Los tiroteos masivos son un síntoma, no la raíz del problema

Fue el lunes por la noche cuando se corrió la voz entre profesores, estudiantes y padres sobre un posible tiroteo masivo en la Universidad Estatal de Michigan, donde enseño. Los rumores se convirtieron rápidamente en una aterradora realidad.

Como padre, su primer instinto es proteger a su hijo. Como miembro de la facultad, sus estudiantes son sus hijos, su responsabilidad. Cuando te enfrentas a un tiroteo masivo y no puedes evitarlo, la sensación de impotencia es abrumadora.

Michigan State University es parte de una comunidad más grande y unida, a menudo con solo un grado de separación. Parece como si cada estudiante fuera el hijo de su colega, amigo o vecino de la calle, o de la misma clase que su hijo.

El tiroteo masivo en MSU el 13 de febrero de 2023 se cobró la vida de Brian Fraser, Arielle Anderson y Alexandria Verne, que eran personas realmente notables. Mientras escribo este artículo, cinco estudiantes más están luchando por sus vidas.

¿Cómo se puede dar sentido a un acto sin sentido? Una mirada cuidadosa a los datos revela una verdad sorprendente.

crisis nacional

Un tiroteo masivo se define ampliamente como un incidente en el que cuatro o más personas resultan heridas o muertas, sin incluir al tirador. En 60 días desde el comienzo de 2023, los hubo 93 de estos eventos.

Fuente: Archivo de violencia armada, 15 de febrero de 2023

tiroteos masivos en los Estados Unidos ha crecido dramáticamente en los últimos tres años, marcando COVID-19 la pandemia como un punto de inflexión para su aceleración. En particular, ha habido tiroteos en instituciones educativas. casi el doble cuando los estudiantes reanudaron sus estudios a tiempo completo en 2021.

Sin embargo, los tiroteos masivos son solo el pico de la violencia. criminalidad iceberg. Al observar la tendencia más amplia de los delitos violentos, casi todos los indicadores muestran un aumento significativo en los años transcurridos desde la pandemia. Una de las estadísticas más inquietantes se refiere a la cantidad de niños (de 17 años en adelante) que han muerto a causa de la violencia con armas de fuego. De 2019 a 2022, ese número aumentó de 982 a 1660. Este aumento de casi el 70 por ciento es una verdadera crisis nacional.

Dados estos números, nos preguntamos: ¿Por qué han aumentado los delitos violentos desde la pandemia?

¿Es el aislamiento social la causa principal?

La interacción social es una necesidad humana básica (Maslow 1943). La investigación muestra que las experiencias socialmente comprometidas nos hacen sentir bien felicidad y bienestar (Gilovich y Gallo 2020).

Cuando se ve privado de la interacción con los demás, y especialmente cuando está pasando por un largo período de tiempo. aislamiento social, como en el caso de la COVID-19, tanto los adultos como los niños experimentan consecuencias psicológicas, emocionales y conductuales negativas graves y a largo plazo. El aislamiento social prolongado puede conducir a inquietud (ansiedad socialen particular), pánico, depresiónsentimientos de soledad y una serie de otros problemas de salud mental (Novotney 2019; Saltzman et al. 2020).). En particular, los individuos socialmente aislados suelen demostrar un mayor nivel de comportamiento antisocial, ira, agresióny dificultades para establecer relaciones interpersonales saludables (Pietrissa y Simpson 2020).

De hecho, el tirador en masa en MSU fue representado por sus vecinos «mentalidad de lobo solitario”, y según cuenta su padre, cuando era niño, se encerraba en su habitación por largos períodos de tiempo jugando videojuegos violentos”todo es amargo. Enojado y amargado. Tan enojado. enojado enojado.” Su perfil coincide estrechamente con los resultados de un estudio de tiradores universitarios en masa, que encontró que los tiradores universitarios «parecen anómicos y han dejado de intentar integrarse en grupos», haciéndolos «más desconectados y, por lo tanto, más cerca del solitario canónico» (Newman). y Zorro 2009; página 1304).

El hecho de que los hombres usen maquillaje 98 por ciento de los tiradores masivos también puede sugerir que el aislamiento social es un factor probable, ya que las mujeres tienden a estar más conectadas socialmente con redes sociales más amplias y diversas que sirven como amortiguador para Estresante eventos de la vida (Dollete y Phillips 2004).

Para ser justos, la mayoría de nosotros hemos estado socialmente aislados durante el COVID-19, y la gran mayoría no ha sentido la necesidad de enfurecerse contra las personas indefensas. Sin embargo, ser un tirador en masa o un criminal violento rara vez es el resultado de un solo factor o evento. A menudo es una combinación de factores psicológicos, socioeconómicos, sociales y ambientales lo que provoca los delitos violentos en general y los tiroteos masivos en particular (Peterson y Densley 2021).

