Nos comeremos con la próxima pandemia

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En la era posterior a la COVID-19, es tentador caracterizar las pandemias como problemas de origen extraño, vinculados a mercados de vida silvestre turbios y condiciones insalubres. De hecho, estos mercados «húmedos» a veces venden y sacrifican animales salvajes exóticos en el lugar, lo que genera preocupación de que las enfermedades puedan propagarse allí entre las especies. Los llamados de expertos para una prohibición global de los mercados húmedos y el consumo de vida silvestre han recibido un apoyo abrumador.

La amenaza de la enfermedad de la dieta estadounidense cultivada en fábrica

Es mucho más difícil admitir lo que es nuestro propio estadounidense típico, lleno de carne. dieta propaga enfermedades infecciosas. La mayoría de las enfermedades infecciosas son zoonóticas (transmitidas de humanos a animales) y surgen directamente como resultado de la domesticación de animales. Considere los ejemplos del sarampión, la viruela y la influenza, que han matado a cientos de millones de personas durante el siglo pasado. Parece que 75 mil millones de muertes por frío provienen de camellos. Luego está la gripe española de 1918, que mató a más de 50 millones de personas y probablemente se originó en una granja de cerdos cuando la gripe aviar mutó en los cerdos. Pagamos un alto precio por usar animales, mucho antes y después de los mercados de Huanan.

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Estas enfermedades no son solo una reliquia del pasado. En los últimos 30 años, han aparecido más de 30 nuevas enfermedades, un número sin precedentes, la mayoría de las cuales son causadas por patógenos de animales o productos animales. Cada vez hay más evidencia de que el 60 por ciento de todas las infecciones en humanos son causadas por patógenos no identificados que resultan de virus animales. El Instituto de Medicina de EE. UU. teme que pronto podamos enfrentarnos a una «tormenta catastrófica de amenazas microbianas».

Además de los tres niveles pandémicos coronavirus brotes en las últimas dos décadas (SARS, MERS y COVID-19), actualmente hay 1,7 millones de virus en estado salvaje. Es posible que haya oído hablar de H1N1 (gripe porcina), la pandemia de gripe, o H5N1 (gripe aviar), que se desarrolló en granjas de cerdos y granjas de pollos, respectivamente. ¿Sabías que el H1N1 ha matado entre 151.700 y 575.400 personas en todo el mundo en los últimos 10 años? Probablemente no haya oído hablar del HMPV, un virus que probablemente saltó de las aves a los humanos y causa tanto sufrimiento en los Estados Unidos todos los años como la gripe. O de la gripe aviar H7N9, de la que la mortalidad es del 40 por ciento. Un experto en salud pública escribió: “Si el H7N9 logra una transmisión sostenida de persona a persona, probablemente será la peor amenaza para la salud pública y la seguridad nacional que el mundo haya enfrentado literalmente en un siglo… posiblemente (será) mucho peor que la pandemia de 1918. »

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Según la Organización Mundial de la Salud, las Naciones Unidas y el grupo veterinario líder en el mundo, ¿cuál es la principal causa de estas nuevas enfermedades? Aumento de la necesidad de proteína animal. nuestro apetito literalmente nos está matando mientras comemos camino a la próxima pandemia. ¿Cómo es eso?

Para satisfacer nuestra insaciable demanda de carne, hemos desarrollado un sistema de cría industrial de animales («granja industrial») que cultiva estas horribles enfermedades zoonóticas. En las granjas industriales, la escala de producción y el hacinamiento enfatizado animales aumenta el riesgo de infección y transmisión de enfermedades, incluso a los humanos. El riesgo se ve agravado por el hecho de que los animales de granjas industriales son cada vez más similares genéticamente y, por lo tanto, más vulnerables a infecciones y epidemias. En 2016 Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente advirtió que la «revolución en la cría de animales» era «un desastre zoonótico esperando a desarrollarse».

Pero el público en general no reconoce esta peligrosa realidad de nuestro propio sistema alimentario. Así lo expresó el escritor Jonathan Safran Foer:

Imagínese si nuestros líderes militares nos dijeran que casi todos son terroristas en los últimos tiempos. memoria pasó un tiempo en el mismo campo de entrenamiento, pero ningún político pediría una investigación sobre el campo de entrenamiento. Imagínese si supiéramos que estos terroristas estaban desarrollando armas más destructivas que cualquiera que haya sido usada o probada en la historia humana. Esta es nuestra situación cuando se trata de pandemias y agricultura.

Foer tiene razón sobre nuestra ceguera. Tenga en cuenta que en un estudio reciente, solo el 15 por ciento de los estadounidenses estuvo de acuerdo en que existe un vínculo directo entre los brotes de enfermedades y la ganadería.

