¿Puede la medicina psicodélica ayudar a las personas con pérdida de memoria?

Sala de sesiones en el Johns Hopkins Center for Psychedelics and Consciousness

Fuente: Centro Johns Hopkins de Estudios Psicodélicos y de la Conciencia

Aunque envueltos en un tabú después de su prohibición internacional en la década de 1970, los psicodélicos han regresado lentamente a la investigación clínica en las últimas décadas. Del mismo modo, el interés impregna la cultura en general, como lo demuestra el libro más vendido de Michael Pollan. Cómo cambiar de opiniónasí como una nueva aplicación dedicada de Netflix.

Anteriormente en esta página se considera planteó la hipótesis de si estos antiguos compuestos curativos podrían beneficiar a las personas que viven con demencia. Aunque esta pregunta permanece abierta, la investigación ha comenzado a explorar esta nueva frontera. Considerando fallas consecutivas Medicamentos para el Alzheimer que tienen prácticamente una tasa de fracaso del 100 %, por no hablar del crecimiento disputas en el campo de la falsificación de datos, que respalda la teoría dominante que guía el desarrollo de fármacos, existe la necesidad de pensar fuera de la caja.

Albert García-Romeu, de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, estudia los efectos de los psicodélicos en los humanos, centrándose en psilocibina (un psicodélico natural que se encuentra en algunos tipos de hongos) durante el tratamiento dependencia. Actualmente está realizando una investigación utilizando psilocibina. terapia con personas que viven con pulmón memoria duelo y sus cuidadores.

Hablamos con el Dr. García-Romeu sobre el movimiento de la medicina psicodélica y su investigación sobre la demencia.

¿Qué te atrajo a este campo de estudio algo estigmatizado?

Mis intereses iniciales estaban en la intersección de la psicología occidental y oriental. espiritual tradiciones Esto ha llevado a un estudio más amplio de los estados alterados y las experiencias transformadoras, que las personas a veces informan que tienen importantes beneficios para la salud mental, como facilitar la recuperación de la adicción. Esto finalmente me llevó a estudiar psicodélicos, que tienen una larga historia de uso local y recreativo precisamente por su capacidad para inducir experiencias similares.

A medida que aprendí más sobre la farmacología detrás de los efectos de los psicodélicos y me uní al equipo de Hopkins, nuestra investigación cambió gradualmente a explorar su potencial terapéutico, lo que abrió algunas oportunidades interesantes, incluido nuestro estudio actual en humanos con Defecto cognitivo leve (MCI).

¿Qué has aprendido hasta ahora?

Principalmente trabajé con el Dr. Matt Johnson y sus colegas estudiando la psilocibina como complemento en el tratamiento de la adicción. Llevamos a cabo un estudio que examina la viabilidad de usar psilocibina junto con cognitivo-conductual (TCC) para personas que quieren dejar de fumar cigarrillos Nuestros tratamientos más efectivos generalmente tienen éxito a largo plazo en aproximadamente un tercio de las personas que los usan, lo que deja mucho espacio para mejorar. Nuestro primer estudio piloto publicado en 2014 mostró que de 15 fumadores que recibieron 2 o 3 dosis altas de psilocibina junto con TCC, el 80 % dejó de fumar y permaneció abstinente 6 meses después.

Es cierto que este estudio estuvo limitado por un tamaño de muestra pequeño y la falta de un grupo de control, por lo que actualmente estamos realizando un estudio de neuroimagen más grande y actualmente estamos planeando más estudios. Desde entonces, nuestro grupo y otros también han publicado hallazgos positivos que muestran beneficios a largo plazo después de solo 1 o 2 dosis altas de psilocibina para reducir inquietud y depresión en personas con enfermedades potencialmente mortales como el cáncer y para tratar la depresión mayor. Este trabajo y otros estudios continúan abriendo nuevas preguntas sobre el potencial terapéutico y los mecanismos de los psicodélicos que estamos investigando actualmente.

¿Qué te hizo pensar en cómo estos compuestos podrían ayudar potencialmente a las personas con problemas de memoria?

