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Ante Hammersmith/Unsplash

Fuente: Ante Hamersmit/Unsplash

Esta es una verdad universalmente reconocida. felicidad es una curva en forma de U. Comenzando con un optimista, juvenilmente alto, comienza a declinar a los veinte años y toca fondo en la mediana edad. A los cincuenta años, vuelve a ascender suavemente, alcanzando alturas similares al principio y al final de nuestras vidas. El movimiento de la curva generalmente se interpreta como un reflejo de una transición del idealismo al realismo y la aceptación.

Las fluctuaciones en el nivel de nuestra felicidad, relacionadas con la etapa de la vida, fueron medidas no solo por numerosos psicólogos, sino también por escritores y filósofos. Dante abre famosamente Divina Comedia con las líneas “A la mitad del viaje de la vida me encontré solo y perdido en un bosque oscuro”. El personaje principal de Dante se pierde tanto literal como metafóricamente. Además, también lucha con los efectos de la pérdida en muchos niveles: ha perdido a Beatrice, el amor de su vida, así como su fe, su pasión, su preocupación por los demás y su energía. Los bosques oscuros en los que se encontró son la maleza espinosa de su psique.

La variada figura del Fausto de Johann Wolfgang von Goethe es otro hombre de mediana edad profundamente descontento. Al comienzo de la tragedia de Goethe, el científico alemán aparentemente exitoso y reconocido había estudiado y dominado todo lo que se podía aprender. Pero todo el conocimiento que acumuló no le trajo ninguna comprensión, ninguna sabiduría y ninguna satisfacción. De hecho, la vida de Fausto es estéril y sin sentido. Está tan decepcionado y agotado que está listo para comprometerse. suicidio. En cambio, hace un trato con el diablo, quien le promete riqueza, mujeres, conocimiento prohibido, placeres salvajes y hedonistas y poder. Sin embargo, es importante señalar que ninguna de estas cosas cura tampoco la crisis semántica de Fausto.

El crisis de mediana edad no es un cliché. Para muchos de nosotros, esta es una realidad dolorosa y profundamente sentida. Mucho mis clientes de coaching lucha con la aguda sensación de falta de sentido y falta de alegría y pasión en tus cuarenta. Esto se aplica tanto a hombres como a mujeres. La crisis de la mediana edad hace tiempo que dejó de ser un dominio masculino. Y la mayoría de la gente tampoco responde a eso, compra autos llamativos y rápidos y ropa demasiado juvenil y abandona a sus parejas por modelos más jóvenes.

El declive de la mediana edad de mis clientes adopta una forma más existencial, exploratoria ya menudo filosófica. Al igual que Dante, se preguntan: ¿Cómo llegué aquí? ¿Y dónde están todas las cosas que perdí en el camino? Como Fausto, preguntan: ¿Esto es todo? ¿Qué hay más allá de lo que ya sé? Cuestionan sus elecciones, buscan reconectarse con lo que realmente les importaba y quieren explorar cómo se vería y se sentiría la satisfacción. Un número sorprendentemente grande de ellos se pregunta si están en el trabajo adecuado. Muchos concluyen que no.

¿Por qué tantos de nosotros comenzamos esta búsqueda de un significado más profundo en la mediana edad? Nuestra baja satisfacción con la vida a los cuarenta parece paradójica y contradictoria. Durante este período, muchos de nosotros tendemos a alcanzar la mayoría de edad. objetivos: estadísticamente hablando, tendemos a tener una formación profesional completa y tener un buen trabajo e ingresos, tendemos a tener una propiedad, estar casados ​​o en una pareja estable y, a menudo, tener hijos. Muchos de nosotros hemos alcanzado posiciones en nuestra vida profesional que desesperadamente queríamos alcanzar cuando éramos más jóvenes.

Entonces, ¿qué está pasando? ¿Por qué todo por lo que nos esforzamos de repente sabe a cenizas cuando cumplimos cuarenta años? Creo que el agotamiento de la mediana edad tiene 4 causas principales. Se trata de conseguir lo que queremos.

