Las experiencias negativas pueden añadir sentido a tu vida

Como sociedad, estamos empezando a aceptar las enfermedades mentales, y eso es algo bueno. Al mismo tiempo, la gama de emociones que experimentamos de vez en cuando, como la tristeza, enojoirritabilidad, ansiedad, miedoy dolor, junto con comportamientos como la evitación y la reactividad, son vistos cada vez más como posibles «síntomas» de trastorno mental que nos impulsan a buscar ayuda profesional. Aquí hay algunos ejemplos de eventos que desencadenan una o más de estas emociones y acciones:¹

• Una persona que compra una casa nueva está muy ansiosa por el proceso y todo lo que hay que hacer y quiere renunciar a la idea.
• Una mañana una persona se despierta cansada y sin motivación para levantarse. Sintiéndose «blah» quieren quedarse en la cama todo el día.
• Un estudiante que está esperando un examen importante es alto. alarmante y está pensando en abandonar.

Cuando suceden cosas malas: superarlas puede darle sentido a tu vida

Hay una serie de estudios psicológicos que sugieren que pasar por experiencias difíciles o negativas, como la muerte, divorcio, una crisis de salud, la pérdida del trabajo o eventos de la vida como los mencionados anteriormente pueden darle sentido a su vida. Kathleen Waugh de la Universidad de Minnesota nos dice que «…tratar de vivir en un mundo sin desafíos, problemas o dificultades no es realista y… en realidad puede hacer que la vida pierda sentido». ²

Voh y sus colegas, junto con varios otros grupos de investigación, descubrieron que las personas que reflexionaron sobre sus experiencias difíciles vieron cambios significativos en la forma en que se veían a sí mismos y aumentaron el significado de sus vidas. La autorreflexión ante las experiencias negativas de la vida puede tener buenos resultados:

• Esto puede aumentar su estabilidad ante las dificultades de la vida posteriores y las experiencias negativas.
• Puede mejorar tu comprensión de ti mismo.
• Puede estimular el desarrollo. sabiduría.

Aumento de la resistencia a los factores de estrés y adversidad

Investigadores de la Universidad de Macquarie en Australia han desarrollado un modelo de cómo la autorreflexión sistemática genera resiliencia frente a las adversidades de la vida.⁴ Argumentan que la exposición a los factores estresantes (las adversidades de la vida) hace algo único: induce la autorreflexión sistemática, es decir, la evaluación de los propios pensamientos, sentimientos y comportamientos.

La autorreflexión aumenta la resiliencia ante la adversidad posterior porque facilita la capacidad de evaluar el desempeño orientado a la tarea, las estrategias de resolución de problemas y las creencias perdurables en uno mismo.

Desarrollo de la autocomprensión

Un estudio de la Universidad Estatal de Oregon de adultos entre las edades de 56 y 91 años encontró que la mayoría de los participantes dijeron que una experiencia difícil en la que se enfocaron en el estudio “…perturbó su significado personal y les hizo pensar en sí mismos, sus creencias fundamentales y su comprensión. del mundo.»⁴

El objetivo del estudio era comprender mejor cómo se desarrolla la sabiduría en el contexto de la adversidad, cuando suceden cosas malas. Cuando se pidió a los participantes del estudio que pensaran en un evento adverso, su respuesta inmediata fue que lo recordaban.

Los investigadores han descubierto que las personas reaccionan a las situaciones difíciles de la vida de tres maneras:

• Para un grupo de 13 personas, sus difíciles eventos de vida llevaron al hecho de que el significado de sus vidas prácticamente no fue cuestionado. Estas personas simplemente aceptaron el evento como algo que no podían cambiar.
• Para cinco participantes, un evento de vida difícil les ayudó a aclarar un valor o creencia específica que no se había definido claramente antes del evento.
• Para la mayoría de los participantes (32), un evento de vida difícil hizo que las personas pensaran en sí mismas, sus creencias básicas y su visión del mundo. El evento «sacudió su bote», poniendo en duda la forma en que veían la vida y a sí mismos.

Desarrollo de la sabiduría

En un estudio de Oregón, el estatus social de las personas que experimentaron eventos difíciles en la vida tuvo un efecto significativo en aquellos que se involucraron en la autorreflexión. Estas personas pidieron y recibieron ayuda emocional no solicitada de otros.⁶ Estos otros compartieron sus experiencias de eventos difíciles de la vida.

