Neuroplasticidad y psicología evolutiva Psicología Hoy

Corrie John Block, Ph.D., DBA, y Justin James Kennedy, Ph.D., D.Prof.

En los últimos años, nos hemos interesado en la intersección de la neuroplasticidad y Psicología Evolutiva, centrándose en el potencial del cerebro para alterar los mecanismos adaptativos psicológicos evolutivos específicos. La neuroplasticidad es un fenómeno sorprendente que destaca la increíble capacidad del cerebro para cambiar y adaptarse. Esto va en contra de la naturaleza profundamente arraigada de las adaptaciones psicológicas evolutivas. Es fascinante pensar en cuánto podemos cambiar nuestros pensamientos y comportamientos arraigados. En este estudio, nos basaremos en una variedad de fuentes, incluido el influyente trabajo de David Bass, para profundizar en el potencial del uso de la neuroplasticidad para alterar nuestras adaptaciones evolutivas.

Mecanismos adaptativos psicológicos evolutivos y neuroplasticidad

El cerebro humano es una maravilla evolutiva, que cuenta con una compleja red de neuronas que nos brinda capacidades cognitivas incomparables. La neuroplasticidad, o la capacidad del cerebro para adaptarse y cambiar con el tiempo, ha sido un punto focal de la moderna de neurología, generando interés en su potencial para modificar ciertos rasgos psicológicos y conductuales (Kolb, Gibb & Robinson, 2003). Al mismo tiempo, la psicología evolutiva trató de iluminar los mecanismos psicológicos perfeccionados por la selección natural que subyacen a nuestros prejuicios y conducta (Buss, 1995). La intersección de estas dos disciplinas plantea preguntas intrigantes sobre la medida en que los procesos psicológicos evolutivos pueden alterarse mediante el aprovechamiento de la neuroplasticidad.

Miedo y Ansiedad respuestas El miedo y la ansiedad, que han evolucionado como mecanismos vitales de supervivencia (Öhman & Mineka, 2001), están profundamente arraigados en nuestra biología, particularmente en la amígdala. Sin embargo, los estudios de Huberman (2020) y Sapolsky (2017) sugieren que los cambios neuroplásticos pueden desempeñar un papel fundamental en la alteración de las respuestas al miedo y la ansiedad. Cognitivo-conductual terapia (CBT) y la terapia de exposición, por ejemplo, se ha demostrado que promueven la formación de nuevas conexiones neuronales, lo que permite a las personas manejar mejor e incluso reducir estas respuestas (Hofmann, Asnaani, Vonk, Sawyer y Fang, 2012).

Jerarquías sociales y comportamiento dominante. La evolución ha inculcado en los seres humanos una sensibilidad a las jerarquías sociales, provocando comportamientos que aseguran la supervivencia y el éxito reproductivo. El influyente trabajo de la antropóloga biológica Helen Fisher profundiza en varios aspectos de las relaciones humanas, incluidos adjuntoadulterio, divorcio, así como el camino evolutivo y el futuro de la vida familiar humana. Fisher encontró muchas personalidad rasgos asociados con los cuatro sistemas cerebrales asociados con el cerebro dopamina, testosterona, estrógeno/oxitocinay sistemas de producción de serotonina (Fischer. H, 2009). Sin embargo, la neuroplasticidad puede permitirnos cambiar la forma en que percibimos y respondemos a las jerarquías sociales. La investigación muestra que atención y meditación Las prácticas pueden cambiar los patrones neuronales, disminuyendo los comportamientos dominantes y aumentándolos. empatía y compasión (Lutz, Brefczynski-Lewis, Johnstone y Davidson, 2008).

Elegir un socio. La selección y las preferencias de pareja se han estudiado ampliamente en el campo de la psicología evolutiva. Bass (1989) llevó a cabo un estudio transcultural seminal de las preferencias de pareja, encontrando que ciertas preferencias (p. ej., la preferencia de los hombres por parejas más jóvenes y la preferencia de las mujeres por parejas con buenas perspectivas financieras) eran sorprendentemente consistentes en todas las culturas, lo que sugiere una posible base evolutiva. Además, una revisión de Bailey et al. (2016) encontró que orientación sexual, un aspecto clave de la selección de pareja parece ser en gran medida resistente al cambio consciente, y los intentos de terapia de conversión no tienen éxito y son potencialmente dañinos. Por ejemplo, Ling (2011) documentó un movimiento religioso dedicado a aprovechar la neuroplasticidad del cerebro para el cambio. sexual orientación sexual por razones morales, lo que sugiere que si bien se puede influir en el comportamiento, es poco probable que la orientación sexual se cambie de forma permanente, y los intentos de hacerlo pueden ser perjudiciales.