1. La realidad de conseguir lo que quieres puede ser decepcionante. Primero, conseguir lo que queremos no siempre es tan bueno como imaginamos. A los cuarenta, nos enfrentamos a la cruda realidad de cómo se ve realmente lograr muchos de nuestros objetivos a largo plazo. Y se siente, bueno, no tan increíble como esperábamos. Alcanzar nuestras metas externas, como el éxito profesional, poseer una propiedad o tener hijos, no genera los estallidos de alegría y profunda satisfacción que pensábamos que traería. Crianza de los hijos es hermoso y sagrado y profundamente significativo en un nivel profundo, pero también es un trabajo duro, agotador y, a menudo, un trabajo duro todos los días. Las asociaciones a largo plazo a veces también pueden parecer más trabajo que alegría. Cuando sexual la pasión se vuelve menos central o se desvanece por completo, es posible que tengamos que lidiar con otras cosas menos brillantes y potencialmente más molestas.

2. Lo que queremos puede no ser lo que necesitamos. En segundo lugar, podemos encontrar que lo que queremos no es lo que necesitamos. La riqueza, el estatus y el poder pueden sentirse profundamente vacíos. Rara vez logran satisfacer alguna de nuestras necesidades más profundas, como Faust descubre por las malas. Además, no pueden compensar infancia sufrimiento. No nos hacen sentir amados, conectados o verdaderamente valorados. Nunca podrán hacernos sentir verdaderamente completos.

3. Tal vez dejamos de aprender cosas nuevas. Tercero, en la mediana edad a menudo nos quedamos atrapados en nuestras rutinas y nos quedamos en nuestra zona de confort. Es posible que nos falte aprendizaje, emoción, aventura, desafío y variedad tanto en nuestra vida profesional como personal. Pero el aprendizaje es una necesidad humana básica. Cuando no podemos aprender, dejamos de crecer y desarrollarnos. Del mismo modo, también necesitamos nuevas experiencias y variedad para sentirnos estirados y vivos.

4. Podemos descuidar la comunicación. Cuarto, me impresionó mucho uno de los resultados clave Estudio de Harvard sobre el desarrollo de adultos. Iniciado en 1938, es el estudio de felicidad más largo jamás realizado. Observó a un grupo de hombres, tanto de entornos privilegiados como desfavorecidos, en cada etapa de sus vidas, desde la juventud hasta la vejez, para investigar qué factores permiten que las personas prosperen en la vida.

El hallazgo clave de los investigadores fue que las conexiones hacen que las personas prosperen a lo largo de la vida. La calidad y la profundidad de nuestras relaciones no solo predicen nuestro bienestar mental general, sino que también afectan significativamente nuestra salud física e incluso el éxito en el trabajo. Los investigadores también han ofrecido una explicación de por qué nuestra felicidad cae tan dramáticamente en la mediana edad: A los cuarenta, tendemos a descuidar nuestras relaciones. A medida que nuestra vida profesional se vuelve más exigente, pasamos gran parte de nuestro tiempo en el trabajo. También podemos estar muy confundidos por las complejidades de la crianza de los hijos. Como resultado, muchos de nosotros dedicamos menos tiempo a conectarnos con los demás. Es posible que perdamos el contacto con viejos amigos y nos sintamos demasiado ocupados o demasiado agotados para hacer nuevos.

Pero aquí están las buenas noticias: podemos convertir nuestro agotamiento de la mediana edad en una experiencia verdaderamente enriquecedora. Sobre todo, es una oportunidad para hacer preguntas más profundas sobre el propósito de nuestras vidas y lo que podría significar y lucir el verdadero contentamiento para nosotros. Una crisis prolongada puede ayudarnos a reconectarnos más firmemente con lo que realmente importa. Puede alentarnos a salir de nuestro modo predeterminado y construir nuestras vidas de manera más consciente. Puede ser un poderoso catalizador para hacer un balance y tomar decisiones audaces y reflexivas para vivir una vida basada en valores. Puede significar cambiar algunas cosas externas, o tal vez significa cambiar nuestra actitud hacia lo que ya tenemos.

Después de todo, ¿recuerdas a Dante, que se perdió solo en el bosque? No encontré una salida por mi cuenta. Tenía a Virgilio, un guía sabio que le mostró cómo volver al camino correcto y que lo dejó entrar en el reino de lo divino. Encuentra a tu Virgilio. Puede ser un amigo, mentor o entrenador. Entrenamiento es una herramienta poderosa para ayudarlo a reconectarse con su propósito más profundo. Puede ayudarlo a salir de los tramos más bajos de la curva de la felicidad más rápido, más fuerte y con una claridad de visión renovada.

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