Recibir apoyo de personas con experiencias similares abrió nuevos conocimientos para los participantes, lo que los llevó a una comprensión más profunda de sí mismos. Los participantes informaron que este apoyo social les ayudó a desarrollar sabiduría en la compasión y la humildad.

Como señala Voch, aquellos participantes de los que se esperaba que «volvieran a la vida» no experimentaron la misma autoestima y mayor sabiduría que aquellos que recibieron apoyo en su exploración personal de un evento difícil de la vida.⁸

Sobre la autorreflexión

¿Qué nos dice la investigación sobre la autorreflexión ante los acontecimientos difíciles de la vida? Esto nos dice que hay algún tipo de autorreflexión que produce estos resultados.⁸ Está marcado de forma concisa. Que no por que.

Auto-reflexión, preguntando «¿Por qué sucedió esto?» podría conducir a una o dos respuestas fáciles y plausibles que nos permitirían dejar de buscar. Preguntar «por qué» puede generar emociones negativas, quedarse estancado en el pasado y asumir que la causa de tu infelicidad está fuera de ti, lo que puede contribuir a que te conviertas en una víctima.

Preguntando «¿Qué?» conduce a la autorreflexión. Aquí hay unos ejemplos ¿Qué? pregunta. «¿Qué está sucediendo?» «¿Qué siento?» «¿De qué otra manera puedes ver esta situación? «¿Qué puedo hacer para ser más receptivo?» Estas son las preguntas que nos llevan a una autorreflexión positiva, que nos ayudará a afrontar mejor la situación y comprendernos mejor a nosotros mismos.

Aquí hay un ejemplo de cómo usar la pregunta «qué» en una situación difícil. Un estudiante acaba de reprobar un examen de su especialidad y está preocupado y ansioso.

Preguntas y respuestas:

• ¿Qué siento? I estoy preocupado Tal vez no soy lo suficientemente inteligente. Tal vez debería salir del programa.
• ¿Cómo reacciono? Estoy perdiendo el sueño. Evito a la gente porque no quiero hablar de reprobar un examen.
• ¿Cuáles son los problemas? Esto afectará mi calificación para el curso, la calificación de mi clase bajará. Puede que tengas que repetir el curso.
• ¿Cómo ver la situación de manera diferente? No soy el único que reprobó el examen. Me enteré de que la mayoría de los estudiantes reprobaron la prueba. También sintieron ansiedad y preocupación. No completar este examen no me hará reprobar el curso.
• ¿Existen circunstancias que expliquen el fracaso? El programa programó por error tres pruebas por semana. Los estudiantes no tenían suficiente tiempo para estudiar.
• ¿Cómo puedo responder mejor? Puedo superar esta situación con apoyo y autorreflexión y estar mejor preparado para futuras situaciones escolares difíciles. Recuerdo que tiendo a sentirme ansioso si creo que no contesto. Verificaré con los instructores cualquier circunstancia inusual en la realización del examen. Seguiré confiando en mi apoyo social.

El estudiante habló con su padre, quien es un gran apoyo y lo ayuda a obtener cierta perspectiva sobre los eventos difíciles de la vida. También habló con un pariente sobre sus reacciones emocionales al reprobar el examen.

Cuándo buscar ayuda profesional en una situación de vida difícil

La próxima vez que esté pasando por un momento difícil y se pregunte si sus sentimientos y reactividad son síntomas de un trastorno mental, pregúntese si su situación y sentimientos le han impedido funcionar normalmente durante un largo período de tiempo.

También puedes consultar a un profesional si las personas de tu entorno notan que no estás bien y te dicen que están preocupadas.

Puede leer sobre el creciente riesgo de etiquetar nuestras experiencias humanas típicas como «síntomas» de enfermedad mental en mi reciente correo.

La importancia de la autorreflexión en circunstancias difíciles de la vida

El profesor Vaughn nos recuerda que cuando ocurre una experiencia negativa, puede hacer que reflexionemos sobre lo que sucedió, «… alimentando efectivamente los procesos que dan sentido a la vida».

Para encontrar un terapeuta, visite Manual de terapia Psicología Psy.CO.