Desentrañando el significado de ateo, agnóstico y creyente

Hablar constantemente sobre nuestra fe continua en los dioses es fundamental para la paz y el progreso humanos.

chico p harrison

Desde debates formales en el escenario hasta conversaciones informales en los sofás de la sala, la mayoría de las discusiones sobre la creencia en dioses son más complicadas de lo que deberían ser. Una forma de reducir la fricción es formular definiciones claras de «creyente», «ateo» y «agonista». Si esto no se hace, las personas a menudo se lanzan declaraciones incomprensibles sin ningún beneficio. Lo sé por experiencia.

Mis dos libros (50 razones que da la gente para creer en Dios y 50 preguntas sencillas para todo cristiano) para analizar las razones globales para creer en dioses. Al entrevistar a personas religiosas en más de 30 países, aprendí que llegar temprano a lo básico evita decepciones posteriores. Esto es sumamente importante debido a las variaciones y malentendidos que surgen en torno a estas etiquetas. Por ejemplo, muchas personas creen erróneamente que el ateísmo es una posición extrema que afirma que no hay dioses. Otros conceptos erróneos afirman que el ateísmo es sinónimo de satanismo, que requiere «fe» y que involucra posiciones políticas y morales específicas. Algunos ateos confunden aún más las cosas llamándose agnósticos, lo cual es inadecuado e irrelevante en la mayoría de los contextos. Muchos creyentes se suman a la confusión al hacer la afirmación ilógica/sesgada de que aquellos que siguen «otras» religiones no son creyentes, no son diferentes a los ateos.

La creencia en dioses es un tema sumamente importante debido a su influencia en las personas y sociedades. Todos deberían considerar y discutir esto de manera constructiva con la esperanza de que podamos reducir la ignorancia, prejuicioy conflicto Cada vez que comienzo una conversación sobre la fe y la incredulidad, me aseguro de ofrecer las siguientes definiciones básicas. Sencillos, inteligentes, neutrales y prácticos, ayudan a centrar las conversaciones y a mantener a raya las cosas desagradables.

creyente: Aquel que cree en la existencia de un dios o dioses. Tener fe es el único factor determinante. Qué dios o dioses, qué afiliación religiosa, grado confianzael nivel de iniciación o método de adoración es irrelevante.

ateo: Alguien que no cree en la existencia de ningún dios. Todos los demás factores, incluido el grado de confianza en la inexistencia de los dioses, son irrelevantes. Todo lo que importa es la falta de fe.

Agnóstico: Es mejor evitar un término problemático e inadecuado. Se basa en la dudosa afirmación de que la existencia de los dioses es incognoscible. Esto implica la definición incorrecta de «ateo» (es decir, una persona que afirma que los dioses no existen) y no es práctico en la mayoría de los contextos, ya que no determina el estado de creencia o no creencia de una persona.

No entender que el ateísmo se define únicamente como falta de fe previene innumerables interacciones entre creyentes y no creyentes. La mayoría de los creyentes de todo el mundo probablemente no se dan cuenta de que el ateísmo no depende de la creencia absoluta de que los dioses no existen y, como resultado, es comprensible que muchos se centren en la incapacidad de cualquiera para probar que los dioses no pueden ser reales en absoluto.

Los ateos que rechazan esta definición y afirman saber que los dioses no existen tienen la carga de explicar cómo adquirieron un conocimiento que parecería requerir una omnisciencia divina dada la inmensidad del tiempo y el espacio. También hay una definición amorfa de dioses a considerar, y un principio fundamental del pensamiento científico que requiere que mantengamos la puerta abierta a descubrimientos improbables e inesperados. La falta de fe es suficiente. Los ateos, que insisten en que «saben» que no existen dioses en ninguna parte ni nunca, han adoptado una posición basada en la fe.

Contrariamente a la idea errónea común, el ateísmo no es la afirmación de que los dioses no existen, sino la falta de creencia en los dioses.

chico p harrison

Supongo que la etiqueta de agnóstico es atractiva para algunos porque parece una posición justa y razonable en la que sentarse. Pero no funciona, porque no hay cerca en este campo. La autoidentificación como agnóstico no responde a la pregunta básica de la fe. Ya sea que uno crea o no, independientemente de lo que uno afirme «saber» o crea que es «incognoscible». Algunos creyentes me han dicho que no saben con seguridad si su dios o dioses existen, pero creen. Muchos ateos admiten que no saben con seguridad que un dios o dioses no existen, pero no creen. La tercera categoría es innecesaria, ilógica y complica aún más un tema ya complejo. Además, declarar algo eterno fuera del aprendizaje es problemático. Como simios domesticados recién salidos del Pleistoceno, ¿quiénes somos nosotros para decir que algo es incognoscible, especialmente algo tan vaga y vagamente definido como «dioses»? Mañana, los arqueólogos pueden desenterrar el esqueleto de Kronos de 30 pies de altura en los terrenos de Mykonos. Lo dudo, pero ¿quién sabe?

Por varias razones, estas definiciones pueden resultar incómodas para algunos. Pero por favor dales su parte justa porque trabajan. Cuando acordamos quién es quién, tenemos la libertad de abordar preguntas clave sobre la experiencia religiosa personal, las Escrituras, moralidad con y sin dioses, escepticismo versus fe, definiciones de «dios» y evidencia de afirmaciones de milagros y oraciones. La comunicación clara entre creyentes y no creyentes es importante porque mientras más conversaciones de calidad tengamos, es más probable que todos podamos reconocer y apreciar nuestra humanidad compartida.