Una mente motivada por la carne

Es importante agregar que comer carne hace que sea más difícil ver esta conexión. Nuestras mentes comienzan a distorsionar la información relacionada con la carne para que nuestro comportamiento parezca justificado. El apego al consumo de carne sirve como una barrera psicológica que hace que sea más fácil ignorar la información sobre cómo la agricultura animal y la ganadería industrial amenazan nuestro bienestar, e ignorar las decisiones que renuncian al consumo de carne. No queremos preocuparnos por ser los responsables de la próxima pandemia, por eso pretendemos ser diferentes.

el equipo de investigadores líderes en la psicología del consumo de carne, incluidos Christoph Dont, Jared Piazza y Gordon Hodson, pidió a los participantes que calificaran hasta qué punto la propagación actual y pasada de enfermedades infecciosas es el resultado de tres fuentes: (1) preparación humana para pandemias (p. , “falta de salud pública internacional cooperación«); (2) consumo y comercio de animales salvajes (por ejemplo, «condiciones antihigiénicas en mercados húmedos donde se sacrifican animales»); y (3) ganadería industrial y consumo de carne (p. ej., «contacto cercano entre humanos y animales en la industria ganadera»).

Aquellos que estaban más comprometidos y apegados al consumo de carne, por ejemplo, que no estaban dispuestos a comer comidas sin carne, tenían menos probabilidades de creer que la agricultura industrial estaba asociada con enfermedades zoonóticas.

Los investigadores también pidieron a los participantes que consideraran soluciones que prevendrían o reducirían la amenaza de la propagación de enfermedades infecciosas, centrándose nuevamente en las mismas tres categorías. Del mismo modo, aquellos a quienes les gusta más la carne tenían menos probabilidades de apoyar la idea de que la agricultura industrial debe cambiar para prevenir futuros brotes de enfermedades. Nuestros estómagos guían nuestros juicios.

Estos resultados muestran que estamos pasando por alto el riesgo de propagar enfermedades infecciosas asociadas con nuestra dieta rica en carne. Sin embargo, es posible que los participantes simplemente no supieran los hechos, y no porque estuvieran motivados para minimizar el papel que jugó su dieta en los futuros riesgos de pandemia. Para averiguarlo, Dont y su equipo asignaron aleatoriamente a participantes adicionales para leer información que destacaba el riesgo de enfermedades zoonóticas en mercados de vida silvestre o granjas industriales.

Parte del texto dice así:

Según los científicos de la Organización Mundial de la Salud, la mayoría de las enfermedades infecciosas conocidas son zoonóticas… las enfermedades infecciosas a menudo se transmiten de animales a humanos. mercados de animales salvajes (o granjas industriales), donde un gran número animales salvajes (o animales agricolas) se mantienen en celdas de aislamiento… en condiciones insalubres antes de venderlos y sacrificarlos para obtener carne. Los científicos nos han estado advirtiendo sobre esto durante muchos años. mercados de animales salvajes (o granjas industriales) es una de las causas más importantes de enfermedades infecciosas.

Luego, los participantes expresaron su acuerdo con varias soluciones para reducir o prevenir enfermedades infecciosas. Los resultados se hicieron eco de investigaciones anteriores: incluso cuando se les dio información de que la ganadería industrial juega un papel clave en la transmisión y propagación de enfermedades infecciosas, aquellos que están más apegados al consumo de carne se negaron a adoptar decisiones preventivas dirigidas al ganado. En cambio, favorecieron soluciones reaccionarias como el desarrollo de un sistema global de información sobre pandemias. Ignoramos las soluciones sugeridas que afectan o amenazan nuestros hábitos alimenticios.

Conclusión

Comer carne nos impide percibir y reconocer ciertas realidades. Otro nuevo estudio muestra que los más apegados a comer carne evitaban la información sobre la conciencia de los animales que comían, estaban menos interesados ​​en aprender sobre los animales inteligentes que comían y eran más propensos a detener las ventanas emergentes con información sobre la mente de los animales. que comía comida. Los carnívoros comprometidos aprueban todo tipo de justificaciones y racionalizaciones para el consumo de carne, incluyendo negando el dolor animal y la razón, y la aceptación de que la carne es necesaria, normal y natural; que los humanos son superiores a los animales y están destinados a comérselos; y que la carne es demasiado deliciosa para rechazarla. Todas estas distorsiones psicológicas reducen la nuestra. disonancia cognitiva y ayudarnos a sentirnos mejor acerca de comer carne.

Quizás la distorsión más peligrosa de la mente motivada por la carne es la negación de la medida en que la ganadería industrial contribuye a las enfermedades infecciosas y la minimización del riesgo de futuras pandemias. Con tales barreras psicológicas, no hay apoyo para las soluciones dirigidas a la agricultura industrial. Me pregunto si la mente motivada por la carne también minimiza el papel contribuyente de la economía de la fábrica. cambio climáticoo al hambre global, oa varios otros problemas serios causados ​​por el consumo de carne?