La mayoría de la gente está de acuerdo en muchas cosas.

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El 16 de enero de 2023 celebramos el Día de Martin Luther King. Es una fiesta nacional que nos anima a honrar a una figura histórica importante, reconocer errores históricos y reafirmar nuestras aspiraciones de igualdad, libertad y justicia. Es especialmente importante recordarnos cada año que estos son valores compartidos y no específicos de un grupo o partido político.

La investigación muestra que la mayoría de las personas están de acuerdo en la mayoría de las cosas

Hace tres años este mes comencé a contribuir a Psicología Hoy. Mi misión no era solo escribir sobre temas de psicología que encontraba interesantes e importantes, sino también ver si había formas de usar la ciencia para hacer del mundo un lugar mejor. Empecé con un idea sencilla: liberales y conservadores se convierten en aliados naturales en la continua lucha contra el autoritarismo, prejuicioy fanatismo.

Para confirmar esto, me basé en la investigación realizada mas en comun un grupo de investigación que muestra cómo los liberales y los conservadores son muy similares en sus opiniones y creencias políticas. Pero nosotros percibir diferencias significativas entre estos grupos (principalmente debido a estereotipos) y subestimar cuánto tenemos en común.

Por ejemplo, los liberales subestiman enormemente cuánto apoyan y se preocupan los conservadores por la inmigración legal. cambio climáticomientras que los conservadores subestiman cuánto apoyan los liberales a la policía y se preocupan por el socialismo.

Según la investigación, está claro que los liberales y los conservadores no pertenecen realmente a «tribus» diferentes. Así que adopté este mantra: la mayoría de la gente está de acuerdo en muchas cosas.

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Actitudes hacia la enseñanza de la historia estadounidense en las escuelas

En un estudio reciente del mismo grupo de investigación publicó más datos sobre este tema, esta vez centrándose en las actitudes populares hacia educación e historia americana. Le preguntaron a una muestra de republicanos y demócratas qué tan de acuerdo estaban con varias declaraciones, y les pidieron que calificaran cómo se sentía el otro grupo con respecto a esas ideas.

Los investigadores encontraron el mismo patrón que antes en los datos de su encuesta: las personas tenían grandes conceptos erróneos sobre otros grupos políticos, en su mayoría basados ​​en estereotipos.

Por ejemplo, cuando se les preguntó a los votantes demócratas si querían que los estudiantes aprendieran cómo la Declaración de Independencia y la Constitución promovieron la libertad y la igualdad, el 92 por ciento estuvo de acuerdo. Pero los republicanos calcularon mal que solo el 45 por ciento de los demócratas estaría de acuerdo. Los republicanos también creían erróneamente que solo el 42 por ciento de los demócratas estaban de acuerdo en que los presidentes George Washington y Abraham Lincoln debían ser admirados por su papel en la historia estadounidense, cuando en realidad el 87 por ciento de los demócratas estaba de acuerdo.

Por otro lado, los votantes republicanos coincidieron abrumadoramente (93 por ciento) en que tenemos la responsabilidad de aprender de nuestro pasado y corregir nuestros errores, pero los votantes demócratas estimaron incorrectamente que solo el 35 por ciento de los republicanos estaría de acuerdo. Los demócratas también creyeron erróneamente que solo el 38 por ciento de los republicanos estaría de acuerdo en que Martin Luther King y Rosa Parks deberían ser presentados como ejemplos de estadounidenses que lucharon por la igualdad, cuando en realidad el 93 por ciento de los republicanos estuvo de acuerdo.

Las brechas en la percepción se basan en estereotipos

Este es un gran déficit en la precisión de los estadounidenses cuando piensan en los demás. Los investigadores los llaman brechas de percepción. Los liberales y los conservadores no se entienden bien.

Quizás lo más importante es que los votantes demócratas rechazaron abrumadoramente la idea de que los estudiantes de hoy deberían sentirse personalmente responsables o sufrir debido a la historia estadounidense. Esto es importante porque muchos republicanos han llegado a creer que los demócratas están distorsionando o usando las lecciones de historia en la escuela para hacer que ciertos grupos (como los estudiantes blancos) se sientan culpables. Pero el 87 por ciento de los demócratas estuvo de acuerdo en que los estudiantes no deben sentirse privados de sus derechos o impotentes cuando se enteran de las injusticias del pasado, y el 83 por ciento estuvo de acuerdo en que los estudiantes no deben sentirse personalmente responsables por las acciones de las generaciones anteriores.

Por otro lado, los republicanos apoyaron abrumadoramente la idea de que la historia de los Estados Unidos se vio empañada por atrocidades y que estamos mejor hoy en día gracias al progreso hacia la igualdad (especialmente sobre la base de la raza y la Sexo). Los republicanos también apoyaron la idea de que las minorías todavía enfrentan injusticias en la actualidad y que podemos aprender mucho si nos enfocamos en la historia de grupos específicos como los negros, los hispanos y los nativos americanos.

Esto es importante porque muchos demócratas creen que los republicanos están motivados por el resentimiento racial, descartan las experiencias vividas por las minorías y buscan blanquear la historia estadounidense ignorando la esclavitud y Jim Crow. Ninguna de estas ideas está respaldada por los datos. Aquí hay una gran cita de los autores del estudio:

«Muchos republicanos creen que la mayoría de los demócratas quieren enseñar una historia definida por la opresión vergonzosa y la culpa. Muchos demócratas creen que la mayoría de los republicanos quieren centrarse en la mayoría blanca e ignorar la esclavitud y el racismo. Pero descubrimos que ambas impresiones son incorrectas».

Avanzar con optimismo

Se ha convertido en la norma que la gente intente utilizar los planes de estudios escolares y la interpretación de la historia estadounidense como parte de un campo de batalla por las ideas culturales y políticas. Pero debemos recordar que generalmente malinterpretamos las creencias de los demás, especialmente cuando no estamos de acuerdo, y confiamos demasiado en los estereotipos negativos sobre otros grupos.

Encuentro irónico pensar que, si bien los progresistas insisten en erradicar los prejuicios, basan erróneamente algunas de sus creencias sobre los conservadores en estereotipos negativos e inexactos. Y, sin embargo, a pesar de esto, todavía espero, al igual que el grupo Más en Común, que podamos avanzar en una dirección más clara y positiva para lograr nuestros objetivos comunes. objetivos para la sociedad Según los autores del estudio:

«Después de años de reducir nuestras expectativas mutuas, es hora de imaginar algo más brillante. Podemos comenzar a construir ese futuro mejor juntos con conversaciones significativas sobre cómo enseñar desde nuestro pasado”.