Las personas que engañan a menudo todavía aman a sus cónyuges.

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Mis colegas y yo recientemente investigación publicada sobre la infidelidad romántica. Reclutamos una muestra de individuos (en su mayoría hombres heterosexuales casados ​​de mediana edad) a través de Ashley Madisony conocido aplicación para personas casadas que quieren hacer trampa. Lema de la empresa: «La vida es corta. Tener una aventura.» Un poco menos de 2000 personas participaron en nuestro estudio. Nos hablaron de su relación con sus cónyuges, motivación y actitud hacia su trabajo.

Investigaciones anteriores en esta área han demostrado que cuando las personas tenían peores matrimonios (es decir, indicaban baja satisfacción en la relación o altos niveles de conflicto), tenían más probabilidades de tener aventuras en comparación con aquellos cuyas relaciones eran mejores. Pero no encontramos evidencia de esto en nuestras muestras. En general, nuestros participantes calificaron la calidad de sus relaciones como decente (obviamente no muy alta, pero tampoco muy baja). Específicamente, nuestros participantes informaron cuánto sentían amor por sus parejas, y alrededor de una cuarta parte de ellos dijeron que habían asesorado a parejas para mejorar su relación. Lo único que parecía faltar era el sexo. La mitad de nuestros participantes dijeron que no eran sexualmente activos con sus parejas en absoluto. sexual la insatisfacción fue grande motivación para que nuestros miembros busquen negocios.

Pero entre los que tenían aventuras, sus relaciones no se deterioraron con el tiempo, ni tampoco su bienestar psicológico. Este es otro resultado de estudios previos que no pudimos encontrar en el nuestro. Los participantes que tuvieron aventuras dijeron que las disfrutaron mucho y no se sintieron lastimadas. Este patrón fue sorprendente en sí mismo, dado que la mayoría de la gente dice que la infidelidad es moralmente mala y una señal de un mal matrimonio. ¿Cómo puede ser esto? Y de todos modos, ¿cómo puede ser tan común hacer trampa si la mayoría de la gente está de acuerdo en que no es ético?

Te daré algunos pensamientos incómodos que pueden ayudar a explicar esta paradoja.

1. La gente es complicada.
2. Monogamia es difícil.
3. La consistencia moral puede no existir en un sentido objetivo.

El comportamiento de las personas a menudo surge de metas y motivaciones profundas. Tenemos metas para la comunicación, intimidady sexo junto con metas de virtud, productividad, libertad, diversidad y mucho más. Pero no podemos tener todo lo que queremos en la vida, por lo que a menudo surgen concesiones difíciles. Los diversos objetivos que tenemos pueden entrar en conflicto entre sí. Las personas quieren seguir comprometidas con su cónyuge, quien a veces puede ser indiferente al sexo (o indiferente al cuerpo de su pareja). Algunos pueden optar por tener una aventura en lugar de poner fin a un matrimonio sin sexo o poco emocionante, tal vez porque valoran otros aspectos de su matrimonio de por vida. A veces, las parejas se hacen más amigas con el tiempo, incluso cuando la pasión se desvanece. En este sentido, la gente puede hacer un compromiso moral. Aunque el hombre común no aprueba el engaño, puede hacerlo si lo considera el menor de dos males.

Como escribí en un el último capítulo para la enciclopedia de la psicología, algunos teóricos de la evolución sugieren que los seres humanos, como la mayoría de los animales, no están dispuestos a mantener con entusiasmo la exclusividad sexual de por vida con una sola pareja. En otras palabras, la monogamia puede funcionar para muchas personas, pero eso no significa que sea satisfactoria. Es normal que las personas deseen a otros (románticamente y/o sexualmente) a lo largo de sus vidas. El desafío para nosotros es cómo lidiar con estos sentimientos, y las normas sociales a menudo dictan cómo lo hacemos. Algunas personas intentan suprimir estos deseos e interiorizarlos. lástima. algunos están comprometidos pornografía. Algunos están en relaciones abiertas. Algunas personas hacen trampa.

Dependiendo de las condiciones sociales y ambientales en todo el mundo, la mayoría de las sociedades se encuentran en algún lugar en el medio del «espectro de la monogamia». En muchas sociedades, algún tipo de relación abierta no solo es normal, sino que se alienta activamente. Sabiendo lo común que es esto, es un poco sorprendente que las personas en cualquier lugar muestren una angustia tan extrema por un caso de infidelidad. Las personas no solo desaprueban categóricamente a sus parejas engañar también expresan condena moral hacia ellos otros infidelidad La gente parece estar muy molesta cuando otras personas engañan a sus maridos.

erudito PT el coautor Justin Lehmiller y yo también notamos en un artículo separado sección de libro que la gente a menudo ve la infidelidad en términos absolutistas, un error ético que debe evitarse a toda costa. Los eruditos también pueden haber adoptado esta visión moralista. Pero ofrecemos más matices. La infidelidad puede actuar como un estresantelo que puede conducir a resultados negativos, neutrales o incluso positivos, dependiendo de otras variables, incluyendo personalidad características, normas comunitarias y otros factores de relación.

Tanto las relaciones exclusivas como las abiertas tienen fuertes límites éticos. A veces, estos límites se doblan y, a veces, se rompen. Pero la gente a menudo no piensa en por qué existen estos límites en primer lugar, para qué sirven y si en realidad fortalecen o debilitan la relación. Muchas personas creen que tener un acuerdo de exclusividad sexual con su pareja los protegerá de ser infieles, pero esto es una tontería considerando la frecuencia con la que suceden las infidelidades, incluso en relaciones felices y satisfactorias.

Sugiero que tengamos un sano espíritu de curiosidad al pensar en las relaciones. ética. En lugar de reaccionar a las opiniones de los demás, debemos ser genuinamente inquisitivos y empáticos. Deberíamos tratar de entender por qué las personas se comportan de la manera que lo hacen, no simplemente descartarlo como pecado. Las personas son más complejas (y más interesantes) que simplemente «buenas» o «malas», y todavía tenemos mucho que aprender sobre esta difícil área de la experiencia humana.