«¿Seguridad emocional?» exclamó George, uno de nuestros clientes. «¿De qué estás hablando? Nadie lleva un cuchillo por aquí. No puedes andar preocupándote de que tus sentimientos sean heridos todo el tiempo. ¡Así no es la vida!»

Jorge tiene razón. «Seguridad emocional» suena bastante «suave». ¿No podría ser perjudicial toda esta charla sobre la «seguridad emocional»? ¿No estamos alentando a las personas, especialmente a los jóvenes, a ser frágiles? ¿No es importante aprender a endurecerse a veces y no dejar que las cosas te afecten para superar los momentos difíciles sin derrumbarte?

Por supuesto que sí. Y sin embargo, a pesar de eso, o tal vez porque la seguridad emocional sigue siendo importante. De hecho, puede ser en lo más importante para la salud emocional, para usted, para mí, para la esposa y los hijos de George, y para George. Sin seguridad emocional, no se puede amar bien ni vivir bien. Si no te sientes emocionalmente seguro cuando estás con alguien, no puedes sentirte cerca y no te sentirás bien.

Pero, contrariamente a lo que algunos puedan pensar, la seguridad emocional no significa envolverse a uno mismo o a los demás en plástico de burbujas para que nadie se sienta herido o incluso incómodo. La seguridad emocional es algo completamente diferente, pero fundamentalmente bastante simple. Es una sensación visceral, es decir, una sensación que sientes físicamente, en tu cuerpo, la de eso hombre o estas personas o en eso lugarno tienes que tener miedo de ser tú mismo.

Eso es todo. Y experimentar esto con al menos una persona en tu vida es vital para sentirte bien. Por el contrario, su ausencia dentro y entre las personas está en la raíz de muchos problemas emocionales y sociales.

Las raíces evolutivas de la seguridad emocional

¿Por qué es tan importante la seguridad emocional? Porque se basa en una necesidad aún más elemental: físico seguridad

Para cada criatura en la Tierra, el principio fundamental es la seguridad. La comida y la procreación son importantes, pero la supervivencia encabeza la lista. Y la supervivencia rara vez es fácil. Para sobrevivir en un entorno lleno de cosas que pueden matarte, necesitas un sistema de seguridad muy bien ajustado. A pesar de tu imprudente sobrino de 18 años y sus amigos, la supervivencia, con la consiguiente necesidad de mantener la seguridad, sigue siendo nuestro instinto más poderoso.

¿Qué tiene que ver esto con la seguridad emocional?

Los humanos estamos entre las criaturas más indefensas y vulnerables del planeta. No tenemos garras, ni dientes afilados, ni plumas, y ni siquiera podemos correr rápido. Durante los primeros 12 años de nuestras vidas, y mucho menos los primeros seis, somos casi incapaces de protegernos y cuidarnos.

Hemos desarrollado una forma principal de mantenernos seguros: permanecer físicamente cerca y conectado con un grupo de otras personas. Es fácil olvidar esto en nuestro mundo moderno donde podemos vivir solos como gatos y aún así estar seguros y satisfacer nuestras necesidades físicas. Pero esta forma de vida «moderna» no es para lo que estamos hechos. 99.98 por ciento del tiempo Homo sapiens estaba en este planeta, vivir solo y separarse de los demás era simplemente imposible.

Para permanecer conectados y trabajar juntos durante períodos de tiempo tan largos, generalmente vidas pasadas, los humanos tuvieron que desarrollar una forma de mantener un sistema tan estricto y saber cuándo no estaba funcionando. Ese sistema, el termostato que mantenía todo en marcha y nos mantenía vivos y seguros, eran nuestras emociones. Y todavía lo es. Nuestras emociones son el amor, enojo, miedotristeza y felicidad, verguenza y el disgusto son las monedas que intercambiamos para mantenernos cerca o para decirnos cuando algo salió mal para romper el vínculo.

Entonces, la seguridad emocional para nosotros está conectada con la supervivencia física misma. Es muy, muy real y muy, muy profundamente entretejido en nuestra naturaleza.

¿Qué sucede cuando te sientes emocionalmente seguro?

Cuando te sientes emocionalmente seguro con alguien, tu ritmo cardíaco y tu respiración se ralentizan e incluso se sincronizan con la frecuencia de la otra persona. Sudoración, una señal estrés, disminuye. Los músculos de su cuerpo se relajan. Es probable que expreses más tus pensamientos y sentimientos, tanto positivos como negativos. Soportas el dolor físico más fácilmente cuando están contigo.

Porque la seguridad emocional es un sentimiento, si lo tienes con alguien, sabes cómo es. George siente esto más con su hermano «menor» Tom, que es dos años menor que él. Puede ir a pescar con Tom y apenas decir una palabra durante horas y aun así sentirse completamente en paz. Tom era la única persona además de su esposa a la que George recurría cuando su hijo estaba en el hospital, y Tom lo defendió.

