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Todos los años, alrededor de marzo, a medida que los días se alargan y llega la primavera al hemisferio norte, muchos relojes de todo el mundo se adelantan una hora al horario de verano (DST). Lo que antes eran las 14:00 ahora serán las 15:00 y nuestro horario se ha adelantado una hora para aprovechar más la luz del día.

No suena tan mal, ¿verdad? Dado que todo comienza antes, tenemos más luz más tarde en la noche después de que termina el día de trabajo, casi como volar a un país vecino que está en una zona horaria hacia el este (como Los Ángeles a Denver) y luego acostumbrarse a la hora local. .

Pero hay una diferencia muy importante entre el horario de verano y el horario estándar. zona horaria, y esta diferencia es una de las razones por las que la comunidad científica lleva varios años reclamando la abolición del horario de verano. Echemos un vistazo más profundo a esto llamado horario de verano y por qué es malo para nosotros y qué deberíamos hacer al respecto (alerta de spoiler: ¡no lo haga permanente!)

¿Qué es el horario de verano?

La idea de adelantar artificialmente los relojes en primavera surgió en 1907 como una forma de ahorrar energía comenzando a ser más activos y así “usar” más luz natural en primavera y verano. Muchos países cambiaron al horario de verano después de la Segunda Guerra Mundial, y ahora alrededor de 1600 millones de personas experimentan el horario de verano cada año.

Dado que el horario de verano trata principalmente de preservar la luz del sol, los países o estados ubicados cerca del ecuador (como Hawái) se dieron cuenta desde el principio de que cambiar los relojes no era para ellos. En estos lugares, el sol brilla la misma cantidad de tiempo durante todo el año, por lo que el horario de verano se descartó rápidamente en favor de un reloj constante durante todo el año.

Hay dos razones principales por las que todos deberíamos seguir el ejemplo de Hawái y abandonar el horario de verano. El primero es sobre el sueño y el segundo sobre nuestro reloj biológico.

El horario de verano provoca pérdida de sueño

Debido a que el horario de verano generalmente ocurre por la noche, los estudios muestran que las personas pierden de 40 a 60 minutos de sueño durante el horario de verano. Esta conclusión tiene sentido si se considera que las personas suelen acostarse a una hora estándar (por ejemplo, a las 23:00), pero cuando se despiertan a su hora normal, ya tienen una hora de retraso porque el horario de verano les ha “robado” una hora. duerme en la noche.

Perder una hora de sueño puede parecer una pequeña cantidad, pero los estudios han demostrado el impacto dramático que esta pérdida anual de sueño tiene en la salud y seguridad de una persona. Después del horario de verano, hay un un aumento del 24 por ciento en eventos cardiovasculares, en un 8 por ciento aumento de golpesy un Un aumento en el número de accidentes de tráfico mortales en un 6 por ciento en los EE. UU. Víctimas adicionales de lo que se conoce como somnoliento Lunes (el primer día hábil después de la transición al horario de verano) está incluido aumento de accidentes de trabajo, sentencias judiciales más duras, y donaciones reducidas a la caridad.

La acumulación de estos efectos negativos ha provocado mucho debate, con llamados a abolir el cambio de reloj anual y adoptar un reloj permanente que funcione todo el año. Pero, ¿qué reloj guardar? ¿El horario de verano, que usamos en verano y primavera, o el horario estándar, que domina en invierno y otoño? Esta pregunta nos lleva a la segunda consecuencia del horario de verano: la interrupción de nuestro reloj biológico.

El horario de verano y el reloj biológico

Los efectos del horario de verano en el sueño suelen ser de corta duración y pueden desaparecer después de una semana o dos, pero los efectos más duraderos y menos perceptibles del horario de verano en la fisiología humana no desaparecen tan rápido. Para intentar entender este aspecto, imaginemos que añadimos otro reloj a la mano derecha. Entonces, en la mano izquierda tenemos nuestro reloj típico (que llamaré el reloj social), el que nos dice cuándo ir al trabajo o cuándo reunirnos con amigos. Este reloj avanzará una hora cuando comience el horario de verano y retrocederá una hora cuando finalice.

Ahora al nuevo reloj en la mano derecha. Este reloj le indicará la hora en función del sol (reloj de sol): le indicará el mediodía cuando el sol está en su punto más alto en el cielo y la medianoche aproximadamente 12 horas más tarde, cuando el sol no se ve por ninguna parte (en la mayoría de las latitudes de todos modos).

Formativo

El camino del sol a través del cielo es de este a oeste, siendo el mediodía su punto más alto.

