Lograr la inclusión de género en las industrias STEM

Fuente: Natanya Wachtel/ Red de Nuevas Soluciones

En mi correo sobre cómo las organizaciones pueden transformar liderazgo desarrollo para las mujeres, compartí que entrevistaría a mujeres líderes, así como a aliadas y profesionales (por ejemplo, recursos humanos, gerentes, expertas en DEI) que podrían ofrecer diferentes perspectivas sobre las experiencias vividas por las mujeres, cómo navegan las mujeres, qué se está haciendo ahora y dónde está el quedan huecos.

En esta publicación, describo los desafíos de trabajar en campos y organizaciones STEM dominados por hombres a través de las experiencias de Natania Wachtel de Sexo-Experiencia específica y relacionada con la salud.

Vachtel es una ex terapeuta, maestra y marketing estratega y ha trabajado en muchas organizaciones centradas en STEM. Recientemente fundó New Solutions Network, un grupo con enfoque social donde aplica su conocimiento de marketing de ciencias del comportamiento para apoyar negocios centrados en el ser humano. También continúa ocupando varios puestos de liderazgo en otras compañías de tecnología de la salud y juntas sin fines de lucro.

Perfeccionismo, sexismo interiorizado y normas culturales tácitas

Observaciones de Watchtel:

“En matemáticas y ciencias, a menudo era la única mujer en la sala y, a veces, sentía que no tenía aliados, ¡incluso entre otras mujeres! Creo que es porque nos enfrentamos unos a otros, tal vez inconscientemente estábamos competencia porque había muchos asientos en la mesa. Me preocupaba que no me tomaran en serio: era una de las pocas mujeres, era más joven cuando pasé al nivel superior, y luego estaba esto pasivo agresivo cultura encima de eso. sentí que yo debería haber sido el mejor de todos los tiempos. Como si no pudiera cometer un error».

La experiencia de Watchtel no es única. Esto destaca cómo perfeccionismo puede crecer debido a la falta de aceptación, que sucede con mayor frecuencia cuando se trabaja en una cultura organizacional en la que no se tiene un sentido de pertenencia.

Su historia también destaca que las mujeres en campos altamente competitivos y dominados por hombres no siempre comparten esta experiencia. En cambio, pueden sentirse solos, aislados e incluso en competencia entre ellos. Esto es sólo un ejemplo sexismo interiorizado. Ella nota:

«Incluso cuando acabo de dar a luz a la mía mellizos, Estaba escribiendo contratos desde el hospital y le dije a la gente: «¡Oh, salgo mañana!» Estoy tan emocionada de tener gemelos, pero sentí que no podía compartirlo. Tuve más hijos a lo largo de los años y trataba de ocultarlo. Pero ya sabes, con eso viene el aumento de peso. el embarazo que no puedes ocultar Y después, cuando estaba pasando por un susto de salud, tuve aumento de peso, molestias físicas y dolor asociado. A través de cada una de estas experiencias sentí que No podría expresar cómo me sentía porque mostraría debilidad, que no eres confiable o que estás demasiado distraído por asuntos familiares.. Simplemente sentí que tenía que ser una versión de mí que no era yo. Ni siquiera me di cuenta, pero definitivamente era algo que estaba impulsando una gran parte de mí. carrera y mi sentido de cómo debo presentarme.’

Esta es una experiencia común y miedo para muchas mujeres. Las organizaciones tienen muchas normas culturales tácitas, incluso si nadie le dice nada directamente sobre las críticas negativas.

Estos mensajes se comunican a través del comportamiento de los líderes y empleados.

Ejemplo:

• Cuando las mujeres notan que las personas rara vez se toman descansos del trabajo, responden sus correos electrónicos a todas horas y se burlan de ellas por tomar vacaciones prolongadas, reciben el mensaje: «Las vacaciones no son aceptables, incluso si tienes más responsabilidades en las conexiones del hogar que otros. »
• Cuando las mujeres escuchan comentarios sobre su embarazo u otros, como «¡Oh, parece que el bebé va a nacer en cualquier momento!» o «Debe haber sido agradable tener todo este tiempo de baja por maternidad», el mensaje recibido es que «Tu embarazo, la experiencia del parto y las molestias son vergonzosos o motivo de burla».
• Cuando las mujeres regresan de la licencia de maternidad y descubren que ya no obtienen los proyectos importantes que solían obtener, significa: «Te descartamos para futuras oportunidades de liderazgo».

