¿Está sobrevalorada la motivación? | Psicología hoy Reino Unido

He estado haciendo muchas entrevistas de podcast últimamente. Una pregunta que recibo con mucha más frecuencia de lo que hubiera imaginado es algo como esto:

«Michelle, motivación sobrevalorado, ¿no?

Como alguien que ha visto el valor concreto de la motivación, como entre mis propios entrenamiento clientes y en mi investigación académica (y la ciencia de otros) mi respuesta es inequívoca: “¡Absolutamente no! La motivación es importante para la mayoría de las personas».

Esta falta de énfasis en la motivación señala algo especial para mí. Cada vez más, creo que esta tendencia a restar importancia al papel de la motivación en el mantenimiento de cambios saludables en el estilo de vida puede provenir de expertos en cambio de comportamiento o profesionales que no saben cómo ayudar a las personas a desarrollar la motivación que impulsa las decisiones consistentes que sustentan el cambio a largo plazo.

Esta actitud es comprensible. A menos que uno haya sido testigo del verdadero poder de la motivación cuando se convierte en un impulsor diario profundamente convincente de decisiones saludables, es lógico suponer que la motivación debe ser reevaluada.

Esto es lo que creo: como en todos los campos, nuestra visión del mundo determina cómo vemos el mundo, qué esperamos que suceda, nuestras acciones (o inacciones) y lo que creemos que es posible.

Entonces, cuando se trata de apoyar cambios saludables en los comportamientos de cuidado personal como el ejercicio y la nutrición, la calidad de nuestras elecciones y, en última instancia, los resultados que obtengamos estarán determinados por lo que creemos que debemos hacer para crear un cambio de comportamiento sostenible.

Aprendemos a distinguir

¿Cómo puede convertirse en un consumidor más consciente de los consejos de cambio de comportamiento para determinar mejor si satisface sus necesidades de cambio únicas? Comienza haciéndote algunas preguntas:

1. ¿Qué historia de cambio de comportamiento me están contando? ¿La implementación de estas estrategias involucra circunstancias ideales? ¿O da paso a la realidad desordenada e impredecible en la que vivimos muchos de nosotros?
2. ¿Me están diciendo que una técnica particular de cambio de comportamiento funcionará igual de bien con tipos de comportamiento muy diferentes? Considere que lo que le ayuda a usar hilo dental todas las noches es poco probable que funcione tan bien si está constantemente activo físicamente.
3. ¿Esta historia está respaldada por investigaciones publicadas? El valor de muchas historias de cambio de comportamiento se basa únicamente en la dudosa promesa del «sentido común».
4. Si la historia está respaldada por una investigación publicada, haga dos preguntas importantes: (1) ¿Se realizó la investigación entre personas que viven como la mía? (2) ¿El estudio tiene resultados a corto o largo plazo?
5. ¿He intentado algo similar a esta estrategia en el pasado? Si es así, ¿me ha funcionado con el tiempo o sigo teniendo que empezar de nuevo?
6. Cuando considero mis propias experiencias de vida y las de mis amigos y familiares, ¿parece que esta estrategia de cambio de comportamiento puede resistir los cambios frecuentes en las prioridades que a menudo requiere la vida cotidiana?

Quiero decir sin rodeos que, como en todos los demás campos, todos los expertos y profesionales del cambio de comportamiento tienen creencias que influyen en las preguntas que hacemos en nuestra investigación, lo que muestra nuestra investigación posterior y, en última instancia, los consejos que damos a las personas, las organizaciones y los medios. .

Por lo tanto, es importante ser transparentes sobre nuestras creencias para que las personas puedan entender la base en la que se basan nuestros consejos.

Creando un cambio sostenible

Lo que creo evoluciona a través de cosas que aprendo a través de la investigación constante que yo y otros hacemos, mi entrenamiento y vivir mi propia vida. Sin embargo, a continuación se encuentran mis creencias fundamentales actuales sobre cómo crear cambios de estilo de vida sostenibles:

1. Al mismo tiempo, se diferencian entre sí en formas importantes, los cambios en la dieta y el ejercicio son muy diferentes de cualquier otro cambio de comportamiento. Creo que los consejos que ignoran la relación única de la dieta y el ejercicio con la «pérdida de peso» (y los sentimientos negativos comunes asociados con ello) pueden hacer que las personas sigan un círculo vicioso de fracaso.
2. Los cambios sostenibles en la dieta y el ejercicio son imposibles para la mayoría de nosotros. a menos que cambiemos nuestras creencias y actitudes sobre este comportamiento. Las tácticas (como «comenzar poco a poco») importan, pero son solo la punta del iceberg del cambio sostenible.
3. La investigación sobre estudiantes universitarios se suma a nuestro conocimiento sobre el cambio de comportamiento. Pero las circunstancias de la vida y las responsabilidades diarias del estudiante universitario promedio reducen en gran medida la aplicabilidad esto es investigacion para crear un cambio sostenible para aquellos de nosotros que trabajamos a tiempo completo y/o cuidamos a niños, padres u otras personas.
4. La mayoría de las personas que logran cambios duraderos en su estilo de vida deberían entender esto cómo mantener su comportamiento a medida que pasan por la naturaleza dinámica de sus días, tienen tácticas que son inherentemente flexibley creer que el «éxito» es mantenerse en el camino del tiempo, sin dar en el blanco cada vez.
5. Para tomar decisiones diarias que promuevan el autocuidado, el bienestar y la salud, las personas necesitan motivación personalmente significativa y convincente para su creación. Debido a las formas tradicionales en que estamos programados para abordar la comida y el ejercicio, muchos de nosotros no hemos aprendido a tener este tipo de motivación profundamente convincente. De hecho, en el fondo, muchos de nosotros queremos evitar el ejercicio y la comida de forma más deliberada. Pero la buena noticia es que cambiar tu motivación no es tan difícil como parece. En realidad es bastante fácil. (Si te preguntas cómo hacer esto, lee esta publicación papel o mi primer libro, que muestra técnicas para convertir el ejercicio de una tarea en un regalo, Sin sudar.)

Como digo en mis charlas: nunca nada es verdad para todos. Entonces, aunque mantengo estas creencias sobre lo que ayudará a la mayoría a tener éxito a través de un cambio sostenible, también sé que hay algunas personas (una minoría) que pueden sostener el cambio usando tácticas completamente diferentes, como pura dureza o Formación de hábito.

¿Esencia? Cada uno de nosotros necesita pensar críticamente sobre lo que escuchamos sobre cómo cambiar nuestro comportamiento para ver si ese consejo realmente se alinea con lo que sabemos que es verdad sobre nosotros mismos y nuestras propias vidas.