La vida con pérdida Psicología Hoy

Fuente: K. Sherbrooke

La mayoría de la gente piensa en dolor como lo que sucede después de la muerte de un ser querido. Pero el duelo también puede surgir antes y durante las despedidas.

Catherine A. Sherbrooke es autora de tres novelas, entre ellas Dejando la colina de Coy, un relato ficticio de la vida real de Lucy Stone. Su nueva novela, La vida oculta de Aster Kelly, parcialmente inspirado en los primeros años de vida de la madre de Sherbrooke. Recientemente hablamos sobre su madre, el fenómeno del duelo anticipado y los efectos de las largas despedidas en las familias.

lynn: El duelo a menudo se analiza en el contexto de una profunda tristeza después de la muerte de un ser querido. El duelo anticipado, sin embargo, se refiere a la miríada de sentimientos de duelo que ocurren antes y durante la pérdida inminente. ¿Conocías este matiz relacionado con el duelo y la pérdida?

Catalina: Pensé que el duelo ocurre después de la muerte, cuando todos pueden hablar de lo que amaban y admiraban en una persona. Cuando a todos se les permite mancharse de tristeza por unos días, y cuando los abrazos entre familiares y amigos transmiten en silencio la profundidad de la pérdida. Pero he vagado en estas profundidades durante más de diez años.

Para mí, el comienzo del largo y lento declive de mi madre comenzó con una llamada telefónica de mi hermana. «No creo que debas dejar al bebé solo con la madre», dijo. Estaba aturdido. En el umbral del nacimiento de mi primer hijo, esperaba con ansias la llegada de mi madre. Como lo hizo con mis hermanos mayores, se abalanzó y cocinó comidas maravillosas, organizó con maestría la guardería y me mostró amorosamente cómo envolver y calmar a mi nuevo bebé. Hablamos durante horas sobre criar buenos hijos, solo nosotros dos, y ella me susurró todos los secretos guardados en su manual de crianza invisible.

lynn: ¿Cómo afectó esta revelación a la experiencia idílica que esperabas?

Catalina: Al principio fue difícil de aceptar. En lugar de pasar tiempo a solas entre madre e hija, mi padre acompañó a mi madre en este viaje para que no se perdiera en el aeropuerto. Al darse cuenta de las limitaciones de mi madre, mi esposo se tomó más tiempo libre del trabajo para ayudar con el bebé. Tuve una cesárea y todavía no podía subir escaleras o llevar a nuestro hijo muy lejos sin fatiga. Todos menos yo parecían ver lo que yo me negaba a creer. Mamá ya ha comenzado a escabullirse de nosotros.

lynn: Cuando te diste cuenta de que la salud de tu madre estaba comprometida y tu relación cambiaría, ¿cómo lidiaste con la nueva realidad?

Catalina: Todo sucedió tan gradualmente que al principio pude evitar enfrentarme a la realidad. Como sucede con muchas personas, el control de mi madre sobre sus pensamientos y emociones se derrumbó como un glaciar. La evaporación inicial es casi imperceptible, la reducción final es indetectable. Pasó de perder el camino a casa desde la tienda de comestibles a olvidar cómo ir de mi cocina al comedor. Cuando mi padre empezó a llevarla a los partidos de tenis para que no estuviera sola en casa, a veces salía a la cancha, tal vez preguntándose por qué él estaba tan lejos de ella en esa gran sala vacía con el piso verde.

Cuando mi hijo cumplió seis años, mi padre admitió de mala gana que ya no podía cuidar de ella solo. Cuando el hijo cumplió ocho años, la madre ya no podía hablar en oraciones. Aunque deseaba desesperadamente hablar con ella.

Tenía toda una serie de preguntas sobre cómo ser una buena madre, cómo crear una familia feliz. La diferencia de edad entre mis hermanos era tan grande que mi madre tuvo al menos un hijo menor de 18 años bajo su techo durante 36 años, cinco en total. Ella era cinturón negro y yo era muy verde. Para entonces yo tenía dos hijos y tenía mucho que discutir con ella. ¿Cómo equilibrar la disciplina y el estímulo? ¿Cómo saber si la distracción en la escuela es algo típico de los niños o un problema real? ¿Se sintió culpable por dejarnos cuando viajó? ¿Cometí un error manteniendo un horario de trabajo tan ocupado? ¿Estaba feliz de estar cerca cuando nos bajábamos del autobús todos los días, o sentía que se estaba perdiendo una parte preciosa de su vida?

lynn: ¿Cómo lidiaste con no poder tener esas conversaciones y extrañarla cuando estaba sentada justo frente a ti?

Catalina: Al principio me las arreglé, si se puede llamar así, evitando mis sentimientos. Honestamente, no me di cuenta del gran impacto que esta pérdida tuvo en mi estado mental ante mis ojos. Dejé de trabajar a tiempo completo cuando mi hijo mayor tenía diez años y lloraba todo el tiempo. Las películas jugosas requerían una caja llena de Kleenex, y la letra conmovedora me hizo atragantarme. Mis muchachos no dejaban de mirarme a escondidas y preguntarme si estaba bien. Pensé que podría atribuirse a que estaba en medio de una gran transición de carrera y finalmente me permití relajarme después de 14 años de construir un negocio. pensé que tal vez era inquietud sin saber cuál es la próxima etapa mía carrera era parecido De lo contrario, ¿por qué me sentaría en un charco así todo el tiempo?

lynn: ¿Cómo le diste finalmente un nombre o una idea a lo que estabas viviendo?

Catalina: Un querido amigo finalmente sugirió que podría estar extrañando a mi madre. Al principio descarté la idea. ¿Cómo podría estar triste si mi madre todavía estaba viva? El dolor viene después de la muerte. Pero mi amigo no quería dejarme escapar tan fácilmente. Me recordó que siempre había visto a mi madre como una fuente accesible de amor incondicional. ¿Cómo podría no sentir una pérdida tan aguda? Pero tenía miedo de que si empezaba a llorar, nunca pararía. Eventualmente, mi amigo me ayudó a darme cuenta de que lo más probable es que me hundiera por dentro si continuaba luchando contra mis sentimientos. Así que finalmente me solté y lloré.

lynn: Para muchos, los altibajos de este largo y emocional período de duelo son insoportables. ¿Aprendiste algo sorprendente en el camino?

Catalina: Sí, comencé a ver que mi vasto pozo de dolor albergaba muchas emociones. Algunas no me sorprendieron, por ejemplo enojo y miedo. Pero me sorprendió ver tantas otras emociones agitándose en estas aguas, incluyendo esperanza, amor y alegría. Resulta que no permitirse estar triste era como no permitirse sentir. Cuando me permití hacer ambas cosas, todo mi mundo pasó de borroso y gris a technicolor nítido, como si el parabrisas de mi vida hubiera sido lavado.

Mi madre murió 14 años después de que comenzó demenciacuatro años después comencé a experimentar este dolor muy específico. No puedo decir que esos cuatro años hicieron que fuera más fácil aceptar su muerte real cuando llegó. Pero finalmente, al permitirme volver a sentir de verdad, recuperé mi vida con todas sus aguas hirvientes y refrescantes arroyos, y para siempre agradecido para este entendimiento.