Sensibilizar a los estudiantes de la tercera cultura

En coautoría con Laura Cariola y Tamara Lai

¿Quiénes son los hijos de la tercera cultura?
La movilidad global entre familias y jóvenes se está convirtiendo en un lugar común, y el número de migrantes internacionales ha aumentado significativamente en los últimos 20 años. Las últimas cifras de la ONU (2020) muestran que 272 millones de migrantes internacionales, o el 3,5 por ciento de la población mundial, viven en el extranjero. El número de dependientes que acompañan a sus padres en el extranjero se estima en 31 millones en todo el mundo (UN IOM, 2020).

Entre estas estadísticas crecientes se encuentra un grupo de población menos conocido conocido como «Niños de la tercera cultura» (TCK) o «Nómadas globales». Los TCK han crecido en muchas culturas y países que difieren del país o pasaporte de sus padres. Esta etiqueta a menudo se asocia con niños que acompañan a sus padres en trabajos móviles a nivel mundial, como miembros de las fuerzas armadas, misioneros o educadores internacionales, pero que luego regresan a sus países de origen.

«Tercera cultura» describe a los niños que no pertenecen a la cultura ancestral de su familia (primera cultura o cultura de pasaporte) o la cultura de acogida (segunda cultura) en la que viven, pero sienten un sentido de pertenencia a todas las culturas que han experimentado. , creando una tercera cultura única (ver Fig. 1). Esta tercera cultura no es una mezcla homogénea entre la primera y la segunda cultura, sino que se refiere a un sentido de pertenencia a otros que comparten una cultura multicultural similar. infancia experiencias en lugar de ubicaciones geográficas fijas. Así, la experiencia de una tercera cultura también se comparte entre diferentes grupos interculturales, incluidos los niños refugiados y migrantes.

Figura 1: Modelo de la tercera cultura

Fuente: Adaptado de 1996 por Ruth E. Van Reken

Ventajas y dificultades de una infancia móvil
La literatura psicológica identifica varios beneficios de las experiencias TCK móviles. Por ejemplo, en comparación con sus pares monoculturales, los TCK a menudo desarrollan habilidades para adaptarse fácilmente a un nuevo entorno cultural, incluida una mayor apertura, habilidades multilingües y cultura. empatía (Dewaele y Oudenhoven, 2009).

Estas perspectivas globales y recursos culturales también ofrecen ventajas académicas. Debido a su experiencia temprana de vivir en diversos entornos culturales y lingüísticos y de interactuar con personas de otras culturas, los TCK a menudo tienen competencias interculturales que son muy relevantes para una fuerza laboral globalizada, como altos niveles de creencias positivas sobre la diversidad, la capacidad de manejar la incertidumbre y sensibilidad intercultural (de Waal et al., 2020).

A pesar de estas ventajas, los TCK a menudo enfrentan varios desafíos. Con cada mudanza, los TCK se separan de lugares, escuelas, amigos y Mascotas aman, y muchos están lidiando con múltiples pérdidas no resueltas. Los ciclos de movimientos repetidos y separaciones interpersonales pueden hacer que los TCK sean cautelosos al establecer relaciones cercanas para evitar más pérdidas dolorosas de relaciones.

Criados en diferentes entornos culturales, los TCK suelen tener un sentido inestable de la cultura. identidad y sentirse desarraigado y no perteneciente a ninguna cultura, incluida la propia. Los TCK repatriados también pueden sentir que «no encajan» porque experimentan un choque cultural inverso y se sienten alienados en su país de origen. Por lo tanto, no es de extrañar que muchos TCK tengan dificultades para responder la pregunta inocua: «¿De dónde eres?» a lo que su respuesta no es una ubicación geográfica, sino una narrativa en evolución y exploración de la propia autoconciencia y pertenencia al mundo a lo largo de la vida.

Adaptación de los niños de la tercera cultura a la superior. Educación
Después de una infancia llena de cambios culturales, muchos TCK se mudan nuevamente cuando pasan de la escuela secundaria a la universidad. Como con la mayoría de los estudiantes, ingresar a la universidad es una alegría, pero también conlleva desafíos relacionados con la adaptación a la vida universitaria, como el choque cultural y la necesidad de navegar emocional y prácticamente en un nuevo entorno académico y cultural. Aunque los estudiantes de la tercera cultura (TCS) son buenos en el ajuste cultural, a menudo tienen dificultades para adaptarse a la vida universitaria, y casi el 40 por ciento de los TCS abandonan su primera institución.

A diferencia de los estudiantes monoculturales, como resultado directo de múltiples pérdidas de relaciones y problemas no resueltos. dolor experimentaron en la infancia, los TCS tienen dificultad para formar y comprometerse con amistades (Hervey, 2009). Así, experimentan marcadas dificultades sociales y emocionales, incluyendo sentimientos de soledad, depresióny inquietud.

La reciente estudiante de psicología de la Universidad de Edimburgo, Tamara Lai, escribió su tesis centrada en el primer año de universidad. Su análisis cualitativo de cinco entrevistas en profundidad reveló esta experiencia de TCS aislamiento social del monocultivo universitario red social por disgusto de alcohol culturas

Los hallazgos también mostraron que los TCS exhiben un comportamiento social paradójico porque desean relaciones cercanas, pero para evitar el dolor de más pérdidas en las relaciones, se abstienen de invertir emocionalmente en nuevas amistades. Estos resultados indican que el duelo no resuelto de reubicaciones pasadas, junto con los sentimientos actuales de aislamiento, afecta negativamente la salud mental de TCS.

¿Qué apoyo necesitan los estudiantes de tercera cultura?
Si bien es posible que las personas monoculturales no comprendan completamente la experiencia de una infancia multicultural, un entorno académico receptivo y sin prejuicios que valore la diversidad y la inclusión es extremadamente útil para integrar TCS en la vida universitaria. Hay muchas maneras en que los estudiantes y el personal pueden apoyar a TCS, como por ejemplo:

1. Conocer a TCS mostrando interés y aprecio por su identidad multicultural única y sus experiencias de vivir en el extranjero cuando eran niños. También significa abstenerse de generalizar y hacer suposiciones sobre las experiencias de TCS en función del lugar donde vivieron.
2. Reconociendo que para muchos TCS, la universidad es un lugar de estabilidad después de una infancia en constante cambio y caracterizada por muchas mudanzas. De esta manera, la universidad puede ser un momento en el que puedan vivir por primera vez sus pérdidas y duelos no resueltos.
3. Brindar apoyo emocional y práctico a los TCS que parecen tener dificultades para adaptarse a la vida universitaria, por ejemplo, invitándolos a eventos sociales en los que no existe la «obligación» de beber alcohol y animándolos a compartir sus experiencias contigo.
4. La creación de una comunidad de pertenencia y una red de estudiantes con antecedentes multiculturales similares permite a TCS conectarse con estudiantes de antecedentes similares que aprecian y valoran la diversidad.
5. Reconociendo que las características y habilidades únicas de TCS los convierten en modelos ideales a seguir, ‘ciudadanos del mundo’ que tienen mucho que ofrecer a su comunidad académica.

Si usted es estudiante o profesor y se identifica como alguien con una experiencia infantil de tercera cultura, un «niño de tercera cultura», no dude en comunicarse con la Dra. Laura Cariola a través de su Psicología Hoy perfil.

Una versión de esta publicación aparece en Un blog sobre temas de educación..