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Nuestra capacidad para ejercer el esfuerzo es limitada. Es bastante comprensible que almacenemos energía para cuando queremos o necesitamos lograr algo. Sin embargo, es posible que se sorprenda de hasta qué punto el deseo de reducir el esfuerzo impulsa el comportamiento humano.
Como regla general, la mayoría de las personas gastan la menor cantidad de energía la mayor parte del tiempo, lo que resulta en el resultado menos aceptable. Esto no significa que las personas que te rodean merezcan ser llamadas «flojas». Una etiqueta más apropiada es simplemente «normal».
El principio del mínimo esfuerzo
El lingüista George Zipf acuñó el término «principio del mínimo esfuerzo». Señaló que las personas tienden a gravitar hacia el curso de acción que requiere la menor cantidad de trabajo. [1]. Desde las primeras observaciones de Zipf, los investigadores en una variedad de disciplinas han confirmado que cualquier ruta que represente el mínimo de calorías gastadas (o segundos dedicados a pensar) para lograr una meta particular suele ser un indicador bastante bueno de lo que hace la gente. [2, 3, 4, 5]. Si te encuentras usando un acrónimo, leyendo un currículum en lugar de un artículo, completando una búsqueda con una respuesta medio decente o incluso continuando comprando café malo de un vendedor conveniente, la buena noticia es que tu comportamiento es completamente normal.
Fuente: Nyul/iStock
El mínimo esfuerzo posible en el lugar de trabajo
Dado que el camino del menor esfuerzo es un patrón tan común, sin duda se darán pasos para evitar el esfuerzo en su lugar de trabajo. Por lo tanto, podemos hacer algunas predicciones bastante confiables. Estadísticamente, es más probable que las personas en el trabajo hagan lo que sea más fácil para satisfacer sus necesidades. Es mucho más probable que se esfuercen en lo que quieren en lugar de en lo que tú quieres. Además, cuanto más tiempo o esfuerzo se dedica a una tarea, menos probabilidades hay de que la gente la complete.
Influir en los esfuerzos para influir silenciosamente en el comportamiento.
Uno de mis estudiantes de posgrado acuñó la frase “hazlo fácil; hacerlo difícil’ para describir cómo influir en lo que la gente hace (o no hace) dependiendo de la cantidad de esfuerzo involucrado. ¿Necesita personas para completar el proceso? Hágalo lo más fácil posible y aumentará las posibilidades de que lo hagan. ¿No quieres que la gente haga algo? Aumente el esfuerzo requerido y disminuirá las posibilidades de que lo hagan.
Esta sencilla regla te permite aumentar tu influencia sobre las personas y los resultados de una forma silenciosa y casi invisible. Aunque ningún principio psicológico único gobierna todo el comportamiento en todos los casos, el principio del mínimo esfuerzo es lo suficientemente fuerte y omnipresente como para que casi con seguridad se pueda utilizar para influir en lo que la gente hace en el trabajo.
Puedes decir «no» cuando quieras.
Ayudar a sus colegas puede ser divertido y una excelente manera de desarrollar capital social, pero es probable que también reciba solicitudes que no son divertidas y no lo benefician. objetivos y carrera. Después de todo, el principio del mínimo esfuerzo sugiere que algunas personas pedirán ayuda simplemente porque les cuesta mucho menos esfuerzo hacer la solicitud que hacer el trabajo ellos mismos.
Además, puede ser difícil decir que no cuando la gente nos pide ayuda. De hecho, la profesora de Cornell, Vanessa Bones, y su equipo determinaron que una de las principales razones por las que las personas aceptan ayudar a sus compañeros de trabajo es debido a la gran incomodidad y culpa les haría decir que no. [6]. La presión para ayudar a un colega es aún mayor cuando se realiza una solicitud en persona que cuando se envía por correo electrónico. [7].
Si no quiere ayudar pero se siente presionado a decir que sí, su mejor enfoque es cambiar la dinámica del esfuerzo. En lugar de hacer todo lo posible para responder una solicitud que no requiera esfuerzo, responda de una manera que no requiera esfuerzo de su parte, pero que requiera una acción significativa por parte de la persona que pregunta. En respuesta, algunas solicitudes simplemente desaparecerán y nunca tendrás que decir que no.
Cuando eres tú quien pide ayuda
En lugar de pensar en lo que quiere que alguien haga y luego tratar de descubrir cómo convencerlo hábilmente para que lo haga, hágase estas preguntas: Pregunta 1: ¿Cuál es la acción más importante que necesito del influenciador? Pregunta 2: ¿Cómo puedo hacer que sea lo más fácil posible para el objetivo dar este paso tan importante?
Por ejemplo, si reemplaza la consulta con «¿Cómo puedo resolver este problema?» (requiriendo que el destinatario resuelva su problema) con una pregunta más simple «Si estuvieras en mi situación, ¿cuál sería el siguiente paso?» (requiriendo que el destinatario mencione solo un paso), facilita que la otra persona le dé un consejo.
Cuando alguien no responde
Ahora que sabe que evitar el esfuerzo es un comportamiento normal, debería sentirse menos afectado emocionalmente por alguien que no le responde. En lugar de preguntar, «¿Por qué no respondieron?» Puede preguntar: «¿Cuánto esfuerzo pedí?»
Por ejemplo, si le está pidiendo a alguien que elija entre opciones, enumere las opciones para que tomen la menor cantidad de tiempo de lectura. Por el contrario, si su solicitud requiere que el destinatario abra un archivo adjunto o procese información compleja, aumenta la probabilidad de que lo deje de lado y nunca vuelva a él.
Si alguien no ha respondido, simplifique su solicitud, tanto en términos de las palabras que debe leer como de los pensamientos que debe formular. Ahora inténtalo de nuevo. Mejor aún, ¡toma tu simple solicitud y habla con ellos!
En resumen, cuando tratamos de influir en las personas en el trabajo, nuestro enfoque predeterminado es centrarnos en lo que queremos de ellos en lugar de lo que es probable que hagan. El deseo humano interno de evitar el esfuerzo se puede utilizar en beneficio propio.
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