Lo bueno, lo malo y lo feo del IMC

CNN
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Para algunos, es una mala palabra: IMC.

Abreviatura de índice de masa corporal, el IMC no es más que una medida aproximada de la grasa corporal de una persona en función de la altura y el peso. Fue inventado para que los investigadores lo usaran en masas de personas para ver cómo el peso afecta el desarrollo de enfermedades y enfermedades crónicas. Dividir las poblaciones humanas en categorías de peso basadas en el IMC funciona bien para estos estudios.

Los estudios han encontrado que a medida que aumenta el IMC, aumenta el riesgo de enfermedades crónicas, incluidas enfermedades cardíacas, presión arterial alta, colesterol alto, diabetes tipo 2, problemas respiratorios, derrames cerebrales, enfermedades mentales, apnea del sueño, osteoartritis, dolor físico y al menos 13 tipos de cáncerde acuerdo a Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU..

Sin embargo, los críticos dicen que el término IMC se ha convertido en un juicio social, agrupando a las personas en categorías arbitrarias que perpetúan los conceptos erróneos sobre el peso corporal. incluso con todos reacción negativa a la «vergüenza gorda», el estigma de tener sobrepeso u obesidad sigue muy arraigado, según estudios.

“Nuestra sociedad y las redes sociales dicen: ‘Deberías ser más delgado; no eres lo suficientemente bueno si no eres delgado.’ Tampoco puede ser saludable si no es delgado, mientras que puede ser saludable y grande, al igual que puede ser poco saludable y delgado”, dijo Joanne Handelman, RN, directora clínica de National Eating Disorders Alliance.

«Pongo ‘obeso’ entre comillas porque personalmente lo encuentro ofensivo», dijo la defensora del peso Susan Vibbert, quien forma parte de la junta directiva de Project HEAL. Project HEAL es una organización de defensa sin fines de lucro que ayuda a las personas con nutrición desordenada.

“Sin embargo, se ha vuelto completamente médico que la salud es igual al peso, el peso es igual a la salud según el IMC. Y esto no es cierto», dijo Vibert.

Las mediciones del IMC pueden estar completamente equivocadas en algunos casos, dijo Thomas Wadden, profesor de psicología en la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania.

“Imagínese una mujer joven que mide 5 pies y 5 pulgadas de alto y pesa 150 libras. Estaría a punto de tener sobrepeso con un IMC de 25″, dijo Wadden, exdirectora de Perelman’s. Centro de Trastornos del Peso y la Alimentación.

«Pero puede ser increíblemente musculosa y puede tener la mayor parte de su peso en la parte inferior del cuerpo, donde no es tan perjudicial para su salud como el peso en la parte superior del cuerpo», dijo. «Ella podría haber dicho fácilmente: ‘Estoy perfectamente saludable, así que solo toma tu IMC de 25 y súbelo’.

Para calcular el IMC de un adulto, peso dividido por la raíz cuadrada de la altura de una persona. (Para aquellos que tienen dificultades con las matemáticas, los Institutos Nacionales de Salud tienen un calculadora gratis hacer el trabajo por usted.)

como definido en el momento, un IMC de 18.5 a 24.9 es un peso saludable, 25 a 29.5 es sobrepeso, 30 a 34.9 es obesidad, entre 35 y 39.5 es obesidad clase 2, y cualquier cosa mayor de 40 años, es obesidad «severa» o clase 3, que solía llamarse obesidad mórbida. Se considera que las personas tienen bajo peso si su IMC es inferior a 18,5.

Los músculos y los huesos pesan más que la grasa, por lo que las mediciones del IMC pueden sobrestimar la grasa corporal en los atletas y las personas con una estructura muscular o más grande. Por el contrario, el IMC puede subestimar la grasa corporal en los ancianos y aquellos que han perdido músculo, según Escuela de Salud Pública de Harvard T.H. en Boston.

Otros enigmas: las mujeres naturalmente tienen más grasa y menos masa muscular que los hombres, mientras que algunos grupos raciales y étnicos están genéticamente predispuestos a tener más o menos masa muscular y grasa.