Estudios recientes han destacado la neuroplasticidad como un mecanismo terapéutico potencial para los psicodélicos. En particular, los estudios en animales y modelos celulares han demostrado que una sola dosis de psicodélicos clásicos como la psilocibina o el LSD puede aumentar las espinas dendríticas y las sinapsis en áreas clave del cerebro, como la corteza frontal. Estas son las conexiones estructurales y funcionales básicas que utilizan nuestras células cerebrales para comunicarse, y que se sabe que se degradan en condiciones neurodegenerativas, por lo que la idea de que los psicodélicos pueden moderar esta degradación es convincente.

Además, una serie de estudios han demostrado mejoras en el aprendizaje y la memoria en animales después de la administración de drogas como los psicodélicos que se dirigen a los receptores de serotonina 2A, lo que sugiere un mecanismo potencial para la mejora cognitiva. Finalmente, sabemos que muchas personas que viven con demencia llevan la carga adicional de un estado de ánimo depresivo, ansiedad y una calidad de vida reducida. [quality of life] que pueden acompañar a su condición. La investigación humana actual sugiere que la psilocibina y otros psicodélicos pueden conducir a reducciones a largo plazo en la ansiedad y mejoras en el estado de ánimo/calidad de vida, por lo que consideramos estas importantes vías de investigación.

¿Algo te sorprendió del estudio MCI-psilocibina?

Estamos en las primeras etapas, por lo que no podemos decir nada definitivo todavía. Sin embargo, diría que los participantes tuvieron en su mayoría experiencias positivas que, a pesar de cierta pérdida de memoria, a menudo tocaron experiencias de años anteriores en sus vidas. Esta es una observación emocionante que es consistente con nuestra investigación anterior, que incluye que las sesiones de psilocibina pueden conducir a experiencias formativas y relaciones importantes para toda la vida, y a veces conducen a conocimientos útiles e incluso a la curación emocional en áreas de trauma psicológico. Encontré fascinante sentarme con personas a través de esta experiencia y escuchar sus pensamientos, y quiero aprender más.

¿Por qué decidió incluir a amigos cercanos/familiares como participantes?

Suele ocurrir que podemos obtener información útil sobre el estado de ánimo, los síntomas y los hábitos de los pacientes preguntando a alguien cercano a ellos, como su cónyuge, un familiar o un amigo cercano. Sin embargo, también sabemos que las personas que tienen una relación cercana con los pacientes pueden tener problemas con su propio bienestar, incluidas las preocupaciones y ansiedades acerca de sus seres queridos. Esperamos que los tratamientos efectivos que mejoran la calidad de vida, por ejemplo, en personas con MCI, también puedan aliviar estas preocupaciones y brindar algún beneficio a amigos y familiares. Esta es nuestra pregunta principal y, al incluir a los seres queridos, nos brinda otra capa de información para rastrear el bienestar del paciente.

¿Cómo ve el desarrollo de la investigación en demencia?

Muchas preguntas interesantes serán sobre si los psicodélicos pueden ser útiles en condiciones neurodegenerativas y, de ser así, qué psicodélicos para qué condiciones. Esto solo podría impulsar una investigación similar a la que estamos haciendo con otras sustancias como la ayahuasca, el LSD, la mescalina o el DMT en varias condiciones.

Si algunos de estos tienen éxito, la optimización de los parámetros de tratamiento será fundamental para dilucidar qué dosis, regímenes y terapias o medicamentos de apoyo proporcionarán el mayor beneficio terapéutico. Además, será útil encontrar formas de individualizar el tratamiento en función de los marcadores fenotípicos/genotípicos. Si podemos responder algunas de estas preguntas, lograremos un progreso significativo. Por supuesto, también hay muchas preguntas sobre los mecanismos biológicos y cerebrales que podrían generar muchos más estudios, por lo que nuestro trabajo está hecho para nosotros. Por ahora, soy cauteloso. optimista sobre el futuro de la investigación psicodélica para enfermedades neurodegenerativas.

¿Cómo pueden las personas obtener más información sobre su investigación de MCI?

La gente puede visitar nuestro sitio web y llenar el cuestionario. Todavía damos una calurosa bienvenida a los nuevos miembros.