Los peligros del elitismo en las comunidades americanas del sur de Asia

Los países del sur de Asia, incluidos India, Pakistán, Nepal, Bangladesh y Sri Lanka, son conocidos por su cultura rica y vibrante. Como estadounidense del sur de la India de segunda generación, debo muchos aspectos positivos identidad a mi cultura Pero a veces también lucho por encajar en mi comunidad, una desconexión que fue más notoria durante mi tiempo. Adolescente.

Como estudiante de doctorado en psicología clínica, me di cuenta de que no estaba solo en mi experiencia. Como un nuevo practicante que piensa en los adolescentes de minorías y su salud mental, me pregunto sobre los valores sociales con los que más luchan los adolescentes del sur de Asia, a saber, la imagen familiar y el logro personal.

En mi concepto y experiencia clínica de la comunidad, elitismo—el sentimiento o actitud de ser superior a los demás— parece ser una de las fuerzas impulsoras detrás de cómo los individuos, las familias y los miembros de la comunidad se relacionan entre sí. Dos impulsores comunes de este elitismo son el estatus familiar y el colorismo, que pueden ser perturbadores y perjudiciales para los niños sudasiáticos estadounidenses que crecen en los EE. UU.

Fuente: Imágenes PT/Shutterstock

Lo que me preocupa es cómo estas iteraciones de elitismo afectarán a los adolescentes que no encajan en el molde que se espera que emulen. Además, ¿cómo son tratados estos adolescentes y sus familias por otros que tienen riqueza o un color de piel que ellos no tienen? ¿Cómo afecta el elitismo a su desarrollo?

Una explicación podría ser que las comunidades del sur de Asia tienden a ser estrictamente jerárquicas, lo que puede crear juicios duros y desacuerdos generales dentro de ellas. Esto se puede ver en India, donde la casta a la que pertenece una familia o un individuo determina su ocupación, cónyuge y muchas otras partes de su vida social (Sahgal et al., 2021). Además de la casta, existen otras características que pueden elevar el estatus de una persona en la sociedad o en el círculo familiar. educaciónriqueza y color de piel.

Estas consideraciones y políticas históricas probablemente contribuyan a la formación de comunidades del sur de Asia en los EE. UU. Por ejemplo, la Ley de Inmigración y Nacionalidad de Hart Seller de 1965 favoreció a profesionales altamente educados como científicos, ingenieros y médicos que buscaban emigrar a Estados Unidos (Sharma et al., 2020). Aunque estos inmigrantes altamente educados todavía eran vulnerables a los factores estresantes asociados con la experiencia de la inmigración, su estatus ocupacional, socioeconómico y potencial de ingresos les dio una ventaja.

Sin embargo, probablemente ya tenían acceso a educación y conexiones. Por lo tanto, la ventaja que les dio el gobierno de los EE. UU. solo reflejó la dinámica interna, lo que les dio a estas personas una ventaja sobre los asiáticos del sur que no tenían las mismas oportunidades tanto en el sur de Asia como en los EE. UU.

Cómo se manifiesta el elitismo

Si bien es probable que el elitismo ocurra en otras comunidades, argumento que el elitismo en las comunidades del sur de Asia se manifiesta de formas únicas y diversas.

Desde la perspectiva del sistema familiar, la investigación ha encontrado que los adolescentes del sur de Asia experimentan una aculturación significativa estrés mientras se adapta a estructuras y roles familiares en conflicto, el racismo y la discriminación, creando una barrera a la hora de buscar apoyo (Tummla-Narra et al., 2016). Esto, combinado con el hecho de que los sudasiáticos tienden a ver a ciertas familias e individuos como de «alto estatus» o superiores en algún sentido, puede llevar a que las familias de «bajo estatus» experimenten más diferencias y se sientan inferiores, marginadas y devaluadas en sus relaciones. dentro de sus respectivas comunidades. El aislamiento resultante puede tener efectos perjudiciales, ya que estos grupos pueden ser la única fuente de contacto con los países de origen de las familias.

Los adolescentes cuyas familias enfrentan este tipo de subyugación pueden ser excluidos de las celebraciones u otros adolescentes estadounidenses del sur de Asia que pueden seguir el ejemplo de sus padres al decidir con quién pasar el rato. Como regla general, tal comportamiento se basa en el estatus de la familia del niño en la sociedad y en cómo la comunicación con una persona en particular puede apoyar, mejorar o dañar su imagen.

En su estudio, Masood y sus colegas documentan cómo las jerarquías comunitarias influyen en la salud mental de los estadounidenses del sur de Asia (2009). Discuten el término de Dasgin (2001) «moralidad basada en el deber» y cómo esto puede crear un conflicto interno, contribuyendo así a la idea estado inquietud (2009).