El uso del IMC para niños también es problemático, Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, porque el rango de peso saludable de un niño se basa en un IMC entre el percentil 5 y 85 en Gráficos de crecimiento de los CDC.

«Es difícil proporcionar rangos de peso saludables para niños y adolescentes porque la interpretación del IMC depende del peso, la altura, la edad y el sexo», señalaron los CDC.

Por lo tanto, los padres nunca deben usar una calculadora de IMC para adultos para determinar el estado de peso de su hijo, según los CDC.

Aún así, el uso del IMC en el consultorio del médico tiene una función, dijo el Dr. Justin Ryder, profesor asociado de cirugía y pediatría de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern en Chicago.

«Hay suficientes datos para mostrar que si llevas suficiente peso durante un período de tiempo lo suficientemente largo, sigue la enfermedad crónica», dijo Ryder. «Puede que no sea hipertensión, diabetes o enfermedades cardíacas, pueden ser problemas musculoesqueléticos, depresión o problemas para dormir que deterioran la calidad de vida».

Los investigadores descubrieron que las células grasas emiten señales inflamatorias a los tejidos que rodean, incluido el mismo tipo de citoquinas que crearon «tormentas de citoquinas» en Covid-19, por lo que muchos terminaron en cuidados intensivos.

«La grasa no solo existe como un tanque de almacenamiento», dijo Ryder. «Este es un tejido endocrino activo. Por lo tanto, cuanto más tiempo tenga un exceso de obesidad o grasa, más tiempo tendrá para liberar algunas de las citocinas inflamatorias y otros agentes asociados con las enfermedades crónicas».

¿Qué debe hacer una persona? Consulte a un médico que atienda al paciente como un todo, aconsejó Ryder.

«Los médicos tienen que tener una imagen más grande, más grande», dijo. «Tienen que mirar a su paciente adulto y no solo decir: ‘Está bien, su IMC es 31, necesita perder peso’, porque esa no siempre es la respuesta».

Si el IMC es tan engorroso, ¿por qué los médicos no usan otros medios de medición?

Por ejemplo, la circunferencia de la cintura es otra forma de medir la grasa corporal, especialmente el tipo de grasa que es más peligrosa para la salud: la grasa visceral o «oculta».

Este tipo de grasa no se puede pellizcar, ya que está escondida debajo de los músculos abdominales. Aunque incluso las personas delgadas pueden tenerlo, una condición llamada TOFI o “flaco por fuera, gordo por dentro”: la grasa visceral generalmente crece junto con el aumento en el abdomen.

La grasa visceral circula dentro y alrededor del hígado, el corazón, los riñones y los intestinos, secretando proteínas inflamatorias que aumentar el riesgo colesterol alto, enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular, diabetes tipo 2, resistencia a la insulina, enfermedad de Alzheimer y otras demencias.

«Los hombres deben tener una circunferencia de cintura de menos de 40 y las mujeres menos de 35», dijo Wadden. «Cualquier cosa por encima de estos números puede generar grasa visceral en la parte superior del cuerpo, donde es más probable que se asocie con complicaciones de salud».

Otras herramientas de medición que el campo de la medicina está considerando en lugar del IMC incluyen el método de relación cintura-altura, o WHtR, que se calcula dividiendo la circunferencia de la cintura por la altura. Algunos investigadores promocionan este remedio como un excelente predictor de la futura salud cardiovascular. Es fácil de usar y menos específico para la edad, pero no debe usarse en niños menores de 6 años, según 2022. revisión de literatura.

Sin embargo, en este punto, ninguna de estas alternativas parece ser una solución viable, según Ryder.

«Las otras herramientas que podríamos usar para medir la obesidad simplemente no son prácticas en un sentido clínico», dijo. «Son buenas herramientas desde el punto de vista de la investigación, pero usarlas en la clínica solo agregará costos adicionales para el paciente. Tampoco son más informativos que los que usamos actualmente».

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