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Justin James Kennedy, Ph.D., DProf. y el Dr. Stan Rodsky
Todos conocemos esa sensación especial de sueño que tenemos cuando estamos cansados o después de un largo día. ¿Sabías que este es el comienzo de todo un ciclo complejo en nuestro cerebro? Cuando cerramos los ojos, en nuestro cerebro tienen lugar varios procesos, llamados neuromisiones del sueño, que afectan a todo nuestro ser: emociones, memoria, procesos de curación e incluso una sensación de «descanso». Todo esto sucede a partir de diferentes etapas de todo el ciclo.
La neuromisión del sueño implica la regulación del ciclo sueño-vigilia, la liberación de diversas sustancias químicas y neurotransmisores en el cerebro, el paso por las distintas etapas del sueño y la restauración y reparación del cuerpo y el cerebro.
Interrumpir o rechazar el cuerpo humano de este proceso puede afectarlo negativamente tanto psicológica como físicamente.
Repasemos algunas de las partes más comunes de este ciclo y lo que afectan.
Neurotransmisores y ciclos de sueño
Los neurotransmisores como la serotonina, la norepinefrina, la acetilcolina y la histamina regulan el ciclo de sueño y vigilia. Estos neurotransmisores se liberan en ciertas áreas del cerebro y sus niveles de actividad cambian durante el sueño. Sus funciones son más concretamente:
- serotonina es un neurotransmisor involucrado en muchas funciones corporales, incluida la regulación del estado de ánimo, apetito, y dormir. En particular, la serotonina promueve el sueño profundo (sueño NREM) y suprime el sueño REM.
- norepinefrinaotro neurotransmisor, regula la atención, la excitación y estrés respuestas Mientras está despierto, los niveles de norepinefrina son altos, pero disminuyen durante el sueño, especialmente durante el sueño NREM.
- acetilcolina es un neurotransmisor involucrado en muchas funciones, incluido el movimiento muscular, el aprendizaje, la memoria y la atención. Los niveles de acetilcolina son altos durante el sueño REM y bajos durante el sueño REM.
- Histamina es un neurotransmisor que desempeña un papel en la promoción de la vigilia y la supresión del sueño. Los niveles de histamina aumentan durante la vigilia y disminuyen durante el sueño, especialmente durante el sueño NREM.
Estos neurotransmisores se liberan en ciertas áreas del cerebro y sus niveles de actividad cambian durante las diferentes etapas del sueño. Pero ahora que recordamos las etapas del sueño. Los clasificamos en REM y NREM. Vamos a estudiarlos mejor:
sueño NREM se divide además en tres etapas, y cada etapa se caracteriza por un nivel de sueño gradualmente más profundo:
- La etapa N1 es la etapa más ligera del sueño y dura solo unos minutos. En esta etapa, el cuerpo se relaja y la actividad cerebral se ralentiza. Las personas en la etapa de sueño N1 pueden experimentar contracciones o sacudidas musculares breves.
- La etapa N2 cubre la mayor parte del sueño de un adulto saludable y dura alrededor del 50 por ciento del tiempo total de sueño. En la etapa N2 del sueño, la actividad cerebral se ralentiza y la temperatura corporal desciende. Los movimientos de los ojos se detienen, el pulso y la respiración se vuelven más regulares.
- La etapa N3 es la etapa más profunda del sueño NREM y dura alrededor del 20 al 25 por ciento del tiempo total de sueño. Durante la etapa N3 del sueño, la actividad cerebral se ralentiza aún más, lo que dificulta el despertar. Esta es la etapa más importante del sueño, durante la cual el cuerpo restaura y regenera tejidos, construye huesos y músculos y fortalece el sistema inmunológico.
Después del sueño NREM, ciclo de sueño entra en el sueño REM, que representa del 20 al 25 por ciento del tiempo total de sueño en adultos. Movimientos oculares rápidos, mayor actividad cerebral y brillo. Sueños caracterizar sueño rápido. Durante el sueño REM, el cuerpo se vuelve más relajado y el ritmo cardíaco y la respiración se vuelven irregulares.
El ciclo del sueño suele pasar por varios ciclos de sueño NREM y REM a lo largo de la noche, cada uno de los cuales dura unos 90 minutos. La proporción exacta de cada tipo de sueño puede variar según la edad, la salud y otros factores. Para la neuromisión del sueño, estas son etapas importantes que lo ayudarán a regular otros subprocesos que ocurren al mismo tiempo.
La neuromisión del sueño y los ciclos de curación que ocurren
Una de las funciones vitales del sueño es ayudar a restaurar y reparar el cuerpo y el cerebro. Uno de estos procesos es la producción de citocinas. Las citoquinas son proteínas que son críticas para la respuesta inmune del cuerpo. Regulan la inflamación y combaten las infecciones. Durante el sueño, el cuerpo produce mayor concentración citoquinas que ayudan a fortalecer el sistema inmunológico y promueven la curación.
El sueño también juega un papel fundamental en la capacidad del cerebro para consolidar recuerdos y procesar información. Durante el sueño, el cerebro puede integrar nueva información y consolidar recuerdos, fortaleciendo las conexiones neuronales y facilitando el aprendizaje y la resolución de problemas.
El sueño también está asociado con una serie de otros procesos terapéuticos. Es necesario para promover la recuperación y el crecimiento muscular y regular la liberación. hormonas que controlan el apetito y el metabolismo.

¡Despierta renovado!
Fuente: Motortion/Getty Images, Andrii Popov/Getty Images, AlinaMD/Getty Images
Estas son todas las funciones principales que realiza el cuerpo durante nuestro tiempo. está durmiendo ciclos Notarás que no todas las reparaciones o cambios ocurren en nuestro cerebro, pero nuestros cuerpos también se benefician de la neuromisión completa del sueño.
Efectos secundarios
La privación del sueño afecta negativamente la salud física y mental. Independientemente de la causa (como cambios en la rutina), sus efectos van desde cambios de humor hasta enfermedades crónicas.
La privación crónica del sueño puede aumentar la probabilidad de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular o diabetes; aumentar la presión arterial; y causar inflamación.
Conclusiones
La neurotransmisión del sueño se refiere a la compleja red de neurotransmisores, hormonas y regiones del cerebro que regulan el ciclo sueño-vigilia. Es esencial para una salud y un bienestar óptimos, ya que desempeña un papel fundamental en la función cognitiva, la función del sistema inmunitario, la consolidación de la memoria y la regulación emocional.
Comprender la neurotransmisión del sueño puede ayudarnos a identificar objetivos potenciales para tratamientos que podrían mejorar la calidad del sueño y tratar los trastornos del sueño. Esto puede ayudarnos a comprender mejor los mecanismos subyacentes a las consecuencias para la salud relacionadas con el sueño, como el aumento del riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y diabetes asociado con la privación crónica del sueño.
El estudio de la neuromisión del sueño es un proceso complejo y de largo plazo que requiere cooperación en varias disciplinas, incluyendo de neurología, psicología y medicina. Se necesita más investigación en esta área para comprender completamente los mecanismos complejos que subyacen al ciclo sueño-vigilia y desarrollar tratamientos más efectivos para los trastornos relacionados con el sueño.
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