Teleterapia: separando la verdad de la ficción

Fuente: Cortesía de Michael De Lazzer

Si los terapeutas que ves en la televisión y en las películas fueran la mayoría de los terapeutas en la vida real, ¡yo nunca sería uno! Por supuesto, hay algunas imágenes semirrealistas o positivas en la pantalla. Pero con tantas percepciones erróneas, ¿cómo se supone que el público sepa la diferencia entre lo normal y lo anormal?

Ejemplo

Hace poco vi la serie de Netflix Gypsy. ¡Eso me asustó! El personaje de Naomi Watts, la psicóloga Dra. Jean Holloway, habla constantemente sobre la privacidad (p. ej., «No puedo compartir esto o aquello debido a la privacidad»). Y, sin embargo, entrega con indiferencia los registros completos del tratamiento al funcionario. ¡Los terapeutas no pueden hacer esto de cualquier manera! Por lo general, requieren el permiso del paciente o una orden judicial. Además, revela los detalles de las sesiones a diferentes personas. Diablos, ella sale y sale con personas de las que le hablan sus pacientes, incluso se acuesta con uno. También parece tratar de hacer que sus pacientes dependan de ella, les miente a ellos y a sus colegas sobre ellos y falsifica los registros. ¡Dios mío, no!

No es así como se supone que debe funcionar. Sin embargo, aquellos que no estén familiarizados con la terapia pueden considerar que estos casos son la norma, o al menos posibles. De hecho, si se denuncia a la Dra. Jean Holloway por cualquiera de estos comportamientos ilegales o poco éticos, podría enfrentar medidas disciplinarias y posiblemente perder su licencia.

En Billions, las reuniones con la psiquiatra Dra. Wendy Rhodes a veces se llevan a cabo casi sin privacidad. Los colegas entran en el intercambio de vez en cuando. Y tal vez eso esté bien para un «entrenador de rendimiento» de Wall Street que, después de examinar al personaje en línea, se convirtió en su segundo título. Sin embargo, esto no es típico de la experiencia y generalmente no constituye una buena «terapia». (Una palabra para sabio: si la gente está mirando, escuchando o uniéndose a ti psicoterapia sesiones sin su permiso, reevalúe esta relación profesional).

En el In Treatment original, el personaje del Dr. Paul Weston comienza bastante bien. Entonces sus límites terapéuticos se desdibujan. Por ejemplo, acaricia la tortuga de un paciente niño. Esto crea un papel dual además de la terapia, que puede dañar el proceso terapéutico. Como, ¿y si la mascota muriera? Lo más probable es que esto interrumpa el tratamiento del niño.

Eventualmente, los límites del Dr. Weston se descarrilaron. ¿El ejemplo más llamativo? Duerme con su paciente. Y aunque muchas series de televisión incluyen sexo entre un terapeuta y su paciente, esto es un flagrante abuso del poder del terapeuta. Por esto, el practicante puede perder su licencia. Es inapropiado o poco ético, y en muchos estados es ilegal.

«Pero es divertido»

Entiendo que los terapeutas son sensacionalistas y retratados incorrectamente «con fines de entretenimiento». Sí, es «fingir». Sin embargo, me preocupa que esto confunda al público y posiblemente les impida buscar ayuda. Irónicamente, cuando expreso esta preocupación a mis colegas, a menudo escucho: «Pero es solo por diversión» (¡como si fuera una chica fiestera!).

Esto no es «solo entretenimiento». Aunque hay poca investigación relevante, un trabajo de investigación de 2014 confirma que las representaciones televisivas influyen en las percepciones de los espectadores sobre los profesionales, los campos, los procedimientos, el autoestigma, la sociedad y, sí, la búsqueda de ayuda. Las descripciones negativas, poco éticas e inexactas de la terapia en la pantalla pueden contribuir a que las personas eviten la atención. Y me hace desear que los programas de televisión y las películas publiquen descargos de responsabilidad como este:

Al contrario de lo que acabas de ver

1. La terapia ética no involucra el sexo.
2. Los terapeutas éticos no buscan intencionalmente crear relaciones sociales con usted, sus amigos o su familia.
3. A menos que dé su permiso (o tal vez si es urgente), Ethical Therapists no compartirá su información personal con ellos mismos ni con sus amigos y familiares.
4. Los terapeutas éticos no te explotan.

Por qué las imágenes de los medios son importantes

La terapia no es como otras prácticas curativas. Por ejemplo, la mayoría de la gente entiende el papel de los cirujanos reales. Incluso si es retratado de manera incorrecta o deshonesta en la pantalla, es poco probable que cambien las expectativas del público sobre los cirujanos. La terapia, por otro lado, es menos conocida, entendida o definida en la vida real (y mucho menos en la televisión y las películas).

La terapia se lleva a cabo a puerta cerrada y es personal: tratar enfermedades mentales, trauma, ansiedades existenciales, problemas de relación y otros asuntos privados. Independientemente de la filosofía terapéutica en la que se base el terapeuta para ayudar al paciente a lograr sus objetivos propósitos, este es un proceso vulnerable para el paciente. Requiere confianza en su terapeuta, o al menos en el proceso terapéutico. Así que les pregunto, ¿por qué el público debería confiar en alguien cuando constantemente ven en los medios a terapeutas deshonestos, explotadores, poco éticos, transgresores de la ley, altamente emocionales y al límite?

Un desagradable estado de terapia en la pantalla.

Estoy viendo El Paciente ahora ahora un espectáculo que subvierte la historia convencional sensacionalista de un terapeuta que daña a un paciente. En este thriller, un paciente secuestra a un terapeuta para obtener la ayuda que cree que necesita. (¡Hurra!)

A pesar de las circunstancias horribles, aterradoras y anormales, me alivia ver que el personaje de Steve Carell, el Dr. Alan Strauss, brinda la terapia más ética que he visto en el programa: centrada en el paciente, orientada a los objetivos y discutiendo los límites éticos y enfoques terapéuticos de esta manera Hace esto incluso cuando trabaja bajo una presión increíble: está postrado en cama y obligado a recibir tratamiento.

La conclusión es esta: un buen terapeuta escuchará atentamente y estará en sintonía con sus intereses, ayudándole a explorar sus pensamientos, comportamientos y sentimientos. Un buen terapeuta lo ayudará a crecer y lograr sus objetivos de terapia. Un buen terapeuta respetará sus leyes y ética.

Llamada a la acción

Tal vez estés pensando en comenzar una terapia, pero la principal experiencia que has tenido ha sido ver un programa de televisión o una película. Si es así, consulte a un terapeuta. Hacer preguntas. Puede preguntar sobre algo que vio en la pantalla que le pareció incómodo, dañino o extraño. Por ejemplo, «Vi X en el programa Y. ¿Está bien para terapia?»

Desafortunadamente, un buen terapeuta a menudo no es lo que ves en la televisión o en las películas. No permita que esto le impida obtener el apoyo que desea o necesita. Puede tener tanta fe en un terapeuta en pantalla como en la presentación de una terapia real como en Meredith Gray que realmente realiza una cirugía.