¿Por qué algunas mujeres no quieren tener hijos?

Mi hija y su marido han decidido no tener hijos. Cuando comencé a investigar esta pregunta, inmediatamente me encontré con el término más típico sin hijos, que históricamente ha abarcado estados de falta de hijos intencionales y no intencionales.¹ El crecimiento del movimiento sin hijos contradice esto de alguna manera, ya que cada vez más personas hablan abiertamente sobre la decisión consciente de no tener hijos.

Y algunas personas que se autodenominan «antinatalistas» creen que la vida no es un regalo o un milagro, sino una mala idea por el inevitable sufrimiento.² Algunos activistas climáticos simpatizan con tal perspectiva debido a posibles catástrofes climáticas.

¿Quién elige ser Childfree?

A la edad de 32 años, la fotógrafa británica Zoe Noble le dijo a su médico que «el tiempo corría».³ Necesitaba una histerectomía debido a los dolorosos fibromas, pero no pudo hacérsela hasta los 37 años, a pesar de no querer tener hijos. Zoe comenzó a fotografiar mujeres que se negaban paternidad para la serie de retratos «No tenemos hijos».⁴ Aquí están las historias de tres de estas mujeres.

Gwen siempre supo que no quería tener hijos. Después de la ruptura, cuando tenía 32 años, reconsideró su elección, pero se dio cuenta de que nada había cambiado. Buscó una ligadura de trompas a una edad temprana, pero su médico se negó porque «cambiará de opinión».

Liza tiene 38 años y trabaja como niñera. Le diagnosticaron endometriosis y un gran fibromioma. Aunque sabía desde hacía años que no quería tener hijos, cuando quiso una histerectomía, su médico le dijo que lo pensara durante un mes. Lo pensó durante más de 10 años.

Marcy Un reportero gráfico de 47 años que filmó una ceremonia de iniciación guerrera en el norte de Kenia viajó 27 millas para encontrar un guepardo con collar para National Geographic. Ella cree que no tendría este trabajo y esta experiencia si tuviera niños esperándola en casa.

Las historias de estas mujeres destacan algunos de los desafíos que enfrentan las mujeres que no quieren tener hijos, entre ellos:

• Algunas se enfrentan a la resistencia del campo de la medicina si deciden perder su capacidad de tener hijos a través de la ligadura de trompas o la histerectomía.
• Puede que tengan que justificar su deseo de no tener hijos; a los ojos de algunos, puede que no sea su elección.

¿Por qué las mujeres eligen no tener hijos?

1. Cambios sociales. Las jóvenes de hoy pueden pensar en la vida sin un hombre; en una cuarta parte de los hogares de hoy, las mujeres superan en número a sus parejas masculinas.⁵ Muchas mujeres jóvenes no quieren depender de los ingresos de su pareja.
2. El mito del reloj biológico. A pesar de la vieja tradición del llamado «reloj biológico», muchas mujeres jóvenes no sienten el «deseo» de tener hijos. Muchas mujeres ya no creen que la falta de hijos signifique una cierta disfunción (egoísmo, superficialidad y ensimismamiento). Podemos pensar en la vida sin hijos.
3. Razones financieras y logísticas.⁶ La carga de la maternidad aún recae principalmente sobre la mujer. Aunque la brecha salarial de género se ha reducido, la maternidad es una de las razones deprimido salarios para las mujeres. Las mujeres con hijos tienen más probabilidades de estar desempleadas o trabajar a tiempo parcial. La licencia parental anual puede reducir el salario de una mujer en un 20 por ciento. Y el costo de criar a un hijo casi se ha duplicado en los últimos 20 años.
4. Elección. El movimiento Childfree quiere que aceptemos la idea de que no querer tener hijos está bien.⁷

Cómo resolver

Anne Davidman es una terapeuta que ha dedicado sus 30 años de experiencia carrera para ayudar a las personas a decidir si quieren tener hijos.⁸ Algunas de las cosas que ha escuchado de sus clientes a lo largo de los años incluyen:

• “Tengo miedo de perder a mi pareja porque él quiere hijos y yo no sé lo que quiero. Creo que no los quiero».
• «Tengo miedo de perder la mía identidadlibertad y comodidad si tengo hijos, y temo arrepentirme si no los hay.
• «Siempre quise tener un hijo, pero ¿es siquiera ético conocer la amenaza ambiente y la agitación política actual?»

