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En un estudio publicado el mes pasado en la revista JAMA PsiquiatríaInvestigadores de la Escuela de Salud Pública de Harvard T. Chang y la Escuela de Medicina de Harvard informaron que entre las personas seguidas durante más de un año a partir de abril de 2020, la presencia de varios tipos de angustia psicológica al inicio y antes COVID-19 la infección estaba «estrechamente vinculada» al desarrollo posterior de Long Covid.
Los investigadores informaron un fuerte vínculo entre la angustia psicológica previa a la infección y los síntomas de Long Covid, una enfermedad que ocurre en alrededor del 30 por ciento de las personas después de recuperarse de COVID-19. Otros datos sugieren que los pacientes que se han recuperado de COVID-19 están al nivel mayor riesgo de desarrollar enfermedades psiquiátricas me encanta depresión y inquietud trastornos
Todos sabemos y estamos de acuerdo en que la asociación no es causalidad. Entonces, los autores de este estudio tuvieron cuidado de no decir que la angustia psicológica es la causa de la covid prolongada. Sin embargo, analizar la investigación deja en claro que, en algunos casos, esto puede ser una posibilidad. Los investigadores utilizaron datos de tres grandes estudios epidemiológicos en curso e incluyeron a 54,960 participantes en el estudio.
Evaluaron la angustia psicológica de estos participantes del estudio antes de que informaran haber contraído el SARS-CoV-2, que causa el COVID-19. Utilizaron un análisis estadístico cuidadoso que controló muchas variables potencialmente confusoras para encontrar una fuerte relación entre la depresión, la ansiedad, la preocupación y la soledad, estrésy el próximo Long Covid.
Descargo de responsabilidad de los autores
Sabiendo que este hallazgo inevitablemente causará controversia, los autores hicieron una declaración interesante en la sección de discusión de su artículo: «Nuestros resultados no deben malinterpretarse como que respaldan la hipótesis de que las condiciones posteriores a la COVID-19 son psicosomáticas».
Ellos dieron varias razones para esta declaración, incluyendo:
- Más del 40 por ciento de los participantes que desarrollaron Covid a largo plazo no informaron angustia psicológica antes de desarrollar COVID-19.
- Los síntomas de Long Covid son «significativamente diferentes» de los síntomas de la enfermedad mental.
- Más de la mitad de los pacientes notificados recaídas después del ejercicio, mientras que el ejercicio protege contra la recaída en muchas formas psiquiátrico enfermedad.
Explican los posibles vínculos biológicos entre la angustia psicológica y la enfermedad de Covid a largo plazo que involucra el sistema inmunológico y la inflamación, a lo que volveremos un poco más adelante. De alguna manera, los autores parecen querer asegurar a sus lectores que no consideran a Long Covid de ninguna manera una «enfermedad mental» o simplemente «psicosomática». En cambio, quieren que seamos muy conscientes de que la biología está en la raíz del vínculo entre la angustia psicológica y Long Covid. Long Covid debería ser una enfermedad «real».
Aparentemente, los autores están respondiendo a un debate de larga data sobre las causas de lo que los sociólogos llaman «enfermedades controvertidas», una lista que incluye la enfermedad de Lyme crónica, fibromialgiay síndrome de fatiga crónica/encefalomielitis miálgica.
Estas son enfermedades sobre las que los expertos médicos tradicionales y los pacientes a menudo no están de acuerdo. «Naturaleza, causas y tratamiento». Los autores JAMA Psiquiatría El documento señala que «estudios anteriores también han demostrado que la angustia se asocia con síntomas y síndromes funcionales a largo plazo posteriores a la enfermedad de Lyme, como el síndrome de fatiga crónica y la fibromialgia, que tienen síntomas similares a los síntomas posteriores a la COVID-19, como la fatiga». dolor de cabeza y dolor muscular.
Sin embargo, cualquier sugerencia de que estos síndromes «funcionales» están relacionados de alguna manera con factores psicológicos es inmediatamente indignada por los grupos de defensa de los pacientes, quienes dicen que hacer tal conexión equivale a afirmar que estas enfermedades «están en la cabeza» y, por lo tanto, irreal.
Fuente: earnesBot/Shutterstock
Los defensores de las personas con condiciones como Long Covid, la enfermedad de Lyme crónica y el síndrome de fatiga crónica tienen toda la razón al insistir en que los profesionales de la salud reconozcan plenamente el sufrimiento real que causan estas condiciones y que los pacientes con ellas deben ser tomados en serio y ofrecer pruebas médicas de apoyo adecuadas. e intervención.
Pero es importante recordar que lo mismo se aplica a las personas que sufren de depresión, trastornos de ansiedad y otras fuentes de estrés psicológico significativo. Intentar negar la posibilidad de que las condiciones relacionadas con el trastorno psicológico puedan ser una de las causas de Long Covid da como resultado minimizar la realidad de la enfermedad mental.
Estableciendo una base biológica
Los autores JAMA Psiquiatría paper no quiero que nadie piense que Long Covid es un trastorno «psicosomático». Este término generalmente se refiere a una condición psicológica en la que la presencia de síntomas físicos no se explica por una enfermedad médica conocida.
Para contrarrestar tales malentendidos de sus hallazgos, afirmaron que «la inflamación y la desregulación inmunitaria pueden vincular la angustia psicológica con las condiciones posteriores a la COVID-19», y citaron evidencia de que el estrés, la depresión y otras enfermedades mentales pueden activar un sistema biológico llamado hipotalámico -eje hipófisis-suprarrenal. Este sistema conecta una región del cerebro, el hipotálamo, con la glándula pituitaria, que se encuentra en la base del cerebro, con las glándulas suprarrenales, que se encuentran en la parte superior de cada riñón.
La activación de este eje da como resultado múltiples aumentos hormonas relacionados con el estrés, incluida la hormona suprarrenal cortisol. Curiosamente, el cortisol suprime la función inmunológica y tiene recientemente se ha demostrado que ha disminuido en pacientes con Long Kovid. Por lo tanto, la cuestión de si realmente existe una relación entre la función del eje hipotálamo-pituitario-suprarrenal, la angustia psicológica y la enfermedad de Covid a largo plazo sigue abierta.
De alguna manera, existe la idea de que si podemos encontrar una causa «médica» o «biológica» del vínculo entre la angustia psicológica y Long Covid (o cualquier otra enfermedad en la que la angustia psicológica sea importante), entonces hemos eliminado ese vínculo del ámbito de las enfermedades mentales.
Sin embargo, el hecho es que no sabemos con certeza la base «biológica» ni de la enfermedad psiquiátrica ni del Long Covid. Tenemos muchos datos sobre este problema y es probable que pronto surjan algunas respuestas, al menos en el caso de Long Covid. Sabemos que ambos van acompañados de un gran sufrimiento y discapacidad.
También sabemos que ambos requieren cautela atención de profesionales médicos. Si se descubre que un historial de depresión, trastorno de ansiedad o cualquier otra forma de angustia psicológica aumenta el riesgo de desarrollar Long Covid, debemos tener cuidado al proponer hipótesis no comprobadas para explicar esta asociación. Por el contrario, una nueva investigación nos dice que los psiquiatras, psicólogos y otros especialistas en medicina del comportamiento, sin duda, jugarán un papel importante en la comprensión y el tratamiento de Long Covid.
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