Nuevos hallazgos revelan los límites del crecimiento postraumático

La experiencia de eventos importantes de la vida, especialmente los difíciles, puede impulsarnos a pensar en lo que queremos cambiar. Los psicólogos han estudiado esta idea, conocida como crecimiento postraumático-Durante muchos años. La idea es que post-traumático El crecimiento puede obligar a las personas a realizar cambios positivos duraderos en sí mismas identidad, relaciones o visión del mundo. Por ejemplo, una persona diagnosticada con una afección médica que altera la vida puede volver a priorizar la importancia de los logros laborales para promover el equilibrio entre el trabajo y la vida y pasar más tiempo con sus seres queridos.

Los investigadores encontraron que El 52% de las personas reportan niveles moderados a altos de crecimiento postraumático. después de una serie de diferentes experiencias adversas. No sabemos si el crecimiento postraumático se traduce en cambios duraderos en la vida de las personas. ¿Los conocimientos que obtienen las personas al superar la adversidad se mantienen a largo plazo? Esto es lo que soy personalidad el psicólogo Nathan Hudson comenzó a estudiar el año pasado un estudio a largo plazo de si la personalidad de los individuos cambiará positivamente dentro de las 16 semanas de un evento reciente y potencialmente traumático.

Reclutamos dos muestras de personas. Uno había experimentado el trauma en el último mes e informó que le causó una angustia e intensidad significativas. miedo, impotencia u horror. El segundo era un grupo de control de personas de la misma edad y Sexo a aquellos que han experimentado un trauma, pero que no han experimentado ningún evento traumático en los últimos 12 meses.

Nos enfocamos en estudiar los cambios en «Gran Cinco» rasgos de personalidad extraversión, estabilidad emocional, escrupulosidad, Abierto a la experienciay placer, ya que generalmente se considera que las personas con niveles más altos de estos rasgos son saludables y funcionan bien. Las personas con altos niveles de estos cinco rasgos tienden a ser seguras, tranquilas, organizadas, intelectualmente curiosas y consideradas con los demás.

En este estudio, definimos el crecimiento postraumático como positivo cambio de personalidad en términos de aumentar los cinco signos. Sabemos por el trabajo anterior de Nathan que las personas pueden cambiar sus rasgos para adaptarse a sus propios objetivos. Este rasgo de voluntad fuerte del cambio de personalidad se asocia con aumenta la sensación de bienestar.

Predijimos que observaríamos cambios de personalidad positivos entre las personas que se propusieron cambiar sus rasgos de personalidad a través de la reflexión sobre sus experiencias traumáticas. Examinamos el impacto y la prominencia del evento traumático, así como el acceso de los individuos al apoyo social, para determinar si estos también predijeron cambios positivos de personalidad durante el período de 16 semanas.

Nuestros resultados fueron un poco sorprendentes: no respaldaban la noción de crecimiento postraumático.

Encontramos que la escrupulosidad disminuyó entre las personas que vieron su trauma como una influencia central y autodefinitoria en sus vidas. En comparación con un grupo de control, la amabilidad también disminuyó entre los sobrevivientes de traumas recientes para aquellos que no querían cambiar el rasgo.

Por lo tanto, hubo poca evidencia para apoyar el crecimiento postraumático.

Los resultados de nuestro estudio no son aislados. También se informó una revisión reciente de 15 estudios empíricos evidencia limitada de cambios de personalidad positivos en poco tiempo después de experimentar un desastre. En conjunto, estos estudios han examinado muchos más eventos adversos de la vida y rasgos de personalidad, incluidos rasgos interpersonales como empatía, sabiduríay compasión, que se cree que es especialmente probable que aumente después de la adversidad. La contundente conclusión de todos estos estudios fue que los rasgos de personalidad de las personas se mantenían estables a lo largo del tiempo.

Las conclusiones de estos estudios pueden parecer un poco sombrías a primera vista. El crecimiento postraumático es un concepto atractivo y estos hallazgos parecen cuestionar su legitimidad. Sin embargo, hay algunas razones para quedarse optimista. Es posible que este resultado no tenga el atractivo del crecimiento postraumático, la noción de que cambiamos para mejorar a pesar de la adversidad, pero aún puede hablar de nuestra capacidad para estabilidad.

Discutamos también las posibles limitaciones de los estudios presentados. Primero, algunos pueden cuestionar si los cambios positivos en los rasgos de personalidad son el mejor concepto para medir el crecimiento postraumático. Los rasgos de personalidad tienden a ser estables a lo largo del tiempo y pueden ser menos susceptibles de cambiar después de un trauma que las metas o las prioridades de la vida.

En segundo lugar, y relacionado con el primer punto, todos estos estudios examinaron el cambio de rasgos durante un período de tiempo relativamente corto. Si ocurre un cambio de carácter después de la desgracia, puede ser un proceso a mucho más largo plazo.

Finalmente, solo unos pocos de los estudios tenían un diseño de estudio longitudinal prospectivo que midió los niveles iniciales de los síntomas antes del evento traumático. Sin tales estudios longitudinales, es difícil hacer afirmaciones sólidas sobre cómo el trauma puede causar cambios en la personalidad.

Sin embargo, hipotéticamente, imaginemos que se abordaron estos problemas metodológicos y que los hallazgos de la investigación continuaron cuestionando el crecimiento postraumático. ¿Qué significaría eso? Esto puede indicar que el crecimiento postraumático es raro y solo algunas personas lo experimentan. Sin embargo, esto no significa que las personas no puedan resistir la adversidad o recuperarse de ella. De hecho, en la mayoría de los estudios que presenté, los autores informaron estabilidad de los rasgos de personalidad en lugar de signos de deterioro.

Además, si se aceptara ampliamente que el crecimiento postraumático es una experiencia rara, entonces esto podría absolver cualquier culpa o la presión de las personas para encontrar aspectos positivos del sufrimiento. Si las personas rara vez salen más fortalecidas de las experiencias traumáticas pero creen que deberían hacerlo, pueden sentirse deprimidas o pensar que algo anda mal personalmente con ellas si no han experimentado un crecimiento postraumático. Este nunca ha sido el objetivo de los investigadores que estudian el crecimiento postraumático, y dadas estas consecuencias potencialmente dañinas, es aún más importante que los investigadores discutan los hallazgos que desafían y muestran los límites de esta idea.