Depresión bipolar: ¿una pista falsa?

Muchos jóvenes están en tratamiento hoy depresión — y sentir una liberación temporal de la depresión — p psicoterapia y medicamento. Sin embargo, para muchas personas de desorden bipolar, las manifestaciones iniciales más frecuentes son la ansiedad y la depresión. Estos trastornos pueden manifestarse años antes de que una persona experimente un episodio. manía es un síntoma característico del trastorno bipolar.

Un gran metanálisis de estudios de salud mental en todo el mundo encontró que la edad promedio de inicio del trastorno de ansiedad es de 17 años y de la depresión es de 26 años. La edad promedio de inicio del trastorno bipolar es de 33 años.¹. Ser consciente de los riesgos de desarrollar el trastorno bipolar en una etapa posterior es fundamental para prevenir un camino que, si bien ofrece un alivio temporal, en última instancia puede frustrar el diagnóstico y el tratamiento de una enfermedad más grave.

Experiencia estudiantil desagradable

Considere a un estudiante universitario de primer año de 18 años que está recibiendo psicoterapia en una clínica de salud mental del campus por síntomas depresivos. Aunque su primer semestre comenzó bien, comenzó a atrasarse en su trabajo académico y eventualmente dejó de asistir a clases. Era un estudiante B+/A- en la escuela secundaria, muy querido por sus compañeros y conocido por su personalidad brillante y alegre.

Cuando se evaluó, tenía una falta de expresión facial emocional. Afirmó que se sentía inútil con baja autoestimay alarmante la mayor parte del día (citando esto como la razón por la que fumaba hierba). A menudo reflexionaba sobre el significado de la vida y comenzó a dudar de su fe en Dios. Dijo que sentía que no valía la pena vivir la vida y, después de contárselo a sus padres, le recomendaron que viera a un terapeuta para que lo ayudara a desarrollar mejores habilidades de afrontamiento.

Este tratamiento inicial redujo un poco su ansiedad. Pero no pudo devolver su motivación, por lo que abandonó la escuela. Cuando estaba en casa, se quedaba en su cuarto. de fumar consumía mucha marihuana, jugaba videojuegos durante horas y pasaba la mayor parte del día está durmiendo. De repente, dijo que ya no se sentía seguro y decidió hacer un viaje a través del país para ver a un familiar «más seguro». Sus padres llamaron al 911 y lo llevaron de urgencia a la sala de emergencias, donde le administraron un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS) para su depresión y lo enviaron a casa un día después.

Mirando más allá del tratamiento inicial

La gravedad del episodio depresivo de un joven puede presagiar más de lo que parece. Las investigaciones muestran que la aparición temprana de los síntomas del trastorno bipolar está asociada con retrasos más prolongados en el tratamiento, mayor gravedad de la depresión y mayores tasas de comórbido ansiedad y abuso de sustancias psicoactivas².

¿Cómo podemos saber si la ansiedad y los síntomas depresivos se pueden aliviar con psicoterapia o si requieren un tratamiento más intensivo? psiquiátrico evaluación para comprender una causa raíz más compleja? Los síntomas que se presentan pueden no ser suficientes para establecer un diagnóstico. Por lo tanto, es importante considerar preguntas importantes antes de hacer una cita con un psiquiatra y determinar la naturaleza del examen y tratamiento necesarios.

1. ¿Ha perdido la persona sus habilidades para resolver problemas o nunca las desarrolló?

Una pérdida de habilidades de afrontamiento puede indicar una fase aguda de enfermedad mental y requerir una evaluación psiquiátrica más urgente, mientras que una falta prolongada de habilidades de afrontamiento puede indicar más un trastorno del sistema nervioso (p. ej., desorden hiperactivo y deficit de atencion o discapacidad de aprendizaje). La evaluación psiquiátrica es importante para los trastornos del sistema nervioso, especialmente en aquellos con TDAH. Sin embargo, la urgencia no es tan alta como en las enfermedades agudas.

2. ¿La persona se está atrasando en su trabajo académico o laboral?

Dado que una persona generalmente no es consciente de que puede estar en un estado de enfermedad, los primeros signos solo se pueden notar en entornos sociales y laborales. Una persona puede explicar su pérdida de función”estrés” o por otras diversas razones, pero la disminución de la función es notable y es una desviación de su funcionamiento normal. Esto se puede ver a través de tareas perdidas o ausencias de reuniones o clases.

3. ¿Es normal dudar del propósito existencial o es un síntoma de depresión? ¿Los pensamientos y puntos de vista de la persona van más allá de lo que se puede probar fácilmente?

La mayoría de las personas cuestionan su existencia en varios momentos de sus vidas. Esto puede ser una parte normal de pensar en su futuro. carrera o la dirección de la relación. Algunas cuestiones existenciales importantes pueden estar relacionadas con la religión y Dios. Sin embargo, las respuestas a estas preguntas no son fáciles de probar. Y cuando las preguntas existenciales permanecen en la mente de una persona durante más de unos pocos días, puede ser un signo de depresión o depresión. psicópata enfermedad.

4. ¿Está aumentando el consumo de sustancias psicoactivas?

Las sustancias de abuso se denominan así porque las personas tienden a consumir grandes cantidades de ellas. Para comenzar a responder por qué algunas personas son más propensas al abuso de sustancias que otras, considere que ofrecen dos efectos principales: 1) euforia o sedación, y 2) desconexión de la realidad. Ambos efectos pueden servir como estrategia para afrontar una enfermedad aguda. El vínculo entre la marihuana y la psicosis (depresión, trastorno bipolar o esquizofrenia) está bien establecido³. Sin embargo, los síntomas psicóticos pueden ser el resultado de una intoxicación o de enfermedades mentales como el trastorno bipolar y la esquizofrenia.

En cuanto a nuestro estudiante, a pesar de su acceso a psicoterapia y medicación, seguía en alto riesgo cuando lo dejamos. Experimentó problemas de adaptación y rendimiento académico, lo que contradecía su historial. Cuestiona su propósito y razón de existir y se calma a sí mismo a través del abuso de drogas.

Al darse cuenta de que su depresión es extremadamente grave para su edad, hay fortaleza al saber que sus síntomas pueden ser un canario en la mina de carbón que indica un trastorno bipolar u otro. Hacer las preguntas correctas, incluso después de este tratamiento inicial, puede cambiar la forma en que se siente. La única forma de establecer un diagnóstico en tal caso es un examen biológico, psicológico y social completo que evalúe los diversos factores que contribuyen a la aparición de sus síntomas.

En mis publicaciones futuras de esta serie, continuaré explorando el valor de un enfoque biopsicosocial para el diagnóstico y tratamiento de la depresión y el trastorno bipolar en una variedad de poblaciones de pacientes.