Nuestro comportamiento y preferencias en la selección de pareja están impulsados ​​en gran medida por presiones evolutivas. Sin embargo, dada la naturaleza compleja y matizada del comportamiento sexual humano, no está claro hasta qué punto la neuroplasticidad puede alterar estas preferencias. La investigación moderna muestra que las preferencias sexuales son probablemente más elástico cambio, aunque se necesita más investigación para comprender completamente esta compleja interacción.

inversión de los padres. La investigación de Geary (2000) respalda la idea de que las estrategias de inversión de los padres están profundamente arraigadas en nuestra biología e historia evolutiva. El estudio destacó las estrategias de inversión relacionadas con el género consistentes con la teoría de inversión de los padres de Trivers (1972), donde los hombres invierten más en encontrar pareja y las mujeres invierten más en criar a los hijos. Es probable que estos comportamientos profundamente arraigados sean resistentes a los cambios neuroplásticos debido a su papel fundamental en el éxito reproductivo.

Además, mientras paternidad las prácticas pueden cambiar con el tiempo y diferir entre culturas, los patrones fundamentales de inversión suelen ser coherentes con las predicciones evolutivas (Quinlan, 2007). Aunque la neuroplasticidad puede influir en los comportamientos de crianza, es poco probable que altere significativamente las adaptaciones evolutivas fundamentales asociadas con la inversión de los padres, dada su profunda base biológica y evolutiva.

Agresión y Competencia. Al igual que otros comportamientos sociales, la agresión y la competencia evolucionaron como una respuesta adaptativa a la escasez de recursos y los problemas reproductivos (Buss, 2019). Las estrategias de agresión y competencia son fundamentales para la supervivencia y reproducción de muchas especies, incluidos los humanos. Bass y Shackelford (1997) encontraron que la agresión se usa a menudo como una estrategia para disuadir a los rivales, prevenir deslealtad, y acordar el estatus y el poder. Esto sugiere que la agresión tiene importantes funciones de supervivencia y es probable que sea un proceso psicológico evolutivo profundamente arraigado influenciado por factores como los niveles de testosterona (Dabbs. J, et al, 1987). Fisher hizo contribuciones significativas al estudio del papel de la testosterona y otros factores en la agresión y su importancia evolutiva en las sociedades humanas. A pesar del potencial de la intervención para moderar la manifestación de la agresión, los mecanismos adaptativos fundamentales que subyacen a tal comportamiento parecen ser muy resistentes al cambio.

Un conjunto limitado de herramientas.

Si bien los avances en neuroplasticidad brindan un poderoso conjunto de herramientas para modificar la función y el comportamiento del cerebro, nuestra capacidad para alterar procesos psicológicos evolutivos profundamente arraigados parece limitada. Parece que algunas adaptaciones, como las respuestas de miedo y ansiedad y las conductas de dominación, pueden ser más susceptibles de cambio debido a su proximidad al control consciente y los procesos cognitivos. Sin embargo, otras adaptaciones más fundamentalmente biológicas, como la orientación sexual, la inversión de los padres, la agresión y la competencia, pueden ser menos susceptibles a las intervenciones neuroplásticas intencionales debido a su base biológica y evolutiva profundamente arraigada.

También es importante señalar que, aunque algunas adaptaciones psicológicas evolutivas pueden ser resistentes al cambio, esto no impide el desarrollo de estrategias para controlar o moderar las conductas desadaptativas que resultan de estas adaptaciones. Es posible que la neuroplasticidad no pueda cambiar fundamentalmente estos procesos, pero aún puede desempeñar un papel fundamental en la promoción de respuestas conductuales y estrategias de afrontamiento más saludables.

¿Sabías que podemos cambiar nuestras adaptaciones evolutivas con algunas intervenciones interesantes? Ejercicios grupales, cognitivo-conductuales y entrenamiento la intervención, la atención plena, la retroalimentación neuronal, una buena dosis de aprendizaje divertido e incluso las bromas pueden aumentar nuestra fortaleza mental con humor: Por ejemplo: ¿por qué la neurona empezó a buscar neuroplasticidad? ¡Debido a que tenía demasiados eslabones débiles, entrenó duro para ser una persona de cerebro innegablemente «flexible»! OK, claro, ¿es una broma bastante débil? Pero tal vez sonreíste después de todo. Ahora, si quieres ayudar a las personas a reconfigurar sus cerebros, simplemente cuéntales algunos chistes divertidos y observa cómo, cuando «entienden», establecen nuevas conexiones neuronales y se encienden. risa.