Donde tu mente se encuentra con tu cuerpo

En todo el mundo, la gente lucha con imagen corporal descontento. Desde los Estados Unidos hasta Brasil y la India, se estima que el 70 por ciento de las personas no están contentas con su apariencia, aunque la razón exacta puede variar según el género y la cultura.^1-3.

En algunos casos, la insatisfacción con la imagen corporal se convierte en trastorno dismórfico corporal (TDC), que se caracteriza por la percepción distorsionada de una persona sobre el tamaño y la apariencia de su propio cuerpo. Se estima que BDD afecta al 2 por ciento de la población general en los Estados Unidos, pero los médicos e investigadores creen que la prevalencia está muy subestimada.⁴. Una de las principales preocupaciones sobre la insatisfacción con la imagen corporal y el TDC es que a menudo sirven como presagios o síntomas de otras enfermedades mentales, como trastornos de la alimentación, inquietud, depresióne incluso suicidio.

Es de conocimiento común que experimentamos un crisis de enfermedad mental, un hecho respaldado por el aumento de las tasas de depresión y ansiedad (incluso antes de la pandemia) y el aumento de las tasas de suicidio, especialmente entre niños y jóvenes. De acuerdo a Instituto Nacional de Salud Mentalel suicidio es 1 de cada 3 causas principales de muerte entre las personas de 10 a 34 años en los Estados Unidos y, con mayor frecuencia, es causado por problemas de salud mental como el TDC.

Si bien el TDC y la insatisfacción con la imagen corporal (en lo sucesivo denominadas colectivamente dismorfia corporal) de ninguna manera afectan a todos y no son la única causa de todas las enfermedades mentales, son experiencias que afectan a la mayoría de las personas en todo el mundo. Por lo tanto, mejorar las actitudes de las personas hacia sus cuerpos puede ser una forma eficaz de contrarrestar el aumento de las enfermedades mentales.

Crédito: Kat Smith/Pexels

Me di cuenta de que la insatisfacción con la imagen corporal es tan común cuando me recuperé de mi propia dismorfia corporal, con la que luché durante desorden alimenticio. Si bien encuentro reconfortante que cierto grado de insatisfacción con la imagen corporal sea normal, también encuentro muy inquietante lo desconectados que nos hemos vuelto de nuestros propios cuerpos y la importancia que le damos a nuestra apariencia. Elegí entonces que no quería vivir así.

Una gran parte de mi trabajo actual es ayudar a las personas a comprender cómo pueden reconectarse con sus cuerpos. Lo hago a través de la investigación, entrenamiento, y escribiendo. En esta publicación y en las siguientes, me sumergiré en las raíces multifacéticas de cómo nos sentimos con respecto a nuestros cuerpos y por qué algunas personas desarrollan dismorfia corporal. Aprenderemos sobre experiencias de vida, fundamentos científicos y los métodos de tratamiento más efectivos.

En esta publicación, quiero hablar sobre cómo llegamos a donde estamos ahora: un mundo de personas que sufren por sus cuerpos.

Separación de mente y cuerpo.

Popularmente hablamos de que nuestros cuerpos están separados de nuestras mentes en términos dualistas, un concepto que se remonta a las palabras del filósofo francés del siglo XVII Descartes. Esta es una de las razones por las que hemos separado la salud mental de la salud física, cuando en realidad ambas son físicas. A veces, lo que consideramos salud física (como el dolor de espalda) es causado por problemas «mentales» (como estrés). Una consecuencia de esta disociación es que nuestros cuerpos se han distanciado de los nuestros. identidadsino convertirse en un instrumento para el reconocimiento.

Autoconocimiento del cuerpo

¿Cómo conectamos nuestro cuerpo con la mente? en de neurologíala investigación ha encontrado que la autoconciencia del cuerpo está arraigada en nuestro cerebro y es lo que nos da una idea de quiénes somos^5,6, tanto física como mentalmente. Hay tres componentes que componen la autoconciencia de nuestro cuerpo:

1. Propiedad del cuerpo físico: Así es como percibes tu cuerpo desde el exterior. Mientras el proceso está en curso subconsciente, puede ser modulado por una entrada consciente (como lo que ves). La estimulación eléctrica de ciertas áreas del cerebro puede manipular si una persona piensa que una parte del cuerpo es suya o no.
2. Interocepción: Esta es la forma en que su cerebro percibe las sensaciones que están sucediendo en su cuerpo. Curiosamente, este es uno de los factores clave que es disfuncional en personas con dismorfia corporal y trastornos alimentarios (así como muchas otras condiciones).
3. Evaluación cognitiva: Es un proceso consciente de identificar y etiquetar nuestros sentimientos internos. Es a través de la evaluación cognitiva que construimos una «imagen mental» de quiénes somos y cómo nos vemos. Este proceso psicológico se utiliza a menudo en terapia ajustes para ayudar a las personas a cambiar su imagen corporal distorsionada.

