¿Puede la uridina mejorar el tratamiento de la anorexia?

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Los trastornos alimentarios le cuestan a los Estados Unidos más de $ 65 mil millones al año.¹ A pesar de esta carga económica, todavía tenemos que desarrollar un tratamiento biológico eficaz para la anorexia nerviosa (AN).²

Las opciones típicas de tratamiento para la AN incluyen cognitivo conductual terapia (CBT) y estabilización médica (por ejemplo, restauración del equilibrio de electrolitos). Sin embargo, la mayoría de las personas con AN inicialmente no responden a estos tratamientos y requieren varios intentos de tratamiento para lograr la remisión completa de los síntomas.

Aún más preocupante, muchas personas con AN nunca lograrán la remisión completa de los síntomas. Un estudio reciente informó que solo el 63 por ciento de las mujeres en el estudio se recuperaron por completo de la AN (es decir, sin síntomas perceptibles) 22 años después de que finalizó el tratamiento, con 18 participantes muriendo durante ese tiempo.³ Estas estadísticas significan que algunas personas con AN continuarán experimentando síntomas de AN durante toda su vida, lo que las hará vulnerables a la AN. recaída.

Encontrar un tratamiento eficaz para la AN es importante porque cuanto más persiste el trastorno, más resistente se vuelve al tratamiento y más daño causa al cuerpo y al cerebro.

Aumentar la sensación de hambre con la ayuda de la uridina

En el mundo científico, la uridina es mejor conocida como una sustancia biológica utilizada por el cuerpo para producir ácido ribonucleico o ARN (el ácido nucleico que construye las proteínas que el cuerpo necesita).

Sin embargo, la uridina no solo produce ARN. También controla el metabolismo y la ingesta de alimentos al estimular ciertas células cerebrales (como las neuronas AgRP) en el hipotálamo (como las células cerebrales). apetito centro) para darnos hambre.⁴

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Para probar si la uridina realmente juega un papel en el hambre y la ingesta de alimentos, Hanssen et al. (2023) midieron los niveles de uridina en sangre en 39 adultos jóvenes antes, durante y después de comer un buffet. Los investigadores también midieron los niveles de hambre de los participantes antes y después del buffet, así como la cantidad de comida que comieron.

Los resultados mostraron que los participantes con niveles más altos de uridina en sangre también tenían puntajes de hambre más altos y comían más alimentos.⁵ De manera similar, los niveles de uridina en sangre, los niveles de hambre y la ingesta de alimentos disminuyeron después de comer.

Sin embargo, este estudio no confirma que la uridina haya causado el aumento observado en el apetito y la ingesta de alimentos de los participantes. Simplemente muestra que el hambre y la ingesta de alimentos están relacionados de alguna manera con la uridina.

Para ayudar a determinar si la uridina causado por observaron aumentos en el hambre y la ingesta de alimentos de los participantes en este estudio, Hanssen et al. (2023) realizaron más pruebas. En este estudio de seguimiento, a cada participante se le administró la sustancia uridina mezclada con jugo de naranja. Después de consumir el cóctel de uridina, se midió el hambre, la ingesta de alimentos y los niveles de uridina en la sangre de los participantes antes, durante y después de la comida buffet. A modo de comparación, a los mismos participantes se les dio una placebo (por ejemplo, jugo de naranja sin uridina) otro día. Después de que los participantes bebieran jugo de naranja natural, se midieron nuevamente el hambre, la ingesta de alimentos y los niveles de uridina en sangre en el buffet.

Los resultados de este estudio de seguimiento confirmaron que la uridina que circula en la sangre promueve un aumento del hambre y la ingesta de alimentos.⁵ Los participantes que bebieron el batido de uridina con jugo de naranja aumentaron los niveles de uridina en la sangre, los niveles de hambre y la ingesta de alimentos en comparación con sus puntajes en estas medidas cuando bebieron jugo de naranja natural.

Este estudio ayuda a confirmar que los niveles circulantes de uridina pueden aumentar la ingesta de alimentos y el hambre en personas sanas.

Uridina: ¿un nuevo tratamiento para la anorexia nerviosa?

Pero, ¿estos resultados significan que la uridina puede mejorar el tratamiento de la AN? Todavía es demasiado pronto para decirlo. Primero debemos evaluar si la uridina aumenta la ingesta de alimentos y el hambre en las personas que reciben tratamiento para la AN. Y eso no es todo. Hay varios factores adicionales que debemos considerar al examinar el apetito en la AN.

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Pioneramente, Hanssen et al. (2023) ignora la complejidad del apetito, que es un concepto subjetivo y multifacético. El apetito no está regulado por una sustancia biológica. Más bien, depende de una variedad de factores, incluyendo la conveniencia de los alimentos, motivación alimentación, experiencia sensorial (p. ej., sabor), salud del estómago (p. ej., vaciamiento gástrico) y conciencia interoceptiva (p. ej., la capacidad de reconocer las señales del apetito).

Las personas que actualmente padecen AN y se han recuperado de AN, por regla general, experimentan una mayor saciedad y señales de hambre silenciadas.⁶ Esto sugiere que las personas con AN tienen problemas de señalización del apetito. Sin embargo, no se sabe por qué las personas con AN experimentan problemas de apetito. Una explicación para esto es que los síntomas de la AN (como el ayuno crónico y el ejercicio excesivo) alteran la forma en que la grelina (un hormona que aumenta la sensación de hambre) hace su trabajo.¹⁰ En las personas con AN, el cerebro puede usar la grelina para aumentar la inquietud motora y alterar la experiencia gratificante del ayuno como una forma de adaptarse a la restricción alimentaria crónica.

Sin embargo, las alteraciones del apetito no explican por completo la resistencia a los alimentos en la AN. Reducido deseo comer es otro culpable. Por ejemplo, cuando ven imágenes de alimentos ricos en calorías, las personas con AN tienen una baja activación en las regiones cerebrales de recompensa y motivación (p. ej., la amígdala);⁷ algunas personas con AN también experimentan un sabor apagado al comer.⁸ Por lo tanto, no importa cuán hambrientas estén, es posible que las personas con AN no estén motivadas para comer. También es preocupante que las personas con AN tengan poca actividad en la ínsula, una región del cerebro que nos ayuda a reconocer las señales del apetito después de comer.⁷ Esto significa que es posible que las personas con AN no sepan cuándo tienen hambre o si están llenas.

También debemos considerar los aspectos psicológicos de la motivación alimentaria. Los estudios han demostrado que las personas con AN miedo la experiencia de la saciedad.⁹ Este miedo a estar lleno puede anular la sensación de hambre, lo que hace que las personas con AN se resistan a comer para evitar sentirse llenos.

Conclusiones

La evidencia sustancial que examina la resistencia a los alimentos en la AN sugiere que la suplementación con uridina por sí sola no aumentará la ingesta de alimentos durante el tratamiento de la AN. Sigue siendo una pregunta abierta si la uridina combinada con otros enfoques de tratamiento (p. ej., TCC) puede motivar a aquellos que reciben tratamiento para la AN a comer.

Para comprender mejor los efectos de la uridina sobre el hambre en las personas con AN, los estudios futuros deberán examinar los mecanismos biológicos que utiliza la uridina para aumentar el hambre. De manera similar, es necesario evaluar la seguridad y eficacia a largo plazo de la suplementación con uridina en humanos con AN.