Fuente: Formativo

En horario estándar, nuestros dos relojes marcan aproximadamente la misma hora: el mediodía es cuando el sol está en su punto más alto en el cielo. Sin embargo, habrá una discrepancia entre nuestros dos relojes durante el horario de verano. Si miramos nuestro reloj social normal al mediodía, el reloj de sol a nuestra derecha mostrará que son solo las 11 am. Esta diferencia entre nuestros relojes no desaparecerá hasta que finalice el horario de verano muchos meses después en el otoño. ¿Porque es esto importante? ¿No podemos simplemente ignorar el reloj de sol y seguir con nuestras vidas? Está claro que podemos, pero tiene un precio que preocupa cada vez a más científicos.

Un problema está relacionado con nuestro reloj biológico. A diferencia de los otros dos relojes, este reloj es interno, está ubicado en lo profundo del cerebro. Décadas de investigación nos dicen que el reloj biológico establece su hora en función del sol. En otras palabras, sigue al reloj de nuestra mano derecha. El reloj biológico determina cuándo es hora de dormir y cuándo despertar siguiendo la intensidad y el color de la luz del sol en el cielo (más azul al amanecer, más rojo al anochecer).

Lo ha hecho durante millones de años y continúa rastreando el sol incluso después de que los humanos hayan creado su propio reloj social o inventado la iluminación interior. Entonces, si hay una discrepancia entre el reloj social de nuestra mano izquierda y el reloj de sol de la derecha, el cerebro y el cuerpo aún coincidirán exactamente con el reloj de sol de la derecha.

Por ejemplo, me gusta acostarme a medianoche. Durante el horario de verano, mi reloj de sol marcará la medianoche cuando mi reloj social marcará la 1 a. m. Dado que el cuerpo está mayormente ajustado a un reloj de sol, es posible que descubra que no estoy lo suficientemente cansado para dormir cuando mi reloj social marca la medianoche, ¡ya que mi reloj de sol son solo las 11 p. m.! El horario de verano mantiene nuestros relojes biológicos una hora por delante de nuestros relojes sociales, interrumpiendo nuestro horario fisiológico.

Eso es exactamente lo que encontraron los investigadores cuando estudiaron la respuesta de las personas al cortisol. Despues de 3 años.El cortisol normalmente se libera cuando nos despertamos y se cree que proporciona un impulso de energía al comienzo del día. El estudio encontró que el cortisol alcanzó su punto máximo una hora más tarde durante el horario de verano en comparación con los meses que no son de verano. En otras palabras, los sistemas fisiológicos de nuestro cuerpo continuaron liberando cortisol según el reloj de la mano derecha, el reloj de sol, ignorando el nuevo reloj social (ahora una hora más tarde). Este es un punto clave a destacar. A diferencia de la zona horaria, donde nuestros relojes biológicos finalmente se sincronizan con la nueva zona horaria, nuestros relojes biológicos no se ajustan completamente cuando entramos en el horario de verano. Sigue siendo una zona horaria de una hora mientras esté vigente el horario de verano.

A partir de estos hallazgos, puede ver por qué tendría sentido abolir el horario de verano y continuar siguiendo el reloj social que más se parece al horario estándar del sol. Cuando hacemos esto, nuestros tres relojes, uno en nuestro cerebro y dos en nuestras manos, mostrarán aproximadamente la misma hora durante todo el año. Si mantenemos constante el horario de verano, el desfase temporal artificial entre nuestro reloj social y el reloj de sol nunca desaparecerá. Esto puede tener graves consecuencias negativas para la salud humana, que aún se desconocen.

Los trabajadores por turnos que constantemente sufren un desajuste entre su reloj biológico y el horario social (por ejemplo, tener que trabajar en medio de la noche) tienen un mayor riesgo de sufrir diabetes, cáncer y enfermedades del corazón. Todavía no sabemos si el horario de verano tiene el mismo efecto que el trabajo por turnos, pero una característica común es que interrumpe el reloj biológico.

En los EE. UU., el horario de verano ahora tiene una ventaja. En marzo de 2022, el Senado aprobó la Ley de Protección de la Luz Solar, que haría permanente el horario de verano, aumentaría las horas de luz en la noche y podría impulsar la actividad económica después del trabajo.

Intentar maximizar la luz del día es como usar una manta demasiado corta. Una parte de ti siempre permanecerá fría. Si elegimos la luz del día por la noche, los niños esperan su autobús escolar en completa oscuridad. Si queremos más luz solar por la mañana, volvemos a casa en la oscuridad. Dado que ambas opciones son desfavorables, el debate sobre el reloj fijo debe considerar la interrupción crónica de nuestro reloj biológico, un problema exclusivo del horario de verano.

Si puedo ofrecer una oración para resumir todos nuestros dilemas del reloj, sería esta: debemos abandonar el horario de verano para proteger nuestro sueño y mantener el horario estándar para proteger nuestros relojes biológicos.

¡Buen invierno a todos!

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