Seguridad emocional con al menos una persona, y preferiblemente con un grupo de personas, es lo que necesitas para sentirte cómodo en tu propia piel y aventurarte en lo nuevo y desconocido.

El impacto de la falta de seguridad emocional

Si la seguridad emocional proviene de ser amado y aceptado por lo que eres y de sentirte como te sientes, la inseguridad emocional proviene de lo contrario: sentir que las personas que más te importan o las que te importan dependen más para sobrevivir, el «verdadero «usted y la expresión de sus verdaderas necesidades y sentimientos son considerados inaceptables, indignos, incluso despreciables. Esto sucede a través de ataques emocionales, humillaciones o simplemente ser ignorado. La inseguridad emocional también puede provenir de una simple falta de contacto físico y comodidad, especialmente cuando estos se ignoran o se ocultan y se niega la necesidad de ellos.

Cuando no te sientes emocionalmente seguro, te sientes emocional amenazadoque provoca las mismas reacciones corporales que los sentimientos físicamente amenazado Te «congelas». Aguantas la respiración y tensas el cuerpo. Alternativamente, puede entrar en modo de ataque. O puedes apagarlo. La investigación cerebral ha demostrado que el rechazo social activa los mismos centros de dolor en el cerebro que el trauma físico. Para tu cerebro, el dolor físico y el dolor emocional son prácticamente lo mismo. Y si no puede volver a una sensación de seguridad y aceptación lo suficientemente rápido, esencialmente está viviendo en un estado similar a una amenaza física constante.

La vida está llena de tales eventos, pasados ​​y presentes. Esto podría haber sucedido en un trabajo anterior o en el que está trabajando actualmente. Podría suceder en la escuela, a merced de los matones o «chicas malas». Esto puede suceder en una relación abusiva. O puede que te hayas sentido emocionalmente inseguro a lo largo de tu vida. infancia. Estas experiencias dejan cicatrices mentales, a menudo en forma de reacciones emocionales que intentan protegerlo de volver a experimentar ese dolor, o del riesgo de ser atacado o evitado.

Desafortunadamente, las mismas respuestas que intentan proteger a las personas de un daño mayor a menudo hacen que se aíslen aún más, se sientan más infelices y en riesgo. Pero a la parte fuerte y primitiva de nosotros que quiere sobrevivir a toda costa, estas reacciones, por dañinas que sean, parecen más seguras que la vulnerabilidad emocional.

La necesidad de crear una mayor seguridad emocional

Pero la raíz de este problema no es personal, sino cultural.

Una y otra vez recibimos el mensaje de que no deberíamos necesitar a cualquiera que los héroes y las personas exitosas «atraviesen solos». Hemos «privatizado» todas las necesidades afectivas de seguridad, conexión y pertenencia al círculo más pequeño posible: cónyuges e hijos con sus padres, abuelos. Esta es una carga demasiado grande para un círculo tan pequeño. Cuando falla, como sucede a menudo, no hay una red de seguridad emocional disponible públicamente.

A nuestro alrededor vemos el peligro de que las personas, especialmente nuestra juventud, no se sientan abrazadas, protegidas y queridas por lo que son. Lo hicimos competencia nuestro dios, hemos categorizado y categorizado a las personas que nos rodean, incluso a los niños, en ganadores y perdedores e ignoramos las necesidades humanas básicas y derecho sentirse aceptado y valorado por las personas que le rodean. Entonces nos preguntamos por qué algunas personas se derrumban.

Cuando las personas se sienten constantemente inseguras, sus emociones aumentan hasta el punto en que abruman e incluso asustan a sí mismas y a los demás. Las personas que se sienten crónicamente separadas de los demás y se sienten inseguras pueden sentirse y, a veces, volverse peligrosas para los demás.

Pero cuando las personas se sienten emocionalmente seguras, su sistema emocional se calma y se vuelven más saludables.

Ahora es el momento en que crear una mayor seguridad emocional, dentro de nosotros mismos, en nuestras familias y en nuestras comunidades, es crítico, quizás más crítico que en cualquier otro momento de nuestras vidas.

En tu propia vida, el primer paso para crear una mayor seguridad emocional es darte cuenta de que tú y todos los que te rodean, incluidos hombres como George, necesitar es más de lo que tú o ellos piensan. Y la seguridad emocional surge cuando nos tratamos unos a otros con cuidado.

Esto no significa nunca expresar enojo o nunca (para muchos de nosotros, aunque no todos) bromear en broma. Se trata de crear hogares y comunidades donde nuestra auténtica experiencia humana, en toda su belleza, alegría y tragedia, se exprese libremente y se acoja, honre, sostenga y acepte con amor. Se trata de respetar la vulnerabilidad de tu propio corazón, el corazón de tu pareja y, de hecho, cada corazón humano.

Para el corazón, por mucho que sea elásticoes un órgano tierno.