El monstruo de tres cabezas: enfermedad mental, estigma y suicidio

El suicidio es una de las experiencias humanas más incomprendidas y estigmatizadas. Necesitamos un llamado a las armas, no en el sentido de las armas, sino con el pueblo.

La mayoría de los suicidios son el resultado de una combinación de dos cosas: un estado mental—depresión, desorden bipolarpostraumático estrés, daño cerebral, daño moralsobrevivió culpaetc. así como factores sociales agravantes como problemas de relación, muerte de un ser querido, pérdida de trabajo y propósito, problemas legales o problemas financieros. El choque destructivo de estas fuerzas a menudo termina en desesperación y luego en muerte por suicidio.

Esto se aplica personalmente.

El trastorno bipolar me golpeó en 2003 mientras comandaba soldados en la guerra. El intenso estrés y la emoción de la batalla alimentaron mi predisposición genética al trastorno bipolar. mi ADN no era más que yesca seca encendida por el fósforo de la batalla.

Durante los 12 meses de lucha, estuve mayormente maníaco, con hiperenergía, Arte, habilidades para resolver problemas y entusiasmo. Me sentía como Superman y estaba en un estado de euforia. Pero después de dejar la adrenalina de Irak, dopaminalas endorfinas de la guerra se disiparon y caí en una depresión de un mes.

Informé esto al personal médico, pero se me consideró «apto para el trabajo» porque no estaba suiciday no queria ofender a nadie.

Pero en realidad acabo de terminar mi primer ciclo bipolar, comenzando en la parte superior manía al pozo de la depresión.

Durante los siguientes 11 años, empeoré mucho, pasando por extremos crecientes de manía y depresión, hasta que llegué a la manía en toda regla en 2014. Mi comportamiento fue tan extraño y perturbador que me quitaron el mando y me disciplinaron. psiquiátrico clasificación. Tres veces ese mes fui declarado mentalmente sano y «apto para el servicio».

Pero no lo estaba.

Cuatro meses después caí en una depresión severa. psicosisfue diagnosticado con trastorno bipolar I y fue dado de baja del servicio activo.

Durante los siguientes dos años luché por mi vida. Una depresión desesperada y paralizante e imágenes horribles de mi propia muerte violenta y sangrienta inundaron mi mente y dominaron mi vida. Los psiquiatras lo llamaron «ideación suicida pasiva», pero para mí eran cualquier cosa menos pasivas: ¡eran violentas y en color real y vivo!

En el espacio infernal de la enfermedad mental total, tuve la suerte de tener una esposa y una familia fuertes, y un amigo que me ayudó a llegar al VA, donde comencé el viaje de recuperación que me salvó la vida.

Cómo pasar por alto la enfermedad mental

Mirando hacia atrás, me pregunto cómo yo, mi familia y los militares no notamos mi trastorno bipolar durante tantos años.

Después de considerarlo, llegué a la siguiente conclusión:

• En primer lugar, el trastorno bipolar y otros trastornos mentales pueden ser difíciles de reconocer y diagnosticar, incluso para los profesionales de la salud, especialmente para los que ejercen fuera de la psiquiatría.
• En segundo lugar, los miembros de la familia son como una rana que se calienta lentamente en una olla de agua; los cambios sutiles a lo largo del tiempo son demasiado pequeños y graduales para dibujar atención o un despertador.
• Tercero, dada la prevalencia del estigma y la desinformación, cuando alguien descubre una condición de salud mental, a menudo no quiere hablar con esa persona.

contramedidas

Para avanzar hacia un futuro mejor, las contramedidas deben incluir:

1. Educar a las personas para que reconozcan los síntomas de los trastornos mentales comunes y empoderarlos para derivar a un miembro del servicio o colega a los proveedores de atención médica si identifican un problema.
2. Desarrolle canales de comunicación «seguros» para informar problemas de una manera que elimine la necesidad de registrar formalmente esta comunicación.
3. Ampliar el concepto de «compañero de batalla» para incluir apoyo entre pares.
4. Sugiera que los altos ejecutivos tengan un confidente que pueda contarle al jefe «todo» sobre él, incluso cómo ven los demás su comportamiento, el estado general de la organización y lo que la gente piensa y dice, todo sin el jefe. cabeza enojarse o castigar a una persona de confianza.
5. Cree una campaña que apunte al estigma como el villano a derrotar. Enseñe que las condiciones mentales como la diabetes son fisiológicamente reales, no es culpa de quien las padece y no hay nada de qué avergonzarse.

Aunque nunca pasé de pensamientos suicidas pasivos a activos, quería morir y estaba en peligro de suicidarme. Comparto mi historia para ilustrar cómo alguien con una condición similar, si no se controla, podría dar un paso tan oscuro hacia el suicidio.

Los estados mentales son complejos y surgen de la acción simultánea de varios factores. Como tales, están más allá del control de quienes las padecen y no son un defecto o defecto de carácter. Fuerza de voluntad.

Para ganar esta misión, debemos cambiar la percepción de la persona que tiene la condición mental. Deberíamos mirarlos a través de la misma lente que una mujer que lucha contra el cáncer de mama o un hombre que lucha contra una enfermedad cardíaca crónica que lucha por una causa heroica.

Y sabremos que estamos en igualdad de condiciones de inclusión cuando un sobreviviente de un intento de suicidio y una persona que vive con una enfermedad mental reciban amplio cuidado, respeto y comprensión libremente y sin reservas.

Compruébalo a ti mismo y a tus amigos. Si hay signos de advertencia, busque atención médica de inmediato. Podría ser una cuestión de vida o muerte.

Sea un líder y corra la voz.

¡Ayuda a detener el estigma, prevenir el suicidio y salvar vidas!

Si usted o alguien a quien ama está pensando en suicidarse, busque ayuda de inmediato. Para ayuda 24/7 marque 988 para 988 Línea directa de crisis y suicidioo contacto Línea de texto de crisis enviando un mensaje de texto con TALK al 741741. Para encontrar un terapeuta cerca de usted, visite en Manual de terapia Psychology Today.

Asistencia de David Woods Bartley.

Una versión de esta publicación también aparece en tiempos militares.