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CNN
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El Cirujano General de EE. UU., el Dr. Vivek Murthy, emitió el martes un consejo sobre la «epidemia de soledad y aislamiento» que azota al país y estableció el marco para una «Estrategia Nacional para las Conexiones Sociales».
Según la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karin Jean-Pierre, el consejo es parte de un esfuerzo más amplio de la administración Biden para abordar la salud mental.
«En los últimos años, aproximadamente uno de cada dos adultos en Estados Unidos ha informado sentirse solo», dice Murthy en el aviso. «Y eso fue antes de que la pandemia de COVID-19 nos privara a muchos de nosotros del acceso a amigos, seres queridos y sistemas de apoyo».
Los estudios han demostrado que la soledad y el aislamiento están relacionados problemas de sueño, inflamación y cambios inmunológicos en jóvenes. En los ancianos se asocian a síntomas como dolor, insomnio, depresión, ansiedad y menor esperanza de vida. En personas de todas las edades, pueden estar asociados con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular, diabetes, adicción, tendencias suicidas y autolesiones, y demencia.
Pero las conexiones sociales pueden ayudar, dijo la oficina de Murthy en un comunicado, sirviendo como un amortiguador contra los problemas de salud, haciendo que las comunidades sean más resistentes.
«Considero la soledad una gran mascarada. Podría verse diferente”, dijo Murthy a Erin Burnett de CNN el lunes. «Algunas personas se vuelven retraídas. Otros se vuelven irritables y enojados. … Creo que lo que te preocupa es el momento en que te empiezas a sentir solo por mucho tiempo. Si te sientes solo, tomas el teléfono y llamas a un amigo y luego desaparece, o te subes al auto y conduces para ver a un familiar, está bien. Es una soledad que actúa como el hambre o la sed, la señal que nos envía nuestro cuerpo cuando necesitamos algo para sobrevivir. Cuando se almacena, se vuelve dañino».
La conexión social es tan importante para la humanidad como la comida, el agua o el refugio, dice el consejo. Históricamente, los humanos necesitaban depender unos de otros para sobrevivir, y los humanos modernos permanecen en sintonía con esta conexión y cercanía con los demás.
«Dados los profundos efectos de la soledad y el aislamiento, tenemos la oportunidad y la obligación de hacer las mismas inversiones para abordar las conexiones sociales que hemos hecho para abordar las crisis del consumo de tabaco, la obesidad y la adicción», dice Murthy en su consejo. . “Estamos llamados a crear un movimiento para reconstruir el tejido social de nuestra nación. Todos nosotros —individuos y familias, escuelas y lugares de trabajo, sistemas de salud y de salud pública, empresas de tecnología, gobiernos, organizaciones religiosas y comunidades— tendremos que trabajar juntos para desestigmatizar la soledad y cambiar nuestras respuestas culturales y políticas sobre ella».
La base se basa en seis pilares.
El primero, el fortalecimiento de la infraestructura social en las comunidades, implica promover programas como organizaciones de voluntarios o grupos religiosos, políticas como transporte público o educación, y elementos físicos como bibliotecas y espacios verdes.
«Las inversiones en las comunidades locales y la infraestructura social serán ineficaces si el acceso a los beneficios se limita solo a ciertos grupos», señala la consulta. «El acceso equitativo a la infraestructura social para todos los grupos, incluidos los que corren mayor riesgo de exclusión social, es fundamental para construir una comunidad nacional y global conectada».
El segundo pilar pide más “políticas públicas orientadas a la conectividad”. Se alienta encarecidamente a los gobiernos y las instituciones a adoptar un enfoque que reconozca que las políticas pueden beneficiar o dificultar la conectividad y que «todos los sectores de la sociedad son relevantes para la conectividad social». Los formuladores de políticas deberían centrarse en reducir las disparidades en la conectividad.
El tercer pilar se basa en el papel fundamental de la salud pública y los sistemas de atención médica para abordar las conexiones sociales. Murthy pide una mayor inversión en la educación de los proveedores de atención médica sobre los beneficios físicos y mentales de las conexiones sociales y los riesgos de la desconexión. Las necesidades de los pacientes deben evaluarse y apoyarse, y las organizaciones deben monitorear la prevalencia de la desconexión en las comunidades y promover soluciones locales, dice.
Para el cuarto pilar, reformar el entorno digital, Murthy destaca el «impacto tangible» de la tecnología en la vida cotidiana y las conexiones de los estadounidenses. “La tecnología también puede distraernos y ocupar nuestro ancho de banda mental, hacernos sentir peor con nosotros mismos y nuestras relaciones, y reducir nuestra capacidad para conectarnos con los demás. Algunas tecnologías están alimentando los fuegos de la marginación y la discriminación, la intimidación y otras formas de negatividad social grave».
El marco requiere una mayor transparencia de los datos de las empresas de tecnología, así como el establecimiento e implementación de estándares de seguridad, como las protecciones relacionadas con la edad. También fomenta el desarrollo de «tecnologías de conectividad para promover una conexión social saludable, crear un entorno seguro para la comunicación y proteger el bienestar de los usuarios».
El quinto pilar, avanzar en el conocimiento, alienta a las partes interesadas, como funcionarios, formuladores de políticas, proveedores de atención médica e investigadores, a colaborar en una agenda de investigación para abordar las brechas de datos. «La medición secuencial será fundamental para comprender mejor los impulsores del acoplamiento y el desacoplamiento, y cómo podemos ser más efectivos y eficientes para abordar estas condiciones».
El pilar final pide una cultura de conexión en la que los estadounidenses “cultiven los valores de bondad, respeto, servicio y compromiso mutuo”. Todos pueden usar su voz para resaltar estos valores y modelar relaciones saludables, dice Murthy, y las instituciones nacionales deberían invertir en demostrarlos.
El consejo concluye con sugerencias sobre cómo grupos específicos, incluidos gobiernos, organizaciones de salud, escuelas, lugares de trabajo e individuos, pueden promover las conexiones sociales.
Los padres y tutores juegan un papel particularmente importante, dice el consejo. Pueden modelar una relación saludable pasando tiempo juntos, reservando tiempo frente a la pantalla y participando en la resolución constructiva de conflictos. También se les alienta a fomentar las amistades individuales y las actividades grupales, a ser conscientes de cómo los jóvenes pasan su tiempo en línea y a estar atentos a posibles señales de advertencia de soledad o aislamiento.
Los estadounidenses individuales pueden reservar tiempo cada día para hablar con amigos o familiares y minimizar las distracciones durante las conversaciones. El servicio regular y la gratitud pueden animar a otros a hacer lo mismo. Reduzca las cosas que conducen a la desconexión, como el uso dañino de las redes sociales o el tiempo que pasa en relaciones poco saludables. Sea abierto con los proveedores de atención médica sobre los cambios sociales significativos que pueden afectar el nivel de comunicación y comuníquese con un ser querido, consejero, proveedor o línea directa de crisis durante tiempos difíciles.
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