Estos mensajes tienen un impacto negativo no solo en las mujeres. Pero sufren con más frecuencia que los hombres y, por lo general, de maneras que crean una mayor brecha en el pago y la promoción.

Mensajes de doble enlace y cruce

Las mujeres en STEM que se toman en serio sus carreras a veces enfrentan una reacción negativa adicional de las mujeres o miembros de la familia que las controlan en la dirección opuesta: el mensaje de que trabajar «demasiado» significa que no eres una «buena madre». (Esta es otra forma de internalización sexismo).

“Recuerdo cuando vivíamos en los suburbios de Nueva York, donde muchas mujeres no trabajaban y hacían comentarios despectivos como: ‘Oh, debe ser tan difícil’. Todos vamos a practicar juntos, pero no puedes venir”. Fue incómodo porque no los estaba criticando por sus elecciones de vida. Pero sentí que asumieron que yo era menos madre. Y luego en el trabajo, era menos «buena trabajadora» si algo indicaba que era madre».

El doble mensaje tácito: O eres un mal trabajador o una mala madre.

Watchtel, quien es un inmigrante de una cultura que valora la comunicación directa, enfrentó mensajes dobles adicionales:

«En la oficina, los hombres decían: ‘Eres como los chicos porque puedes tomarlo, puedes darlo y nos pondremos manos a la obra’, pero las mujeres no reaccionaron bien ante eso. » Una vez escuché que hice llorar a alguien porque dije sin rodeos: «No podemos usar esto». No dije que fuera malo o estúpido, y no los insulté; Solo estaba siendo directo».

Esta es la naturaleza insidiosa del sexismo y el sexismo internalizado. (Esta doble encuadernación también fue bien catalogada en un libro de 1992 Rompiendo el techo de cristal escrito por Morrison, White y Velsor sobre las experiencias de mujeres en puestos de liderazgo que navegan en una «banda estrecha de comportamiento aceptable»).

Crossover hace que esto sea aún más difícil. Por ejemplo, en culturas como el país de origen de Wachtel, se valora la franqueza independientemente del género. Recibió comentarios positivos en el trabajo porque se ajustaba a las normas culturales dominadas por los hombres, pero luego resultó contraproducente para sus colegas, quienes lo encontraron ofensivo y desagradable. Una situación de ganar-ganar con un doble vínculo.

Las personas necesitan una considerable autoconciencia para separar qué parte de su experiencia está relacionada con sus propias necesidades de crecimiento y qué parte es la influencia de la cultura.

Tendencias alentadoras

¿Qué pueden hacer las organizaciones para ayudar a las mujeres en STEM a sentirse más incluidas y valoradas?

Wachtel ha visto tendencias alentadoras a través de su trabajo con la organización sin fines de lucro Women Who Create.

“Trabajamos con mujeres jóvenes y aquellas que se identifican como BIPOC [Black, Indigenous, People of Color] … que no tienen miedo de expresarse en la ropa, el lenguaje, el maquillaje, etc. franqueza sobre quiénes son y qué les importa. Me da fuerza. Este es un cambio. Todavía tenemos mucho trabajo por hacer, pero estoy viendo cambios positivos con las generaciones más jóvenes que ayudan a impulsar a la Generación X y a los Boomers a cambiar nuestra forma de pensar, y eso me inspira».

Una cosa que las organizaciones pueden hacer es aprovechar este cambio generacional y crear experiencias de mentoría mutuamente beneficiosas.

Las generaciones mayores pueden aprender cosas nuevas de las generaciones más jóvenes y viceversa. Se llama tutoría inversa. (Se describe el artículo de la Sociedad para la Gestión de Recursos Humanos (SHRM). Cómo configurar un programa de mentoring inverso.)

Las organizaciones deben ser proactivas y hacer que el acceso a las oportunidades de tutoría sea fácil y agradable.

Observaciones de Watchtel:

«¿Qué pasa si eres el primero en tu familia en ir a la universidad? ¿Qué pasa si eres el único en tu familia que habla inglés? Hay obstáculos tácitos que no conocerías, y hay mucho orgullo, lástimay otras razones por las que las personas pueden no querer mencionar sus problemas o saber cómo preguntar”.

No ponga la carga sobre las personas que todavía están aprendiendo a navegar por el sistema para descubrir cómo acceder a la tutoría.

En su lugar, capacite a los líderes para que sean mentores, patrocinadores y aliados proactivos.