Revelando los beneficios cognitivos del juego

Una de las características definitorias de los niños es que juegan. Corren en círculos, chocan contra cosas y saltan en charcos, no con ningún propósito, sino solo por diversión.

Y así es exactamente como los psicólogos definen el juego: como una actividad autodirigida, motivada internamente, sin un objetivo más allá de la actividad misma. Desde las escondidas hasta Wordle, jugar es algo que hacemos solo por diversión. Si estás practicando tus escalas para un próximo recital de piano, no es un juego. Pero si eliges una melodía solo porque te gusta, lo es.

Para los niños, el juego se considera normal y natural, y una forma poderosa de aprender. Pero a medida que crecemos, empezamos a ver el juego como algo innecesario e incluso frívolo, y nos culpamos por, por ejemplo, jugar videojuegos cuando podríamos estar haciendo cualquier cosa. En el mejor de los casos, vemos el juego como un pasatiempo permitido: una recompensa autoindulgente por un largo día de trabajo, o una forma de relajarse y descansar antes de volver a sumergirse en la refriega.

Pero jugar no es solo una forma de desahogarse y relajarse. estrés. Por el contrario, para un trabajo productivo, es importante organizar tiempo para juegos en su día. El juego es el principal sistema emocional importante tanto en desarrollo infantil y adulto Artey los estudios muestran que está aumentando satisfacción laboral, creatividad e innovación.

Más importante aún, el juego nos prepara para lo inesperado al expandir la amplia gama de experiencias que tienes que ganar a medida que enfrentas nuevos desafíos. Es por eso que el juego toma su lugar. Plato «Mente Sana».siete actividades esenciales que su cerebro necesita todos los días para funcionar de la mejor manera.

El juego se diferencia de la vida real en la ausencia de apuestas. El juego proporciona un entorno seguro para aprender habilidades cognitivas, motrices y sociales y cometer errores sin consecuencias graves. Cuando un soldado en el campo de batalla se inclina para evitar el fuego enemigo, es traumatizante porque su vida está en juego. Pero si haces el mismo movimiento mientras juegas dodgeball, probablemente te estés divirtiendo. Quizás lo más fascinante es cómo nuestros cerebros reaccionan de manera diferente a los escenarios y juegos de la vida real. Cuando los niños pequeños se persiguen en el patio, sus cerebros activan un insecto miedo respuesta. Este es un tipo de simulación de una situación de emergencia. Corren como si sus vidas dependieran de ello, pero en lugar de asustarse, reír y pasar el mejor momento de tu vida.

La investigación muestra que el juego induce una versión más leve del estado de amenaza. Como en una verdadera emergencia, el cerebro libera norepinefrina, movilizando la respuesta de lucha o huida del cuerpo. Pero a diferencia del estado de verdadera amenaza, en el que entramos cuando hay un peligro real, el juego no comienza secreción de cortisol.

La ciencia del juego.

Al igual que otros impulsos básicos, como comer o ser madre sexo, el juego es intrínsecamente agradable. Pero ¿por qué es agradable? ¿A qué propósito evolutivo sirve esto?

La explicación científica más plausible es que el juego nos enseña a lidiar con lo inesperado. El mundo es impredecible y, para sobrevivir, necesitamos desarrollar nuevas respuestas sociales y motrices para adaptarnos a nuevas situaciones. El juego es una forma de experimentar con diferentes combinaciones para ver qué funciona y evoluciona respuestas conductuales flexibles a eventos inesperados.

En un estudio de nutrias, por ejemplo, los investigadores recompensaron a los mamíferos con comida cuando nadaban a través de un aro. Pronto las nutrias comenzaron a jugar, probando diferentes variaciones y evaluando el resultado. Nadaron hacia adelante y hacia atrás; nadaron en sentido contrario; nadaron hasta la mitad y luego se detuvieron. Después de cada opción, esperaban para ver si recibirían una recompensa. «Las nutrias estaban probando el sistema», explica Stuart Brown, fundador del National Game Institute. «Aprendieron las reglas del juego, las reglas que gobiernan su mundo».

Es por la misma razón que las personas se involucran en el juego como una forma de experimentar y desarrollar respuestas conductuales flexibles a eventos inesperados. Pero también jugamos porque es fundamentalmente social; es una de las mejores formas de conectarse con otra persona porque nuestros cerebros están sincronizados, una condición conocida como sincronía neuronal.

Tomar flirteo. En una primera cita, puedes preguntarle a tu acompañante de dónde es y si tiene hermanos o hermanas. Pero las cosas pueden ir aún mejor si creas tu propia broma; por ejemplo, trata de adivinar de dónde son y cuántos hermanos tienen con un juego de 20 preguntas.

Si bien es posible que no desee jugar 20 Preguntas con un colega, no hay razón para que el juego no se pueda entrelazar con el trabajo. Así es cómo.

Resuelve el problema con un juego.

Los investigadores han notado durante mucho tiempo que cuando estás atascado en un problema difícil, tratar de usar la fuerza bruta no es muy efectivo. Un mejor enfoque es darse un pequeño descanso, tomar una ducha o salir a caminar, y dejar que su mente divague. Pero otra forma de distanciarse del problema es jugar. Por ejemplo, pasar cinco minutos jugando air hockey está lejos de ser una pérdida de tiempo. Más bien, puede ser una forma poderosa de cambiar su perspectiva y crear las condiciones para que surja la comprensión.

Como camino hacia la comprensión, las pausas en el juego funcionan mejor cuando no sobrecargan la mente. En un ejercicio intenso que consume toda tu energía atención, es poco probable que piense en una nueva estrategia para su equipo de ventas o piense en una nueva forma de comenzar una presentación. La probabilidad de que la comprensión llegue cuando el juego sea atractivo pero no lo abarque todo; por ejemplo, tirar canastas o jugar a la pelota con los compañeros.

Sea competitivo

Incluso las tareas más simples pueden ser divertidas si les agregas un poco de amabilidad. competencia. Hacer ejercicio para perder peso puede ser difícil, pero si entrenas como si jugaras al voleibol, de repente te divertirás. Pruebe un enfoque similar en el trabajo. Si su equipo tiene dificultades para idear un nuevo nombre de producto, en lugar de solo generar ideas, puede usar el procesamiento paralelo para ver quién puede generar más ideas en 60 segundos, o otorgar un premio a la más divertida y llamativa. . capturando el nombre. Al agregar un elemento de competencia, no solo se le ocurrirán mejores ideas, sino que también hará que el trabajo sea divertido.

hazlo tonto

Si está tratando de recordar una presentación o un conjunto de hechos, puede usar la repetición de memoria. Pero si lo conviertes en una canción o haces dibujos divertidos al lado de cada bola, te divertirás más y probablemente lo recordarás mejor.

Eso es lo que la gente no entiende sobre el juego: no es necesariamente tiempo relacionado con el trabajo. Cualquier actividad puede ser divertida simplemente convirtiéndola en un juego.

Después de todo, el juego es la máxima manifestación del alcance de un mentalidad de crecimiento porque te da permiso para experimentar, adaptar y crear nuevas posibilidades. Si bien no alentamos a los empleados a correr en círculos o saltar en charcos de barro, un enfoque lúdico de una tarea o reunión de equipo no solo hará que el trabajo sea más divertido, sino que también aumentará la creatividad y la innovación.

No nacemos con una comprensión de cómo funciona el mundo. El juego es como lo entendemos.

Este artículo fue escrito y publicado como cooperación entre Jay Dixit y David Rock, Ph.D.