El dominio del cuerpo, la interocepción y la evaluación cognitiva están mediados por regiones cerebrales únicas y similares.⁷. Esto puede explicar por qué una persona puede ser defectuosa en un solo componente (por ejemplo, propiedad del cuerpo), con consecuencias para la autoconciencia de su cuerpo. Fenómenos similares están bien estudiados en personas con daño cerebral evidente, y nos sumergiremos en eso en publicaciones futuras. Sabemos que las personas con dismorfia corporal generalmente tienen una capacidad reducida para notar e identificar con precisión sus sensaciones internas.⁸. En algunos casos, es posible que ni siquiera identifiquen su cuerpo como propio.

¿Cómo se pierde la autoconciencia corporal en personas con dismorfia corporal? Cómo nos hemos distanciado tanto de nuestros cuerpos que ya no podemos sentir con precisión cuando late nuestro corazón o etiquetar lo que sentimos en momentos de tristeza, felicidadhambre o sed?

Para responder a estas preguntas, consulté la literatura de investigación, discutí con académicos y entrevisté a personas que han vivido con dismorfia corporal. Eso es lo que he aprendido hasta ahora, y tenga la seguridad de que seguiremos volviendo a estos puntos en publicaciones futuras:

Supresión de sentimientos

«Me di cuenta de que durante años había descuidado por completo la sensación de mi cuerpo.”—Paciente de cáncer de 25 años de Italia

Una idea que me gusta particularmente es que la dismorfia corporal es el resultado de un largo período de tiempo. reprimiendo nuestros sentimientos, lo que reduce nuestra conciencia interoceptiva. En lugar de sentir nuestro estado interno, confiamos en señales externas.

Avance: Los experimentos muestran que las personas con trastornos alimentarios son más susceptibles a percibir una mano falsa como propia⁶. Profundizaremos en este tema que suena extraño en publicaciones futuras, pero el mensaje importante aquí es que las personas con trastornos alimentarios están menos conectadas con sus cuerpos y son más dependientes de lo que ven (en este caso, una mano falsa). ).

Obviamente, esto crea un problema porque si tienen una percepción visual distorsionada de su cuerpo, se integrará en su autoconciencia corporal. Este círculo vicioso puede mantener a las personas en un estado de creciente insatisfacción corporal.

Falta de autoestima psíquica.

«Siempre meditaba todos los días. Me conecta con la mente y el cuerpo.”—una mujer musulmana de 36 años que vive en Níger

También es posible que las personas con dismorfia corporal nunca aprendió a sentir su estado interior. Esta incapacidad sería un obstáculo para identificar con precisión sus sentimientos y crear una imagen de sí mismos. La falta de autoimagen visual dificultará la precisión interoceptiva y lo hará más dependiente de las señales externas.

ideales distorsionados

«Si nunca me mirara en el espejo, realmente creo que sería genial.”—Mujer estadounidense que vive en Bélgica, 42 años

Finalmente, la idealización cultural y social de los tipos de cuerpo puede distorsionar nuestra comprensión cognitiva sobre cómo debe verse el cuerpo. Nuestra evaluación cognitiva e imagen mental pueden señalar constantemente los errores entre nosotros y el ideal cultural, lo que eventualmente lleva a una exageración de nuestras diferencias, lo que afecta nuestra capacidad de notar nuestros sentimientos internos. Esta idea parece resonar especialmente bien con las personas que no están «en casa» en sus cuerpos. De alguna manera se perdió la propiedad del cuerpo.

El descubrimiento revelador es cómo las partes del cuerpo falsas pueden integrarse tan fácil y rápidamente en nuestra conciencia interoceptiva y respuestas emocionales.⁹. En otras palabras, nuestras mentes pueden cambiar rápidamente la forma en que integramos nuevas partes del cuerpo en nuestra autoconciencia corporal. Este tipo de resultado significa que cuando luchamos contra la dismorfia corporal, experimentamos nuestro cuerpo no como es, sino como somos. pienso están. por disociativo nuestras mentes de nuestros cuerpos, nuestra sociedad ha moldeado nuestros cuerpos en un producto de nuestras mentes. Pero hay una parte de tu cerebro que es importante para ti. Fusión de cuerpo y mente: islote anterior. ¿Podemos usar la función de la ínsula anterior para pensar en nuestro cuerpo como una parte OMS somos y no la imagen de lo que somos?