TMS: estimulación cerebral a un estado saludable

Foto de Kateryna Bolovtsova de Pexels.

Recientemente escribí sobre nuevos eventos en el mundo Estimulación magnética transcraneal (TMS), una técnica para estimular el cerebro antes del tratamiento depresión. El debate tuvo un perfil relativamente alto porque el nuevo estudio se centró en los cambios en los patrones de actividad cerebral que ocurren cuando las personas con depresión reciben este tratamiento. Algunos de los comentarios que recibí de los lectores fueron que el artículo estaba un poco «sobre sus cabezas»; para mí, esto indicaba que no hice lo suficiente para explicar claramente mi tema. Por lo tanto, decidí dar una breve información sobre el tratamiento de TMS en general. Solo ha sido aprobado por la FDA durante 15 años, pero ya ha logrado un éxito significativo en ayudar a las personas cuando antidepresivo el medicamento no funciona. Lo hemos usado en mi centro durante muchos años y hemos obtenido excelentes resultados con personas que se recuperan rápidamente de la depresión durante el tratamiento. Puede encontrar mucha información sobre TMS en Internet, por lo que esperamos que esta breve descripción general sea un buen comienzo para su exploración (¡si está interesado!).

¿Qué es TMS?

TMS es un procedimiento médico no invasivo que utiliza campos magnéticos para estimular áreas específicas del cerebro. Implica el uso de un dispositivo llamado bobina TMS que genera pulsos magnéticos cortos y enfocados que viajan a través del cráneo hacia áreas específicas del cerebro.

TMS funciona según el principio de la inducción electromagnética. Cuando la bobina enciende y apaga rápidamente el fuerte campo magnético, crea una corriente eléctrica en las células cerebrales cercanas. Al controlar cuidadosamente el tiempo y la intensidad de estos pulsos magnéticos, la TMS puede cambiar la actividad de las células cerebrales en una región específica del cerebro.

Durante una sesión de TMS, el paciente se sienta en una silla cómoda y la bobina TMS se coloca sobre el cuero cabelludo. Durante la primera sesión, el profesional de la salud determinará el área específica del cerebro que se estimulará. Esto se hace enviando pulsos de prueba al área del cerebro asociada con el control de los movimientos del cuerpo. Cuando hice esta prueba, me senté en una silla de masaje grande con el brazo levantado para que pudieras ver mis dedos y pulgares. El sistema determina el lugar correcto y la cantidad correcta de estimulación mediante el envío de pulsos que hacen que su pulgar se mueva levemente.

Fue una sensación extraña estar sentado en una silla, hablando con colegas, y luego ver que mi pulgar de repente se contraía por sí solo. Pero no dolió, y el proceso fue relativamente rápido. Cuando encontraron una ubicación clave, la guardaron en la computadora para que pudiéramos usarla para un tratamiento posterior. Si fuera un paciente, regresaría todos los días durante 30 días, o varias veces al día durante menos días usando los nuevos sistemas, para las sesiones de tratamiento.

Durante una sesión de tratamiento, ingresa, se sienta en una silla de masaje y luego se coloca la bobina en la posición correcta para su cabeza. Luego simplemente siéntate en silencio mientras él realiza el tratamiento. En mis instalaciones, teníamos un reproductor de DVD y películas que la gente podía ver sentada durante 20 minutos. Fue con nuestro antiguo sistema. Con nuestro sistema más nuevo, esos 20 minutos se reducen a menos de 5 minutos, por lo que, por lo general, las personas simplemente se sientan y hablan con nuestro coordinador de TMS.

Fuente: foto de Min Ahn en Pexels.

¿Cómo funciona TMS?

TMS emite pulsos magnéticos que atraviesan el cuero cabelludo y el cráneo y llegan al cerebro. Esto hace que fluyan pequeñas corrientes eléctricas a través de las células cerebrales, lo que puede aumentar o disminuir su actividad, según la configuración utilizada. Debido a que diferentes áreas del cerebro interactúan y trabajan juntas constantemente, la entrega de impulsos a un área del cerebro puede afectar a otras áreas. De esto se trataba mi última publicación: cómo TMS cambia el patrón de comunicación entre diferentes áreas del cerebro.

TMS funciona en varias sesiones. La estimulación por sí sola no te sacará de la depresión. Esto se debe a que el cerebro está aprendiendo nuevos patrones de actividad. Un dicho clásico en de neurología «neuronas que trabajan juntas se conectan juntas» significa que cuando las células cerebrales se activan juntas repetidamente, cambian activamente y se vuelven más sensibles entre sí. Lo que TMS está tratando de hacer es cambiar más que solo la actividad cerebral mientras está sentado en una silla de masaje en un buen centro médico. Su objetivo es crear cambios duraderos en la forma en que funciona el cerebro cuando estás en el mundo real interactuando con cosas que pueden hacerte sentir deprimido. Al recibir estimulación repetida, crea un nuevo patrón de conexiones en el cerebro que se fortalecerá cada vez más y estará listo para cuando lo necesite fuera del tratamiento.

¿Qué puede hacer TMS?

El uso más común de TMS es para tratar la depresión. Fue la primera condición de salud mental en ser aprobada para tratamiento en 2008. ¡Pero la investigación de TMS es un tema candente! El Aprobado recientemente por la FDA versión más rápida del tratamiento de depresión TMS (tomado en 5 días, en lugar de 30-ver mi última publicación); tratamiento de TMS para obsesivo compulsivo (TOC), tratamiento TMS migrañasTratamiento TMS para ayudar a las personas dejar de fumarasí como el tratamiento TMS para alarmante depresión (p. ej., tener tanto ansiedad como depresión). La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) también ha designado un «dispositivo innovador», a menudo a un paso de la aprobación total, como un tratamiento TMS para trastorno bipolar. A medida que aprendamos más sobre el cerebro y su estimulación, es probable que los científicos encuentren aún más formas en que la TMS puede ayudar a tratar los problemas de salud mental.

Para una mirada más personal al tratamiento del TMS, recomendaría este libro. «Activado» John Elder Robinson. Robinson, que se encuentra en autismo espectro, brinda la primera información sobre cómo recibir un tratamiento TMS experimental. El tratamiento no cambió su estatus como persona en el espectro, pero él le da crédito por ayudarlo a conectarse mejor con sus sentimientos y los sentimientos de quienes lo rodean. Leer sobre los tipos de cambios profundos que la TMS puede producir en una persona le da una idea del poder que puede tener la estimulación cerebral directa. Vivimos tiempos emocionantes para la neurociencia y la salud mental, ¡sigamos aprendiendo juntos!