Davidman dice que la decisión se complica por el mensaje tácito de que todos deberían querer tener hijos. Ella dice que muchas personas asumen que «simplemente saben», lo cual no siempre es así. Muchas personas luchan con la decisión durante años, parcialmente guiadas por esta miedo. Tomar una decisión consciente solo después de saber lo que quieres es la verdadera libertad de elección.

Davidman aconseja tomarse un tiempo (de uno a tres meses) para pensarlo. Hacer una lista de pros y contras no siempre es una buena idea, a menudo lo confunde aún más. Puedes crear listas, uno de todos tus miedos sobre tener o no tener hijos, otro de las cosas que te obsesionan (edad, salud, carrera, estado civil, etc.). Luego guarde esas listas para que pueda pagar atención a lo que quieres y por qué quieres lo que quieres.

Descubrir lo que quieres requiere algo de reflexión. Davidman sugiere escribir sobre cómo te gustaría que fuera tu vida y qué mensajes has recibido de tus padres sobre tener un bebé, tu religión, si corresponde, y la sociedad. Trate de imaginarse por al menos unos días cómo sería estar sin hijos; entonces imagina la vida con un niño. Finalmente, pregúntese qué tendría que pasar para que usted dijera sí o no a tener un bebé, y siéntase bien con cualquiera de las dos respuestas.

Este proceso le da tiempo para explorar opciones sin presión para ayudarlo a descubrir lo que realmente quiere. Esto te liberará de tomar una decisión consciente sobre lo que vas a hacer.

¿Podemos construir una vida sin hijos?

Muchas mujeres han creado su propio espacio a través de blogs, grupos de encuentro y comunidades en línea dedicadas a vivir la vida sin hijos.⁹

El primer NotMom Summit se celebró en 2017,¹⁰ nombrada la única conferencia mundial para mujeres sin hijos. La conferencia fue descrita como un grupo uno terapia La sesión a toda marcha es en parte un faro de esperanza y en parte un manual de instrucciones. Para algunos, fue la primera vez que se les dijo a las mujeres que podían construir una vida plena sin hijos y que había herramientas para hacerlo.

Los últimos datos de natalidad para 2020 muestran que la tasa de natalidad de EE. UU. ha estado en declive casi continuo durante más de una década.¹¹ Las mujeres posponen el parto y dan a luz menos. Los datos recopilados en 2021 desde el comienzo de la pandemia muestran una disminución significativa en los nacimientos en los EE. UU. y en todo el mundo.¹² y no parece que el trabajo de parto se reanude pronto.

Dra. Amy Blackstone, socióloga y autora Sin hijos por elección, señala que muchos opositores a la libertad reproductiva han aprovechado la disminución de las tasas de natalidad como justificación para prohibir el aborto, poniendo fin a sexo educación clases, dificultando el acceso al control de la natalidad y argumentando que necesitamos tasas de natalidad más altas en los EE. UU.¹³

El imperativo de la maternidad, pronatalismo, afirma que toda mujer debe ser madre.¹⁴Pronatalismo es una ideología política que ve el papel principal de las mujeres en tener hijos para aumentar la población. Para muchas, la maternidad es más que una opción pronatalistas; es una vocación superior.

Sin embargo, el apoyo abierto a la opción de no tener hijos ha florecido en los últimos 20 años debido al creciente enfoque en los derechos de las mujeres. Las opciones reproductivas pueden ser no tener hijos o tenerlos, lo que tenga más sentido para usted.