Mantener nuestro cerebro en forma | Psicología Hoy

¿Cuál crees que es un comportamiento saludable cuando se trata de proteger tu cerebro? Hace solo un mes, probablemente habría enumerado cómo comer bien, hacer ejercicio y meditar estrés reducción en la parte superior de la lista para la prevención primaria. Los resultados de dos nuevos estudios me dicen que solo tengo parte de razón. Resulta que uno de estos comportamientos funciona, pero es posible que los otros dos no. Entonces, ¿en qué pondrías tu dinero?

Estudio 1: Mindfulness y ejercicios

Para mirar Efectos del entrenamiento y el ejercicio para la reducción del estrés basado en la atención plena (MBSR). o su combinación en los aspectos cognitivo y Función ejecutiva en personas mayores con subjetivo (pero no objetivo) memoria 585 adultos con una edad media de 72 años fueron asignados al azar a una de cuatro condiciones: educación, ejercicio, MBSR o una combinación de ejercicio y MBSR durante 18 meses. La función cognitiva se midió a lo largo del tiempo mediante pruebas neuropsicológicas estandarizadas.

Los resultados fueron decepcionantes: no hubo efecto atención o ejercitar la memoria episódica o la función ejecutiva (atenciónmemoria de trabajo) en cualquier punto de tiempo en comparación con el grupo de control.

Aunque las personas en el grupo de ejercicio también mejoraron el rendimiento físico, la aptitud aeróbica, la fuerza, la calidad y la cantidad del sueño, MBSR tampoco tuvo efecto en ninguna variable secundaria.

Los autores se sorprendieron con estos resultados porque el ejercicio y la atención plena han mostrado beneficios en estudios más pequeños. Hay muchas oportunidades de mejora. Otra teoría era que el «control» era demasiado efectivo: de hecho, la función cognitiva en todos los grupos mejoró durante los 18 meses del estudio.

Estudio 2: Alimentos ultraprocesados

El segundo estudio tuvo como objetivo investigar efectos del consumo de ultraprocesados ​​(UPF) en las funciones cognitivas y ejecutivas trayectorias, así como estudios de atención plena y ejercicio. Este estudio se realizó en Brasil, donde la ingesta de UPF es menor que en los EE. UU. (UPF representa el 30 por ciento de la ingesta calórica total en Brasil y el 58 por ciento en los EE. UU.).

Se utilizó el sistema de clasificación Nova para clasificar los alimentos en cuatro grupos, siendo el grupo más alto el grupo UPF. Según este sistema, se incluyen las UPF bocadillos dulces y salados, pasteles, galletas saladas, galletas, cereales para el desayuno, helados, bebidas endulzadas, carnes procesadas, comidas congeladas listas para comer y panes son solo algunos.

En este estudio observacional de 10 775 personas con una edad media de 52 años, las personas en los tres cuartiles superiores de ingesta de alimentos UP (calculados como un porcentaje del total de calorías de UPF) tenían niveles de ingesta global de alimentos un 30 % más altos. disminución de las funciones cognitivas y una tasa de disminución de la función ejecutiva (atención, memoria de trabajo, fluidez) un 25 por ciento más rápida durante un promedio de 8 años en comparación con aquellos en el cuartil más bajo que consumieron menos del 20 por ciento de sus calorías como UPF.

Sin embargo, no hubo asociación entre la ingesta de alimentos UP y el rendimiento de la memoria, y los análisis de subgrupos mostraron que las personas con altos niveles de salud dieta (según lo determinado por qué tan bien siguieron la dieta MIND, que se deriva de las dietas mediterránea y DASH y consiste en vegetales de hoja verde, bayas, nueces, aceite de oliva, granos integrales, pescado y aves) estaban protegidos de UPF relacionados con disminuir.

Aunque este no fue un ensayo controlado aleatorizado, los investigadores controlaron numerosas covariables que podrían haber causado la asociación entre la ingesta de UPF y conocimientoincluyendo el índice de masa corporal (IMC), diabetes, hipertensión, enfermedades cardiovasculares, depresiónactividad física, de fumar, alcoholingresos, educación, raza y etnia. Aquellos en los tres cuartiles superiores de la ingesta dietética UPF tenían más probabilidades de ser más jóvenes, mujeres, caucásicos, tener educación e ingresos más altos, no fumadores, consumían alcohol, tenían una mayor ingesta total de energía y eran menos activos físicamente. Curiosamente, el IMC fue similar en todos los grupos.

Los autores sugieren que algunos de los mecanismos potenciales por los cuales la UPF afecta negativamente la función cerebral incluyen efectos directos sobre el volumen cerebral (materia gris, hipocampo) y la inflamación sistémica.

conclusión:

Entonces, ¿cuál es nuestro mensaje de estos dos fascinantes estudios?

Respecto a las investigaciones anteriores, ¿significa esto que no tiene sentido hacer ejercicio o meditar si nuestro principal objetivo es prevenir el deterioro cognitivo? Tal vez sea así. Pero es difícil decirlo con certeza.

Primero, la intervención física mejoró el sueño, y la alteración del sueño es un predictor conocido de deterioro cognitivo. En segundo lugar, hacer ejercicio y meditación El estudio involucró a adultos mayores y solo midió los resultados después de 18 meses, por lo que no descartó la posibilidad de que el ejercicio y/o la meditación pudieran prevenir el deterioro cognitivo en grupos de edad más jóvenes o durante un período de tiempo más largo. En tercer lugar, los estudios 1 y 2 utilizaron diferentes pruebas de función ejecutiva.

Pero la verdad es que el ejercicio y la atención plena pueden no beneficiarnos tanto como pensábamos anteriormente en lo que respecta a la función cognitiva.

¿Significan los resultados del Estudio 2 que debemos hacer todo lo posible para reducir el porcentaje de calorías diarias consumidas de UPF a menos del 20 por ciento? A esa pregunta, diría que sí.

Aunque el estudio UPF fue un ensayo clínico observacional en lugar de aleatorizado y, por lo tanto, las asociaciones pueden deberse a una variable de confusión no medida, los resultados de este estudio siguen siendo convincentes porque los investigadores controlaron cuidadosamente una serie de posibles factores de confusión importantes en sus estudios. análisis Estos hallazgos también se basan en un creciente cuerpo de evidencia que vincula la resistencia a la insulina y la enfermedad de Alzheimer (la resistencia a la insulina a menudo es causada por dietas ricas en carbohidratos y alimentos procesados).

Comer principalmente granos integrales, frutas, verduras, proteínas saludables y grasas (alimentos reales) y reducir el UPF a un porcentaje mínimo en su dieta parece una excelente opción para proteger la salud del cerebro. ¡Seguro que no puede doler!