Hacer caso a los consejos de los expertos puede salvarle la vida

Nunca he sido una persona obediente. Rara vez fui abiertamente rebelde cuando era niño, pero también rara vez fui obediente. Yo era del tipo astuto. Me comportaba bien cuando me miraban, a menudo engañando a los adultos para que pensaran que era un «buen chico» porque hacía mis tareas y ayudaba en la casa. Pero cuando estaba fuera de la vista de mis padres, a menudo rompía las reglas y hacía cosas que me causarían problemas si se enteraban.

Sucedió, pero no me detuvo. A medida que fui creciendo, se mantuvo mi voluntad de evitar las reglas, y combiné esto con el deseo de desafiar a las personas en posiciones de poder. Eran maestros, directores, policías y ministros. Era especialmente desafiante con las figuras de autoridad si pensaba que eran racistas, arrogantes, arbitrarias o injustas. Pero como era cierto cuando era niño, nunca dejé que mi rebeldía fuera demasiado lejos o me impidiera buscar y alcanzar mi propósitos. Me las arreglé para encontrar un equilibrio entre presentarme cuando sabía que tenía que hacerlo y desviarme cuando pensé que podía hacerlo. En la escuela secundaria y la universidad, fui activista y organizadora, además de estudiante con honores. Fumaba hierba regularmente, pero también estudiaba mucho. fui disciplinado deportista pero también le encantaba ir de fiesta y pasar un buen rato.

Mi enfoque creativo de las reglas complejas y de quienes las siguen me ha permitido experimentar la satisfacción de hacer las cosas «a mi manera».

Diagnóstico de cáncer y consultas con especialistas.

Después de que me diagnosticaran cáncer, rápidamente me di cuenta de que mi enfermedad y la forma en que mi cuerpo respondía al tratamiento no me permitirían hacer las cosas «a mi manera». Al principio, traté de hacerlo así: pensé que seguiría las órdenes de mis médicos tradicionales cuando pensara que tenía sentido, pero también buscaría alternativas. He aprendido de las experiencias de otros que, si bien la medicina occidental puede ofrecer el tratamiento más confiable para una enfermedad, puede que no sea tan útil para mi sanación y recuperación.

En el Hospital Ronald Reagan de UCLA, donde recibí quimioterapia y radioterapia, me impresionó de inmediato la experiencia de mis médicos y la calidad general de mi atención. Aunque confiaba en el trato que recibí, por sugerencia de mi esposa también consulté a un reconocido naturópata. Con un MD de la Universidad de Stanford en oncología, no parecía un fraude, así que seguí su consejo poco convencional. Ella me sugirió que ayunara antes y después de los días que tenía que someterme a quimioterapia. Según ella, el ayuno hará que la quimioterapia sea aún más efectiva para matar las células cancerosas. También me aconsejó que tomara varios suplementos herbales y vitaminas para fortalecer mi sistema inmunológico.

Seguí su consejo y ayuné durante 24 horas antes de mi primera cita de quimioterapia. Sin embargo, cuando me presenté en la clínica, me sorprendió descubrir que la enfermera asignada para cuidarme había ido a la escuela secundaria conmigo en Brentwood, Nueva York. Fue una coincidencia asombrosa. 40 años después de graduarnos, nos conocimos en un hospital de Los Ángeles. Lo tomé como un buen augurio.

después reír sobre esta coincidencia y compartió algunas historias de nuestros días de escuela secundaria, me advirtió con severidad: “Será mejor que comas todo lo que puedas mientras puedas, porque vas a perder mucho peso. Si pierde demasiado, lo pondrán en un tubo de alimentación, y realmente no quiere eso’. Su advertencia me tranquilizó, pero confiaba en él más que en un naturópata. Así que escuché como el discípulo obediente que nunca había sido. Terminé mi ayuno, después de haber terminado mi primera ronda de quimioterapia de cinco horas, comiendo una hamburguesa grande.

Tuve una experiencia similar durante una de mis visitas semanales con mi radiólogo, el Dr. Chin. Chin era un reconocido experto en el tratamiento del cáncer de cabeza y cuello. Con un doctorado en radiología de la Universidad de Chicago y un doctorado en medicina de Stanford, no solo tenía años de experiencia en el tratamiento de mi enfermedad, sino que también dirigió la investigación al respecto. Aproximadamente a la mitad de mi radiación, notó que había perdido 30 libras. Con su manera suave pero seria, me informó: «Ahora vamos a tener que darte batidos de proteínas para evitar que pierdas aún más peso y para asegurarnos de que estás comiendo lo suficiente». alimento.” Luego advirtió: «Debe saber que el 95 por ciento de las personas con su cáncer terminan en una sonda de alimentación, pero el 95 por ciento de mis pacientes no, si me escuchan».

Su declaración confiada me impresionó. atención, así que volví a escuchar y obedecí. Me envió a casa con batidos de proteínas para la semana. Seguí su consejo y comencé a beber batidos con cada comida, aunque los batidos que me recomendaba me parecieron asquerosos. Afortunadamente para mí, mi esposa pudo hacer su propia versión igualmente nutritiva de un batido de proteínas que sabía menos mal y me mantuvo en marcha.

Lecciones valiosas

A través de estas y otras experiencias, me di cuenta de que si iba a vencer con éxito al cáncer, tendría que escuchar a los expertos. Aún así, me desvié de las prescripciones de los médicos hasta cierto punto. Tuve acupuntura regular que me ayudó muchísimo y dependía de los masajes semanales de un querido amigo para ayudarme a lidiar con los dolores y molestias que estaba soportando.

Pero sobre todo tenía que obedecer. Hasta que acostada inmóvil y atado a una mesa mientras me irradiaban en el cuello durante 12 minutos, mi único innovación estaba la elección de la música de fondo que escucharía (siempre elegí a Bob Marley) y mi capacidad para meditar durante el procedimiento. Una combinación de música y meditación me ayudó a calmar la sensación de claustrofobia de la que muchos otros se quejan durante tratamientos similares.

Durante mi tratamiento contra el cáncer, vi y aprecié que estaba recibiendo una atención excelente, y aprendí que tendría que escuchar a los profesionales médicos altamente calificados responsables de mi tratamiento. Era un estudiante reacio, pero mi enfermedad me enseñó valiosas lecciones de humildad y confianza.

Es difícil romper con los viejos hábitos, y aun así encontré maneras de sortear algunos de los consejos que no me gustaban. Por ejemplo, el Dr. Chin me hizo comenzar a hacer gárgaras con una sustancia llamada Moo Goo, que fue diseñada para cubrir mi garganta y prevenir las úlceras bucales causadas por químicos. Lo probé una vez y casi vomité. Desde entonces, le mentí al médico ya mi esposa, asegurándoles que había hecho gárgaras y tragado a Mu-Gu por la noche como me habían dicho. Por suerte para mí, no tuve úlceras en la boca.

Juntos, los profesionales médicos que me atendieron durante mi viaje y, lo más importante, mi esposa y pareja, me enseñaron por primera vez en mi vida a aceptar el consejo de expertos y aceptar que no soy el dueño de mi destino.