¿Qué podemos aprender de las mujeres que toman clases de ballet para adultos?

A medida que la población mundial envejece, los consejos de ejercicio dirigidos a los adultos mayores son cada vez más populares. El baile social, en particular, se considera un buen ejercicio para los adultos mayores porque puede mejorar la postura, el equilibrio y la movilidad, así como las habilidades cognitivas.

Pero, ¿qué pasa con el ballet, un tipo de danza que se cree que requiere habilidades físicas extraordinarias? ¿Quién intentaría aprender ballet en su vejez? Sin embargo, sorprendentemente, hay muchas mujeres maduras que eligen tomar clases de ballet ofrecidas por compañías de ballet profesionales o estudios de danza, y los investigadores están comenzando a estudiar sus experiencias.

Usando un enfoque llamado investigación para la AcciónAnya Ali Khapala, Gene Moyle y Graham Kerr estudiaron una clase de ballet ofrecida a mujeres de 46 a 82 años por una compañía profesional y profesores de ballet profesionales en Australia. De manera similar, Allison Jeffrey, Corrine Storey y yo entrevistamos a participantes en una clase de ballet para mujeres mayores de 55 años de una compañía de ballet local con un profesor de ballet profesional de Canadá. Tercero La investigación de Rachel Pines y Howard Giles incluyó clases de ballet para adultos en estudios locales en los Estados Unidos. Los bailarines de este estudio tenían edades comprendidas entre los 23 y los 87 años, y algunos de ellos terminaron sus carreras de ballet antes de tiempo.

Aunque la experiencia de ballet de los participantes varió desde bailarines profesionales jubilados hasta principiantes, surgieron varios temas importantes en los tres estudios.

Dificultades físicas y mentales de bailar ballet.

Todos los bailarines entrevistados para estos estudios apreciaron el desafío físico que ofrece el ballet. Aunque se mencionó la “carga” cardiovascular, muchos participantes se refirieron a los aspectos técnicos de la danza ballet al hablar de su aspecto físico. La técnica del ballet, señalaron, mejora el equilibrio y la flexibilidad, y exige ejercitar músculos que normalmente no se utilizan en la vida cotidiana.

Fuente: Budgeron Bach/Pexels

Una clase típica de ballet incluía tanto trabajo con barra como ejercicios en el centro de la pista. Jeffrey y sus colegas encontraron que los participantes encontraron que el trabajo con barra era particularmente útil en las clases recreativas. Una bailarina explicó que su «Los favoritos eran pesas, algunos levantamientos de piernas y cosas que realmente trabajaron esos nuevos músculos que no uso con frecuencia» (p. 6).

Los bailarines de ballet más experimentados disfrutaron del desafío físico de trabajar en el centro, incluidas las escenas coreografiadas. En el estudio de Ali-Hapal y sus colegas, los bailarines querían “expandir” la técnica del ballet” (p. 5) y continuar mejorando sus habilidades de baile. En lugar de un declive permanente, los bailarines creían que podían continuar desarrollando sus habilidades de ballet. Como explicó una mujer en el estudio de Pines y Giles, «Siempre sentí que había una oportunidad de moverme y hacer algo mejor… tal vez hoy o mañana pueda hacer una pirueta que no he hecho en mucho tiempo». largo tiempo…. [or] mi extensión será mejor” (p. 87).

Memorizar secuencias de movimiento, cambiar de dirección y aprender secuencias coreográficas planteó desafíos adicionales para los bailarines en el estudio de Ali-Khapal y sus colegas. Como explicó un bailarín: «Mantener el patrón, recordar esa información y luego trabajar con la música e incluso recordar el primer paso» (pág. 4) requería especial atención. concentración.

Los bailarines de ballet recreativos del estudio de Jeffrey y sus colegas también descubrieron que sus clases eran mentalmente estimulantes. Un bailarín concluyó: “estos ejercicios [help] para que me concentrara y tratara de recordar la secuencia de acciones que estaba haciendo… el efecto general de los ejercicios… [is] un gran problema» (p. 7).

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Independientemente de su experiencia previa con el ballet, todos los bailarines se sintieron capaces de modificar los ejercicios para adaptarlos a sus propias necesidades. Linda explicó que en sus clases recreativas de ballet, “hubo algunas cosas que simplemente no podía hacer, y equilibrar las partes fue un gran desafío para mí, lo que me muestra cuánto trabajo necesito hacer… a veces eres mejor que otras. ” (Jeffrey et al., 2022, p. 8).

Ganar un sentido de sí mismo

Aunque los bailarines no siempre estaban listos para realizar todos los ejercicios de sus clases, el ballet los fortaleció confianza. Janice, una bailarina, descubrió que las clases de ballet mejoran la autoconciencia: “Es [ballet] me hace sentir que puedo manejar más cosas. Me hace sentir menos viejo. Me hace sentir comprometida y conectada” (Jeffrey et al., 2022, p. 7).

