¿Hasta dónde llegarías por un amigo?

Cuando piensas en los límites amistad, ¿Qué significa eso para usted? ¿Literalmente harías cualquier cosa por un amigo, incluso si te pusiera en riesgo? ¿O basarías tu respuesta a la pregunta de un amigo en motivos más conservadores?

Tal vez uno de sus amigos más cercanos tenga un problema con el cuidado de los niños que le impedirá asistir a un evento familiar importante este fin de semana. Tienes tus propios planes para este fin de semana que has estado esperando desde hace un tiempo. Sin embargo, siempre puedes transferir el tuyo si decides ayudar a tu amigo. Qué harías

Un experimento clásico que pone a prueba los límites de la amistad.

Es posible que haya oído hablar de los experimentos de «obediencia» realizados en la década de 1960 por el psicólogo de Yale Stanley Milgram y publicados en su libro de 1974. Obediencia a las autoridades. El escenario de sus experimentos partía de esta premisa básica. Los participantes en estos estudios creían que tenían que entrenar al «aprendiz» que en realidad había sido contratado por Milgram dándole una descarga eléctrica (falsa) si cometía un error. El «Experimentador» (no Milgram, sino un miembro del personal) instruyó al «Maestro» (participante) para administrar una descarga cada vez que el «Estudiante» cometía un error. El libro publicó 19 variantes de este experimento, que diferían en el componente social de la situación.

La mayoría de las interpretaciones de este experimento son que prueba el hecho de que la gente común puede verse obligada a seguir las órdenes de alguien a cargo, incluso si esas órdenes dañan a alguien. Sin embargo, según un nuevo análisis del trabajo de Milgram realizado por la investigadora independiente Nafsika Athanasoulis (con sede en Berlín, Alemania), las tasas de obediencia variaron significativamente según las condiciones específicas del experimento. Y en lugar de respaldar el enfoque situacional, es decir, que cualquiera dañará intencionalmente a alguien si se le ordena hacerlo, ella cree que “en lugar de apoyar las afirmaciones situacionales… [it]… ofrece evidencia de disposiciones que influyen en el comportamiento”.

Además, mientras que la mayoría de la gente concluye que el trabajo de Milgram muestra que la «inmoralidad grave» de dañar a otra persona puede ser causada por un «pequeño factor», como si el experimentador vestía un abrigo gris y llevaba un sujetapapeles, los factores que causan esta inmoralidad el comportamiento no es pequeño en absoluto. En cambio, describe los experimentos de Milgram como un estudio de «obediencia bajo presión». Como continúa explicando, «Milgram también sabía por ejecuciones anteriores del experimento que los participantes sentirían tensión al dañar a otros inocentes, y necesitaba mecanismos para aliviar esa tensión antes de que impidiera que los participantes obedecieran» (p. 64). La amistad era uno de esos mecanismos de «desescalada».

La amistad como descarga de inclinaciones

Antes de examinar cómo Milgram usó la amistad para ver si podía reducir la obediencia, es importante ver cómo las relaciones cercanas pueden cambiar el comportamiento de los participantes en este experimento. Si bien es posible que no lo considere una disposición (es decir, un rasgo persistente), Athanasoulis argumenta que la amistad debe caracterizarse como tal. La amistad es una relación especial que surge porque tú y tu amigo comparten ciertas cualidades, y esa relación dura porque la nutres y la valoras. No te harás amigo, es decir, de cualquiera.

Citando a autores anteriores, Athanasoulis señala que la amistad es «un proyecto a largo plazo que es muy característico en la naturaleza» (p. 69). Esta relación también conlleva un alto grado de confianza y aceptación del hecho de que tu amigo «dará forma activa a tu carácter».

Entonces, como disposición, la amistad debe influir en cómo interpretas y respondes a las situaciones. No solo piensas en ti mismo, piensas en cómo la situación podría afectar a tu amigo. No importa cuánto te presione alguien para que traiciones o lastimes a tu amigo, debería permitirte mantenerte firme en su defensa.

¿Cómo afectó la amistad a los experimentos de Milgram?

Volviendo al experimento de Milgram, los límites de la amistad se pusieron a prueba en una condición particular, cuyos resultados solo se conocieron cuando la Universidad de Yale abrió los archivos del laboratorio. Conocido como la condición de relación (RC), o condición 24, el maestro y el estudiante fueron seleccionados porque habían sido amigos durante al menos dos años (por ejemplo, vecinos, parientes y colegas).

En comparación con la tasa de obediencia del 65 por ciento que normalmente se informa en los experimentos de Milgram (que no ocurrió en todos los casos), el RC mostró una tasa de obediencia del 15 por ciento. Las notas de Milgram sobre RC afirman que es «una muestra de desafío tan fuerte como [sic] se puede encontrar» (p. 63). Ha habido varios informes de los hallazgos de RC en la literatura publicada desde su descubrimiento en los Archivos de la Universidad de Yale, pero sus resultados rara vez se discuten y se ignoran por completo en los libros de texto que cubren esta rama de la psicología social.

Una encuesta de los participantes reveló cuán importantes fueron las amistades para influir en su decisión de no seguir las instrucciones del Experimentador. Un Profesor trató de ayudar al Alumno enfatizando las respuestas correctas y se detuvo mucho antes de que alcanzara el número máximo de «voltios» dado como castigo. Otro se negó a continuar, afirmando que “podría ser importante para usted, pero no tan importante para mí, por la amistad, de todos modos” (p. 70). Otro simplemente dijo: «Es mi vecino», sin explicación. Otro habló sobre el «sentimiento terrible» asociado con el divorcio de un amigo con quien tenía una larga relación.

Sin embargo, en el ejemplo más extremo de desafío, en realidad fue un Experimentador quien abandonó el estudio. «Tracy, actuando en condiciones de autoridad reales» (es decir, sin guion), es decir, siendo contratado y pagado para hacer lo que exige su jefe, desafía la autoridad de un amigo» (p. 73).

Buenas noticias sobre la amistad.

Como ves ahora, la gente evitará someterse a la autoridad si eso significa traicionar o dañar a un amigo. Si te pones en el lugar de los maestros de Milgram, quizás entiendas por qué reaccionaron de la forma en que lo hicieron. Volviendo al ejemplo de tener que cambiar tus planes para ayudar a tu amigo, tal vez también decidiste que no lo pensarías dos veces antes de asumir la responsabilidad de cuidar a un niño si te traería el alivio que necesitabas. Si las amistades pesan más que los factores situacionales, significa que sus «relaciones especiales» con estas personas cuyas vidas están entrelazadas con la suya probablemente se han convertido en parte de su personalidad.

La otra cara de esto es que también puedes usar el artículo de Athanasoulis para comprender mejor el significado de tu relación con tus amigos. También han incorporado profundamente su asociación de larga data en su forma de entender y responder al mundo. Eres una persona valiosa para ellos, y si se trata de una verdadera amistad, te protegerán de cualquier daño.

resumiendo, la amistad es una relación importante por razones que tal vez ni siquiera te des cuenta. Como fuente de placer, pueden ser difíciles de superar.