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Rudmer Zwerver/Shutterstock

Fuente: Rudmer Zwerver/Shutterstock

Aquí estamos de nuevo con los ratones. Soy un escéptico cauteloso cuando leo sobre experimentos científicos que involucran hipótesis sociales. Como alguien que ha trabajado en el campo del análisis de riesgos, observo propuestas fantasiosas de que algunos estados fisiológicos especiales están asociados con condiciones biomédicas anormales.

He visto tonterías como la suposición de que las personas con cabello naturalmente negro viven más que las personas de cualquier otro color. Considero que esto no tiene sentido, culpar a las variables ocultas y las estadísticas incorrectas.

Pero cuando los ratones intentan decirnos algo sobre nuestros cuerpos, los escucho con fe embelesada. Aquí estamos de nuevo con los ratones.

Los ratones están listos para decirnos mucho sobre nuestros cuerpos. Después de mi post de agosto pasado “Los ritmos circadianos no sincronizados se asocian con el aumento de peso en ratones”, algunos problemas serios necesitan aclaración. Primero, no somos ratones. Por supuesto que no, pero nuestro genoma humano y el genoma del ratón son casi idénticos. casi. Con eso me refiero a una diferencia dentro del 1 por ciento. Los chimpancés serían mejores modelos porque están más cerca de nosotros en muchos aspectos además de las similitudes moleculares.

Sin embargo, los ratones son modelos ideales para estudiar el aumento de peso debido a su pequeño tamaño. No se necesita mucha comida para que un ratón duplique su tamaño.

¿Qué nos dicen los ratones?

Cuando comemos en momentos inadecuados, tendemos a quemar menos células grasas. Estas células son responsables de la acumulación de grasa y del trabajo del tejido conectivo. En ratones, cualquier desviación salvaje de ritmos circadianos causar cambios metabólicos que conducen a la obesidad. Investigaciones recientes sugieren que la alimentación irregular puede alterar el control metabólico y la termogénesis, el proceso de quemar las células grasas.

La quema retardada promovió el aumento de peso en ratones alimentados durante el período dócil. ¡Por supuesto! Esto es exactamente lo que deberíamos esperar de ratones y humanos, porque las funciones metabólicas de ratones y humanos se ralentizan en sus fases nocturnas individuales de actividad. Investigaciones recientes en ratones confirman lo que siempre hemos sabido.

Vivir en este mundo acelerado, donde los alimentos se consumen a todas horas del día y de la noche, tiende a crear hábitos que no favorecen la salud alimentaria. He escrito extensamente sobre por qué los hábitos alimenticios que no coinciden con los ritmos circadianos interrumpen los procesos metabólicos a nivel celular. Estas discrepancias entre la ingesta de alimentos durante la noche y el día pueden aumentar el riesgo de aumento de peso grave.

Los sistemas metabólicos humanos funcionan mejor cuando están sincronizados con los ritmos circadianos

Se trata de la termogénesis, la producción metabólica de calor. Dado que el ratón es nocturno, el ciclo de alimentación es la antítesis de la típica fase activa del ciclo de alimentación diurno humano. Cuando los ratones fueron alimentados durante los períodos de alta actividad para aumentar el gasto de energía de acuerdo con el reloj circadiano, su peso se mantuvo estable. Los ritmos de alimentación que no están sincronizados con el reloj biológico interrumpen la termogénesis en la medida en que posiblemente causen obesidad, junto con el síndrome metabólico adicional de presión arterial alta y azúcar en sangre alta.

La alimentación rica en grasas durante un período relativamente inactivo ralentiza el metabolismo de las proteínas en ratones. La investigación en ratones también muestra que las células que se especializan en almacenar grasa prefieren patrones rítmicos que coincidan con el ciclo diario de luz y oscuridad. Sugieren que comer con restricción de tiempo es la forma más eficiente de reciclar los nutrientes mientras se mantienen estables las células grasas.

Este es solo un estudio con ratones. Pero el sentido común también sugiere que durante la obediencia de una persona, el cuerpo, aunque todavía moderadamente activo, no necesita gastar energía y, por lo tanto, quema las células grasas con relativa lentitud. Esto tiene sentido porque todos somos animales en este planeta y casi todos los procesos biológicos, fisiológicos y de comportamiento a nivel molecular se basan en el reloj de 24 horas del planeta. Esto se aplica al pulso, la temperatura corporal y hormonas.

Ritmo circadiano Lecturas básicas

¿Qué pasa con el reloj del tamaño de un guisante en el cerebro que se encuentra junto a la glándula pineal? Esta glándula sincroniza casi todos los ritmos del cuerpo. Funciona con señales de los nervios ópticos para enviar señales a las células de todo el cuerpo, diciéndoles si es de día o de noche.

Lo cual tiene sentido. Después de todo, muchos organismos funcionan mejor en ciertos momentos del día. Las abejas buscan néctar en el momento exacto de liberación de néctar para ciertos tipos de flores. Como la mayoría de las plantas e insectos, comienzan y terminan sus rutinas según el reloj.

La mente y el cuerpo humanos se comportan de acuerdo con un ritmo circadiano incorporado, un conjunto coordinado motivado para realizar ciertas tareas, lo que podríamos llamar un reloj microbiológico. A nivel molecular, hay un oscilador circadiano, grupos específicos de células que funcionan juntas como un mecanismo de relojería, lo que hace que el sistema mente-cuerpo más grande funcione a un ritmo diario.

¿Porqué ahora?

Los científicos han realizado estudios sobre el aumento y la pérdida de peso durante siglos, siendo los ratones los sujetos principales de los experimentos biológicos. La coincidencia del creciente número de casos de obesidad en humanos con una nueva comprensión de cómo el reloj biológico maestro ordena la acumulación de proteína celular en tejidos y órganos proporciona un argumento convincente. confianza en la teoría de que los ritmos circadianos juegan un papel importante en las funciones biofísicas.

No es sorprendente que el ciclo de sueño y vigilia moldee el metabolismo del cuerpo. Por lo tanto, encontramos que la termogénesis rítmica está asociada con el metabolismo de las proteínas, el suministro de energía a los tejidos vivos y las células especializadas en el almacenamiento de grasa, el reloj se ajusta a los ritmos circadianos.

A medida que pasamos de ratones a humanos, tenemos información corroborativa a seguir. Por ejemplo, los ensayos clínicos controlados aleatorios en pacientes obesos nos dicen que las personas obesas que cumplen con las restricciones de tiempo tienden a perder peso y mejorar la salud del corazón. Y además del control de peso, comer con restricción de tiempo puede mejorar la presión arterial y el estrés y puede ofrecer cierta protección contra la diabetes tipo 2.

Le debemos mucho a esas pequeñas criaturas que llamamos ratones.

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