Pines y Giles también observaron que los bailarines de su estudio se identificaban a sí mismos como «artistas de ballet» en lugar de «viejos». Las mujeres explicaron que el ballet mantuvo altos sus niveles de energía y agregó «más de 10 años a su vida y salud» (p. 87). Para estos bailarines, el ballet era una forma de expresar sentimientos y emociones a través del movimiento, y un aspecto central de su identidad.

El placer de bailar ballet

Todos los bailarines de ballet de los estudios destacaron el placer de bailar. Los bailarines recreativos disfrutaron de “aprender un poco de ballet” (Jeffrey et al., 2022, p. 6). Los bailarines de ballet avanzados en la oficina de Pines y Giles bailaron porque «fue muy agradable» (p. 85).

Ali-Khapala y sus colegas enfatizaron que el ballet brindaba numerosos placeres a sus participantes. Los bailarines disfrutaron de los desafíos físicos y cognitivos de los complejos números de ballet interpretados con música, e incluso pidieron a sus maestros ejercicios más difíciles. Además, disfrutaron de la oportunidad de bailar a su antojo y encontraron satisfacción en los aspectos del ballet que mejor se adaptaban a cada bailarín.

Finalmente, disfrutaron de los aspectos sociales de bailar con otras mujeres de la misma edad. Este aspecto también fue enfatizado por los bailarines de ballet recreativos en el estudio de Jeffrey y sus colegas. Una participante explicó que, si bien había mujeres de «diferentes tamaños, complexiones y antecedentes», «tenían la misma edad, y no estábamos entre un grupo de niñas y hombres jóvenes que se miraban con sus atuendos de Lululemon… se sentía cómodo estar cerca de todos.» (p. 6).

Pines y Giles también notaron que algunos de sus miembros se hicieron buenos amigos de sus compañeros bailarines. En clases de estudio abiertas a todos los adultos, estos bailarines de ballet disfrutaron de una oportunidad intergeneracional de bailar con bailarinas mucho más jóvenes (23 años) y mayores (87 años) con una gran experiencia en ballet.

Lecciones para aprender

Estos estudios informaron sobre las experiencias de mujeres mayores en clases de ballet, pero podemos extraer lecciones adicionales de ellos no solo para adultos mayores, sino también para la industria del fitness en general.

1. En lugar de ofrecer solo clases de ejercicios fáciles de hacer, incluir la oportunidad de aprender nuevas habilidades puede aumentar el interés en participar en la actividad física.

Los bailarines de ballet aceptaron los desafíos físicos de aprender la técnica del ballet, lo que también los animó a pensar en lo que estaban haciendo. Esto les dio a los bailarines un mejor sentido de sí mismos, lo que también desafió algunos estereotipos sociales sobre el envejecimiento como un proceso de declive.

La clase de ballet se convirtió en un espacio que ofrecía formas de pensar en nuevas posibilidades de alegría. Por lo tanto, agregar habilidad a cualquier sesión de ejercicio puede ser un desafío importante para ayudar a todos los participantes del fitness a desafiar las expectativas sociales sobre la feminidad.

2. En lugar de trabajo duro, es importante enfatizar el disfrute del ejercicio para una mayor participación.

Los artistas de ballet disfrutaron estar en sus espacios de baile, realizar ejercicios con música y bailar con otros bailarines. Mantener la salud era importante y los bailarines no eran inmunes a los problemas corporales. Por ejemplo, a algunos bailarines les molestaba la presencia de espejos en los estudios.

Sin embargo, la principal fuente de placer eran los propios movimientos de ballet y aprender a dominarlos. Por lo tanto, centrarse en el disfrute del movimiento durante cualquier sesión de ejercicio es esencial para una experiencia positiva del participante.

Fuente: Anna Shvets/Pexels

3. En lugar de una talla única para todos, las modificaciones de los ejercicios deben incorporarse en las clases de acondicionamiento físico.

El papel del maestro era importante para los bailarines de ballet maduros: era el maestro quien determinaba el contenido de la clase y también proporcionaba algunas modificaciones para los diferentes niveles de bailarines. Es importante darse cuenta de que las mujeres maduras, o cualquier mujer, no son el único grupo que solo necesita ejercicio suave; muchos también disfrutan de los desafíos físicos. Un instructor bien educado con las calificaciones adecuadas puede satisfacer las necesidades de una clientela diversa.

4. No sólo es importante el aspecto físico, sino también el social del deporte.

Conocer a otras mujeres en la clase de ballet fue importante para muchas participantes. Algunos bailarines se sintieron más cómodos en una clase con participantes de la misma edad; a otros les gustó el amplio rango de edad pero un nivel de habilidad similar. Sin embargo, era importante tener posibilidad bailar a cualquier edad. Ofrecer clases para un grupo objetivo específico puede ser muy poderoso, pero también es importante considerar los diferentes niveles de habilidad de los atletas.

Bailar ballet y aprender nuevas habilidades a medida que envejece puede ser agradable, lo que genera confianza y un sentido más fuerte de sí mismo. Algunas de sus cualidades especiales se pueden aplicar a otros métodos de ejercicio dirigidos a una amplia gama de clientes y para aumentar aún más la participación en el fitness.