Sin embargo, es difícil negar que el aislamiento social que se nos impuso durante la pandemia ha agregado otra capa de complicaciones. Se nos ha dicho que evitemos la interacción social porque otras personas pueden dañar nuestra salud y la salud de nuestros seres queridos. Aunque había una base científica sólida para este mensaje, creó la percepción de que estar físicamente cerca de otros causa daños graves (Pietrissa y Simpson 2020). Ahora, incluso mucho después de que se hayan levantado las restricciones sociales, cada vez más personas eligen evitar las interacciones sociales.

Además, la nueva «normalidad» para muchos de nosotros sigue estando menos involucrada socialmente en casi todos los aspectos de nuestras vidas. Necesitamos dejar menos la comodidad de nuestros hogares para el trabajo, las compras y los logros. educacióno por diversión.

Las pantallas, ya sean nuestros teléfonos o nuestras computadoras, median gran parte de nuestras interacciones sociales. En promedio, gastamos alrededor de 773 horas al año en las redes sociales, y tendemos a ver las redes sociales como una parte integral de nuestra vida social y como un medio de conexión social.

Desafortunadamente, si bien las redes sociales pueden enriquecer nuestra vida social en términos de la amplitud de las conexiones sociales, carecen de la profundidad y complejidad de la interacción personal. De hecho, las redes sociales pueden darnos una falsa sensación de conexión social y aumentar nuestro aislamiento social. Alejarte de la sociedad nunca ha sido tan fácil.

¿Qué podemos hacer como padres y educadores?

Existe consenso en que las conexiones y relaciones sociales saludables son importantes para el bienestar y la salud de las personas. El desarrollo de mecanismos para promover una interacción social saludable y favorable es la clave para reducir significativamente los riesgos de consecuencias psicológicas, emocionales y conductuales adversas del aislamiento social, incluida la agresión.

Como padres y educadores, estamos bien preparados para brindarles a nuestros hijos y estudiantes oportunidades para una interacción social positiva. Los padres deben fomentar un sentido de conexión en sus hijos activamente involucrándolos en eventos sociales regulares en lugar de simplemente asistir a ellos.

Por ejemplo, los niños deben ayudar a preparar las cenas familiares, no quedarse sentados. Podrían ayudar a crear una lista de compras, en lugar de simplemente acompañarlos mientras mamá o papá compran. También es importante fomentar la participación en actividades extracurriculares y otras actividades recreativas o clubes donde los niños tienen la oportunidad de comunicarse con otros niños sobre temas que les interesan.

Otra estrategia efectiva que los padres pueden usar para involucrar a sus hijos en una variedad de interacciones sociales es ofrecerse como voluntarios y participar en actividades caritativas. También tiene el beneficio adicional de enseñar a los niños a ser sensibles a las necesidades de los demás y a ser menos egocéntricos.

Los educadores también juegan un papel crucial en la facilitación de la interacción social entre los estudiantes. Es primordial crear un entorno de aprendizaje inclusivo que haga que los estudiantes se sientan bienvenidos y valorados.

Además, los educadores pueden brindarles a los niños una amplia gama de oportunidades para interactuar entre sí de manera adecuada y positiva, como tareas grupales o juegos de roles. El ambiente de aprendizaje está bien preparado para ayudar a los estudiantes a aprender a manejar y navegar situaciones sociales, como escuchar, resolver conflictos y, en general, técnicas de comunicación respetuosas y efectivas.

¿Qué podemos hacer como comunidad?

A raíz de la tragedia de un tiroteo masivo, la Universidad Estatal de Michigan y su comunidad se han unido para apoyarse mutuamente en las secuelas. El poder del apoyo comunitario es innegable. Como sociedad, debemos aprender a usar este poder compartido para apoyarnos unos a otros. antes ocurre una tragedia.

En primer lugar, debemos ser conscientes del aislamiento social como causa del aumento de los delitos violentos después de la pandemia. A menudo notamos señales reveladoras cuando las personas se están alejando de la sociedad: un vecino al que ya no vemos con tanta frecuencia o un compañero de trabajo que en realidad ha sido revisado. Pero no siempre pagamos realmente atención o tomar acción, y debemos hacerlo.

Al tomar la iniciativa de acercarnos a aquellos que parecen distantes o desconectados, podemos demostrar que nos preocupamos y que estamos dispuestos a ayudar. Todos tenemos la responsabilidad de crear una comunidad más inclusiva, conectada y compasiva. Un enfoque proactivo del aislamiento social puede ayudar a reducir sus efectos y crear un entorno más saludable y seguro para todos. Al trabajar juntos como comunidad y apoyarnos unos a otros, podemos crear una sociedad más segura y más conectada para todos.

En conclusión, dada la tasa vertiginosa de delitos violentos y el aumento de tiroteos masivos, nos corresponde examinar seria y sistemáticamente los efectos del aislamiento social en el comportamiento violento extremo y, como resultado, desarrollar herramientas para mitigar algunos de estos efectos. .