En consecuencia, los niños pueden esforzarse por mantener una imagen falsa en aras del orgullo familiar o para mantener la imagen familiar a expensas de su propio bienestar. En última instancia, esto aumenta su riesgo de pobreza. autoestima sobre existir como personas de color, enfrentando silenciosamente los problemas en el hogar (donde se le puede decir a un niño que mantenga esos problemas «en la familia»).

Quizás aún más preocupante cuando un adolescente no encaja con lo que se espera de él, culpa y lástima a menudo utilizado por los padres con la intención de «mejorar» a su hijo. Sin embargo, por el contrario, suele haber una erosión del sentido de autoestima y humanidad del niño. Otros efectos incluyen mayor aislamiento, intenso desconfianza compañeros y capacidad inhibida para expresar la propia autenticidad.

Es importante tener en cuenta que los padres generalmente no quieren que sus hijos experimenten esto. En cambio, los padres suelen inculcar esta presión con el objetivo de mejorar el futuro del niño. Los padres pueden proyectar vergüenza e inseguridad reprimidas, lo que puede parecer que los padres están tratando de reforzar el comportamiento del niño para evitar lo que los padres experimentaron cuando eran niños. Si bien puede ser difícil para un niño comprender los orígenes de las expectativas de los padres, esta dinámica puede provenir de padres heridos por su propia opresión, como experimentar la pobreza, Sexoviolencia y otras formas de discriminación.

El elitismo puede filtrarse de padres a hijos. Puede parecer que los padres aconsejan a sus hijos que se mantengan alejados de un niño que se desvía de las normas y expectativas de la cultura y la comunidad. Un ejemplo típico es cuando se presiona a un niño para que sea un niño modelo y ve a sus compañeros como «menos que» según las percepciones de sus padres. OMS es considerado un niño ideal. Un niño modelo puede sentirse presionado para mantener la perfección, un objetivo en última instancia inalcanzable, ya que no existe un niño del sur de Asia «perfecto».

Colorismo y elitismo

El colorismo es un fenómeno complejo que tiene sus raíces en el colonialismo y tiene graves consecuencias para los miembros de los grupos raciales y étnicos. Según Banks, “El colorismo es un fenómeno similar a la raza basado en una característica humana inmutable, el tono de la piel, combinado con la creencia de que ciertos tonos de piel, generalmente la piel clara, son superiores a la piel oscura” (2015).

Mi hipótesis es que este maltrato ocurre porque existe la percepción de que la «blancura» eleva la belleza y, en última instancia, el estatus de uno en la sociedad. Aunque es posible que los sudasiáticos no declaren abiertamente que tienen prejuicios contra las personas de piel oscura, la disparidad en la forma en que se trata a los estadounidenses del sur de Asia de piel clara en comparación con los estadounidenses del sur de Asia de piel oscura está bien documentada. Tanto los adultos como los niños pueden comportarse más amablemente con un niño de tez más clara, una experiencia que puede tener un efecto profundo en un niño de piel oscura.

Por supuesto, la piel más clara también puede tener consecuencias negativas, como estar expuesto al comportamiento sexual de los demás. Sin embargo, debe reconocerse que los beneficios sociales de tener la piel más clara generalmente superan los costos, y los niños de piel oscura pueden incluso tener las mismas experiencias negativas, a menudo sin interrupción. Además, es más probable que los adolescentes del sur de Asia de piel oscura en Estados Unidos y sus países de origen se sientan alentados a usar productos dañinos para aclarar la piel y se enfrenten a las burlas y prejuicios abiertos de familiares, compañeros y miembros de la comunidad.

Este fenómeno ilustra cómo las generaciones de imperialismo se refuerzan en sistemas sociales donde los estándares de belleza eurocéntricos conducen a una sensación de superioridad inflada para los adolescentes y adultos del sur de Asia de piel clara que pueden no notar o reconocer cómo se trata a sus pares de piel oscura. Las chicas de piel más oscura en particular pueden no buscar amistades tanto como las chicas de piel más clara.

En familias con nietos de diferente color de piel, los nietos de piel clara pueden recibir más cariño y atención que sus primos de piel oscura. Tales actitudes pueden destruir la autoconciencia de un niño, y el niño puede recibir el mensaje de que las actitudes hacia él son condicionales y se basan en atributos superficiales como el color de la piel.

Conclusión

El elitismo es solo un factor que necesita más estudio, consideración y discusión en la comunidad del sur de Asia. Varios factores que no se mencionan aquí también contribuyen a las actitudes elitistas en las comunidades americanas del sur de Asia. Elegí centrarme aquí en el estado familiar, la dinámica familiar y el colorismo, no solo porque son múltiples, sino también porque muchos adolescentes pueden encontrarlos con bastante frecuencia. Al cubrir este tema, espero arrojar luz sobre algunos de los obstáculos difíciles que enfrentan los adolescentes estadounidenses del sur de Asia.

Editado y revisado por Amrita Jacob, Siena College; Dr. Sejal Prajapati, psicólogo; y Emma Peabody, Massachusetts