Los animales no son «cosas»: un elefante feliz y una personalidad

«Derecha: dentro de la lucha por la identidad animal cuenta la historia de la batalla para trasladar a Happy, un elefante asiático de 50 años, del zoológico del Bronx a un santuario… Espero que esta innovadora novela gráfica convenza a otros, como lo he hecho yo, de que no podemos seguir tratando a los autónomos. criaturas como si existieran para nosotros educación o entretenimiento». — Con prólogo de Joyce Poole, cofundadora y directora científica de ElephantVoices

En todo el mundo, los animales no humanos (animales) son considerados «cosas» —objetos y propiedades— a los ojos de los sistemas legales sin derechos fundamentales. Claramente, los animales con mentes complejas, vidas sociales, intelectuales y emocionales profundas que son capaces de tomar decisiones (tienen libre albedrío) y exhiben auto-reconocimiento no son cosas. Sin embargo, Happy, una elefanta claramente astuta e inteligente, ha estado confinada en una jaula en el Zoológico del Bronx durante la mayor parte de sus 48 años y ha permanecido mayormente aislada y solitario durante más de diez años.

A la gente le cuesta entender algunos de los detalles científicos, filosóficos y legales más finos de lo que significa otorgar la personalidad y los derechos fundamentales a otros animales, y me alegra que un nuevo libro bellamente diseñado e ilustrado por el dibujante ganador de premios Sam Machado, Cynthia Sousa Machado y Lcda. Esteban sabio llamado Derecha: dentro de la lucha por la identidad animal aclara muchas cuestiones difíciles y no tan difíciles de entender.^1.2

Fuente: Island Press/con permiso.

Una reseña destacada de las llamadas de Publishers Weekly cosa «Un relato gráfico seminal de la lucha de ciertos animales para obtener la ‘personalidad’ legal… un manifiesto inspirador y que invita a la reflexión». Estoy completamente de acuerdo y me alegro de que Sam haya podido responder algunas preguntas sobre este libro icónico.

Mark Bekoff: ¿Qué te hizo escribir Thing? ¿Y como novela gráfica, nada menos?

Sam Machado: El tema de la personalidad animal es un obstáculo difícil para la protección de los animales en los tribunales. Sin esto, el animal no tendrá derecho a que los intereses de sus dueños, no los dueños, sean escuchados en los tribunales. Cuando hablas de un animal como Happy, un elefante autónomo, un individuo más como tú y como yo que como una corporación, ¿por qué no puede cuestionar los motivos de su encarcelamiento a través de una madre sustituta, como haríamos con un niño o un enfermo? ¿paciente?

El Proyecto de Derechos No Humanos (NhRP) solicitó un recurso de hábeas corpus para hacer precisamente eso en su nombre, pero las respuestas de algunos tribunales se han vuelto cada vez más abstractas. Pensamos que una novela gráfica sería una excelente manera de desarrollar parte de este material denso.

MB: ¿Quién es su público objetivo?

SM: cosa a todos. Pero si te interesan los animales, entonces ama a los animales. conocimiento, vida silvestre, conservación del hábitat, derecho o cómics, encontrará algo para usted. Creemos que los abogados actuales y futuros, los educadores y los futuros profesionales del derecho encontrarán nuevos conocimientos en la historia de Happy y las historias de otros casos en todo el mundo.

Fuente: Samuel y Cynthia Machado, usado con autorización.

MB: ¿Cómo se relaciona su libro con su pasado y sus intereses generales?

SM: Cynthia y yo somos dibujantes, pero estudiamos sociología y filosofía, respectivamente, en otra vida. Escribimos cómics sobre derechos, conciencia, autonomía y identidad desde nuestra caricatura web satírica Cyberbunk. Esteban Inteligente, nuestro coautor, y los casos innovadores presentados por el NhRP resonaron con nosotros. Estos casos presentaron a los tribunales las mejores investigaciones de líderes en el campo de la cognición animal. Su evidencia sigue siendo indiscutible hasta el día de hoy.

MB: ¿Qué temas entreteje en su libro y cuáles son sus principales mensajes?

SM: Happy es un individuo, pero su historia se comparte con innumerables otros elefantes cautivos en los EE. UU. y en el extranjero. Ella recuerda su vida antes del cautiverio. Tiene conciencia de sí mismo y la ciencia demuestra que, al igual que otros elefantes, puede comunicarse, recordar y experimentar. dolor. Sin embargo, el tribunal todavía lo considera un caso. El habeas corpus es una doctrina jurídica que permite a cualquier persona impugnar los motivos de su detención. cosa sigue a Steve y NhRP mientras intentan convencer a la corte para que otorgue a Happy la protección legal del individuo.

Fuente: Pixabay/Pexels

A través de la historia de Happy, observamos cómo nuestra sociedad ha llegado a tratar a los animales como cosas legítimas en lugar de seres humanos, desde los filósofos griegos en adelante. Describimos las leyes actuales de protección y bienestar animal y cómo se quedan cortas. Y estamos investigando montañas de pruebas científicas irrefutables sobre la autonomía de Happy y las capacidades de otros clientes del NhRP, como los grandes simios y los cetáceos.

MB: ¿En qué se diferencia su libro de otros que tratan los mismos temas generales?

SM: Muchos libros sobre los derechos de los animales analizan los cambios filosóficos en nuestras perspectivas individuales o sociales. en cosa, adoptamos una perspectiva más práctica, llevando a los lectores a la sala del tribunal donde se deciden casos como el de Happy. El trabajo del NhRP es innovador, pero es solo el comienzo de un cambio de paradigma que está ocurriendo en todo el mundo, ya que países como Ecuador, Argentina, Colombia, India y Nueva Zelanda promulgan los derechos de la naturaleza como leyes.

cosa también es único por su enfoque en el arte y la narración visual. Ver escenas de la vida de Happy nos ayuda a conectarnos personalmente con ella y hace que sea mucho más difícil negar su identidad.

MB: ¿Esperas que a medida que las personas aprendan más sobre personalidades no humanas, traten a otros animales con más respeto y dignidad?

SM: ¡Absolutamente! Esperamos que los lectores reconozcan a los animales como individuos con identidades, familias, historias y autoconciencia. Esperamos que los lectores entiendan que estos animales, especialmente aquellos con muchos rasgos y habilidades humanas, recuerdan sus vidas y hacen frente al cautiverio y trauma de manera similar a nosotros. Es importante que reconozcamos el valor intrínseco de estos animales, defendiendo tanto su derecho a la dignidad como el nuestro.