Mujeres con trastornos alimentarios Ver más publicaciones tóxicas de Instagram

Fuente: Cottonbro/Pexels

Aunque Instagram alberga muchas cuentas que están en el punto de mira imagen corporal positivaa también se coloca aquí una cantidad significativa contenido que se puede promocionar nutrición desordenada. Nueva investigación publicado en la revista Comportamiento alimentario examina cómo dos tipos específicos de contenido de Instagram, fitspiration («fitspo») y thinspiration («thinspo»), afectan a las mujeres con antecedentes de trastornos alimentarios.

Los investigadores probaron si participar en ciertos tipos de conductas alimentarias desordenadas predecía la probabilidad de que las mujeres jóvenes se encontraran con fitpo o thinspo en Instagram. Los resultados sugieren que las mujeres jóvenes que ya luchan contra los trastornos alimentarios son particularmente propensas a ver este tipo de contenido.

Comprender la relación entre el uso de las redes sociales y los trastornos alimentarios es más complejo de lo que muchos podrían imaginar. Existe evidencia bastante consistente de una correlación entre el uso de las redes sociales (especialmente las centradas en imágenes) y imagen corporal/preocupaciones nutricionales entre las mujeres jóvenes. Pero como cualquier estudiante de psicología puede (¡con suerte!) decirle: la correlación no es igual a la causalidad.

Es posible que la influencia de las redes sociales centradas en la búsqueda de la delgadez esté provocando que las mujeres se involucren en una alimentación más desordenada. Pero también es posible que las mujeres que ya luchan con la imagen corporal y la alimentación se sientan particularmente atraídas y busquen este tipo de contenido. Los investigadores probaron la segunda posibilidad en este nuevo estudio. (Por supuesto, ambas direcciones de causalidad pueden ser precisas. Las mujeres que se sienten atraídas por el buen aliento pueden ya tener problemas para comer, pero el contenido aún puede exacerbar los síntomas).

participantes de este un nuevo estudio fueron 171 mujeres jóvenes que usaban Instagram al menos una vez al día y actualmente se dedicaban a los trastornos alimentarios. Para calificar para esta clasificación, las mujeres tenían que indicar que habían tenido al menos cuatro episodios de trastornos alimentarios en los últimos meses. Los episodios pueden incluir atracones, vómitos autoinducidos, uso de diuréticos/laxantes, restricción calórica extrema o ejercicio excesivo.

Además de realizar una serie de encuestas en línea al comienzo del estudio, los investigadores utilizaron una herramienta llamada Instantánea ambiental. La evaluación ambiental instantánea implica encuestar repetidamente a los participantes en tiempo real, generalmente a través de un teléfono inteligente.

En este estudio, los participantes primero fueron capacitados para reconocer el contenido de las redes sociales que calificaba como fitpo o thinspo. Los investigadores describieron el adelgazamiento de la siguiente manera: “Contenido (imagen o texto) que pretende inspirar y alentar a una persona a ser muy delgada o perder peso. La inspiración para perder peso a menudo incluye imágenes de cuerpos extremadamente delgados con huesos visibles o muy poca grasa corporal, técnicas para perder peso o citas sobre el deseo de estar muy delgado/perder peso.’ Fitspiration se ha descrito como: “Contenido (imagen o texto) diseñado para inspirar y alentar a una persona a estar más en forma físicamente en su búsqueda de un cuerpo más delgado, más musculoso o tonificado. Mensajes que promuevan una relación saludable con el ejercicio o cuerpo positivo no se considerará motivación».

Crédito: Loli De Elia/Pexels

Después de asegurarse de que los participantes pudieran identificar con precisión estos dos tipos de contenido de las redes sociales, los investigadores enviaron a los participantes seis indicaciones cada día durante una semana. Las indicaciones pedían a los participantes que informaran cuánto tiempo pasaron en Instagram y si vieron thinspo, fitpo o ambos durante ese período de tiempo.

Aunque las mujeres en el estudio usaron mucho Instagram (informaron que usaron la aplicación el 79 % de las veces que los investigadores les hicieron «ping»), se encontraron con ThinSpo o FitSpo solo el 37 % de las veces que usaron la aplicación. Ver fitpo fue un poco más común que ver thinspo.

En general, cuanto más tiempo pasaban estas jóvenes en Instagram, más probable era que vieran contenido relacionado con los trastornos alimentarios. Esto no es sorprendente, dado que más tiempo en la aplicación simplemente significa más oportunidades para conocer a thinspo y fitpo.

Las mujeres con niveles más altos de limpieza, restricciones dietéticas y ejercicio excesivo vieron más fitpo en Instagram. Las mujeres que informaron niveles más altos de restricción dietética al inicio del estudio también tenían muchas más probabilidades de ver Thinspo cuando pasaban tiempo en Instagram.

Un hallazgo interesante: el número de fitpo y tonkospo observados por estas mujeres jóvenes disminuyó durante los siete días del estudio. Es posible que participar en el estudio haya alertado a las mujeres sobre los peligros de este tipo de contenido en las redes sociales, haciendo que lo busquen menos o interactúen menos con él. A veces, simplemente observar su comportamiento puede conducir a cambios positivos en el comportamiento.

Los algoritmos de las redes sociales están diseñados para tener en cuenta los intereses de los usuarios y brindarles más contenido sobre ese tema. Por lo tanto, incluso una interacción limitada con fitpo o thinspo puede generar una transmisión de dicho contenido. Si una mujer con alto riesgo de sufrir un trastorno alimentario sigue cuentas que publican contenido de Thinspo, Instagram recomendará cuentas adicionales con temas similares y mostrará publicaciones similares en la sección Explorar. Comprometerse con thinspo o fitpo también puede generar publicidad dirigida centrada en la pérdida de peso.

Crédito: Mike Jones/Pexels

Aunque Instagram ha hecho públicos los pasos que ha tomado para minimizar el impacto del contenido dañino que promueve los trastornos alimentarios, no será difícil para un usuario inteligente de las redes sociales encontrar dicho contenido. Los usuarios de Instagram también pueden tropezar con Thinspo y Fitspo. Este nuevo estudio sugiere que el mejor enfoque para evitar Thinspo y Fitspo en las redes sociales puede ser reducir por completo el uso de las redes sociales.