Lo que COVID puede enseñarnos sobre el manejo del estrés

Fuente: Anastasia Shurayeva/Pexels

Ahora que COVID ha quedado atrás, tenemos espacio para hacer una pausa y reflexionar. Recordamos los tiempos en que las máscaras eran obligatorias, los bloqueos eran frecuentes y muchos negocios estaban cerrados (con la excepción, por supuesto, de los hospitales).

Algunos de nosotros hemos usado el tiempo para desregular nuestras vidas, aprovechando un estilo de vida menos agitado. Para otros, la vida se ha vuelto aún más turbulenta ya que las escuelas han cerrado y los jardines de infancia no han comenzado. La inestabilidad laboral se ha convertido en un gran problema. Las cadenas de suministro eran cuestionables. Por no hablar de la pérdida de seres queridos y conocidos.

Y no teníamos idea de cuándo mejoraría la situación, al menos no hasta que una vacuna estuviera ampliamente disponible. Ese primer año fue bastante difícil y no había adónde ir. Era una amenaza para la salud en todo el mundo.

Ansiedad por el COVID y el consumo de comida chatarra

Varios estudios presentados en un trabajo de investigación de 2022 (Juad y Lunardo) revisados inquietud durante 2020 entre adultos de 18 a 35 años en el Reino Unido y Francia. Su investigación anterior encontró que este grupo de edad tiende a luchar más con la ansiedad que los adultos mayores, mostrando una mayor tendencia a sentirse aislado, abrumado e indefenso.

En este estudio en particular, se decidió considerar el aumento en el consumo de comida chatarra (alimentos procesados ​​altos en calorías) y bebidas azucaradas como una estrategia de afrontamiento para la ansiedad pandémica. Juad y Lunardo también descubrieron que estaban estrategias específicas de afrontamiento fue utilizado por algunas personas que no No conducir a estados continuos de ansiedad y recurrir a prácticas alimentarias compensatorias.

Descubrieron que los sentimientos impotencia hizo que muchas personas tuvieran una percepción más baja de la situación. La impotencia se refiere a un sentimiento general de no poder encontrar una manera de hacer frente a la situación. Esto se conoce como baja autoeficacia.

Las personas que se sentían impotentes tendían a comer más comida chatarra (a menudo acompañada de un aumento de peso) durante el primer año de la pandemia. Por otro lado, aquellos que pudieron aceptar la situación pudieron desarrollar estrategias de afrontamiento positivas. Como resultado, no recurrieron a la comida chatarra como estrategia de supervivencia.

Ansiedad y autoeficacia

Otros estudios han examinado la relación entre la impotencia y los sentimientos de debilidad.autoeficacia. La baja autoeficacia puede llevar a ignorar o abandonar estrategias de afrontamiento positivas que el individuo no se siente capaz de realizar. sería al revés autoeficacia o la creencia de una persona en su capacidad para encontrar y utilizar estrategias de afrontamiento para lograr una meta o realizar una tarea.

Estos mismos conceptos son evidentes en el desarrollo de intervenciones de cambio de comportamiento que promueven estilos de alimentación saludables compatibles con el mantenimiento de un peso normal.

¿Qué tienen en común? Ambos están relacionados con la superación de la negatividad que viene con uno mismo. estrés puede dejar a una persona en un sistema de creencias improductivo. Sin autoeficacia a bordo, es fácil concentrarse en lo negativo, usar lo negativo charla con uno mismo, y permanecer en el pensamiento blanco y negro. Estos patrones pueden hacer que una persona piense que es imposible cambiar la situación.

La pregunta es si algunas intervenciones pueden aumentar la autoeficacia y, de ser así, ¿cómo?

El papel de la gestión del estrés

Un estudio de 2022 (Carfora, Morandi y Catellani) identificó varios métodos que influyeron positivamente en el desarrollo de la autoeficacia dietética. Autocontrol, retroalimentación del desempeño, revisión del comportamiento objetivosla creación de un sistema de recompensas y apoyo social aumentó la autoeficacia de la dieta.

El pateador fue este estrés gestión se asoció consistentemente con la autoeficacia en todos los análisis y se convirtió en el indicador más fuerte.

Este descubrimiento nos devuelve a lo que sucedió durante el COVID en términos del cambio a la comida chatarra. La ansiedad es una gran parte del estrés. Jaud y Lunardo encontraron una gran conexión entre la capacidad de hacer frente a la ansiedad de una situación incontrolable como una pandemia y la capacidad de elegir alimentos saludables. Esta asociación apunta al papel de la autoeficacia en el afrontamiento del estrés situacional.

Estrés de reescritura

Volviendo a la cuestión de si se puede mejorar la autoeficacia, el manejo del estrés parece jugar un papel clave. Yendo un paso más allá, ¿qué acciones podemos tomar para responder al estrés y reducir su impacto en nosotros?

Como señalaron Jaud y Lunardo, la capacidad de aceptar la situación luego puede informar el desarrollo de estrategias de afrontamiento que conduzcan a la capacidad de mantener una dieta saludable durante una pandemia.

Otros estudios han validado varios de los métodos utilizados reduce el estres y desarrollar estrategias de afrontamiento al diseñar intervenciones de alimentación saludable. La efectividad de estos métodos ha sido repetidamente probada. Estas estrategias se pueden aplicar para manejar con éxito el estrés durante tiempos difíciles como una pandemia, así como a través de intervenciones de cambio de comportamiento en programas de alimentación saludable o pérdida de peso.

1. Aumentar la conciencia situacional. ¿Qué está sucediendo? ¿Cómo podemos responder a esta realidad con aceptación, acción y positividad?
2. Entiende que nuestros cerebros están naturalmente inclinados a enfocarse en lo negativo. La negatividad hará que nos concentremos demasiado en las amenazas percibidas, lo que puede parecer abrumador.
3. Atrapa e identifica lo negativo, luego reescribe el pensamiento. Desde una perspectiva nutricional, esto puede sonar como: «Es demasiado difícil concentrarse en una alimentación saludable en este momento» o «Parece que no puedo cambiar mis hábitos alimenticios» (lo que indica impotencia y baja autoeficacia). Una reescritura podría decir: «Sé que es difícil en este momento, pero puedo encontrar formas de hacer lo mejor que pueda para concentrarme en mi salud» (lo que indica aceptación y me siento empoderado para tomar decisiones saludables).
4. Aprenda a reconocer el pensamiento de todo o nada que a menudo acompaña a la negatividad y reemplácelo con una apertura a las soluciones creativas.

¿Funcionaron estas estrategias para algunos de los jóvenes del estudio de Jauda y Lunardo? Parece que las personas con mayor autoeficacia y capacidad para lidiar con el estrés pudieron usar estas y otras estrategias para ayudarlos a concentrarse en una alimentación saludable durante la pandemia. Además, podemos utilizar la relación entre el estrés y la autoeficacia al diseñar intervenciones, particularmente en programas destinados a promover una alimentación saludable y, potencialmente, la pérdida de peso.

Conclusión: Hacer frente al estrés es una parte importante del control de la ingesta de alimentos.