha sido bien controlada.

Crédito: Alex Green/Pexels

Pensamientos finales

Todos tenemos que experimentar las emociones desagradables de la ansiedad, y tener una enfermedad crónica naturalmente provoca algo de ansiedad. En un nivel medio, esta preocupación nos impulsa a seguir los consejos de nuestro médico para controlar nuestra condición, mejorando la calidad y cantidad de vida. Cuando la ansiedad es demasiado alta, los pacientes con enfermedades crónicas pueden evitar buscar ayuda y tratamiento para su enfermedad, por lo que es importante identificar y tratar la ansiedad.

La psicoterapia y la medicación son eficaces cuando la ansiedad es grave, pero para cualquier ansiedad, las habilidades de afrontamiento, la atención plena, el mantenimiento de un estilo de vida saludable (p. dieta, dormir, hacer ejercicio, evitar el consumo de sustancias) y técnicas de relajación. La detección ambulatoria de enfermedades crónicas también puede ser útil administración programas (ej. rehabilitación cardiaca), donde un equipo multidisciplinario te ayudará a comprender tu bienestar mental y aplicar estos diferentes enfoques a tu vida a lo largo del tiempo.

Los síntomas de ansiedad y los trastornos de ansiedad sin complicaciones a menudo pueden ser manejados por su proveedor de atención primaria. Pero si su ansiedad persiste y su enfermedad crónica dificulta las cosas, como sucede a menudo, es de esperar que su proveedor de atención primaria traiga a un proveedor psiquiátrico regulado para apoyar su tratamiento. Para optimizar su bienestar físico y mental, puede trabajar con su especialista en enfermedades crónicas, centro de salud mental y proveedor de atención primaria.