¿Deberíamos dejar de hablar de «perdón» de préstamos estudiantiles?

Fuente: Alexander Mills/Unsplash

El debate sobre el presidente Biden continúa plan de alivio de préstamos estudiantiles: Cancelación de deuda de hasta $20,000 para los beneficiarios de la Beca Pell y hasta $10,000 para todos los demás que actualmente ganan menos de $125,000 al año. Los críticos de la propuesta argumentan que el presidente Biden no tiene autoridad legal para cancelar la deuda, que enviaría demasiado dinero a personas que realmente no lo necesitan o que podría aumentar la inflación y los impuestos. No soy un político, y no sé si eso es cierto. Pero otros han sugerido el impacto en el comportamiento del alivio de los préstamos estudiantiles, y aquí es donde puedo intervenir y llamar a la gente por sus tonterías.

• «Distorsiona los incentivos y fomenta el comportamiento que contribuyó al ‘problema’ que busca resolver». (de semana de noticias)
• “Desalienta el sacrificio y el buen comportamiento”. (de la Fundación John Locke)
• «Recompensa el mal comportamiento». (de Forbes)

La deuda probablemente se estigmatizó unos cinco minutos después del primer préstamo en la historia de la humanidad, y algunos continúan caracterizando la deuda como «mal comportamiento». Este pensamiento moralista oscurece el debate legítimo sobre si, por qué y cómo debemos eliminar la deuda. Para solucionar este problema, ofrezco una humilde sugerencia: deja de llamarlo deuda”.perdón.”

Estigma de la deuda

Los humanos, que son relativamente lentos, pequeños y débiles en el mundo animal, aprendieron esto rápidamente. cooperación es nuestro único medio de supervivencia y éxito evolutivo. Por lo tanto, estamos bien sintonizados con los conceptos de reciprocidad y equidad. Código de Hammurabi (c. 1750 aC) establece las reglas para pagar préstamos y cancelar deudas. La Torá, la Biblia y el Corán hablan de la deuda. Por lo tanto, quizás no sea sorprendente que las personas que tienen deudas sean a menudo objeto de ataques. verguenza y desprecio

A pesar de nuestras expectativas sociales y demandas económicas de que las personas asistan a la universidad, la deuda estudiantil todavía está sujeta a este estigma. si pagaste atención Para tu información, sabes que las personas con préstamos estudiantiles pendientes a menudo son llamadas irresponsables por asumir demasiadas deudas, no poder pagarlas rápidamente, o ambas cosas.

Y solo el 41 por ciento de los estadounidenses apoyar el alivio completo de la deuda estudiantil, y la tasa es mucho más baja entre las personas sin préstamos estudiantiles. Sin embargo, el verano pasado se informó que el 63 por ciento de los estadounidenses apoyar la universidad pública gratuita. Si bien el juego final aquí es el mismo (títulos universitarios con deuda cero), yo diría que el 22 por ciento de los estadounidenses que aparentemente habrían hecho que la universidad fuera gratuita desde el principio pero no cancelaron su deuda estudiantil de forma retroactiva están al menos parcialmente relacionados, con el estigma de la deuda.

Y la estigmatización de la deuda puede tener consecuencias de gran alcance para el bienestar, y algunos llegan a sugerir que las personas con deudas no merecen vivir. La Encuesta social general, una encuesta anual representativa a nivel nacional de las actitudes de los estadounidenses sobre una amplia variedad de cosas, a menudo incluía la siguiente pregunta: “¿Crees que una persona tiene derecho a quitarse la vida si está en bancarrota? » El hecho de que alguien pensara que esta pregunta era relevante dice mucho sobre la estigmatización de la deuda, pero también lo dice el hecho de que la aprobación de este artículo casi se duplicó entre 1983 y 2014 (del 6,6 % al 12,1 %). Este hecho puede ser el último indicio de que la deuda se ha arraigado demasiado en términos de «correcto» e «incorrecto».

Cancelación del perdón

Como psicóloga social, sé que las palabras importan. La gente está más obligada a «ser votante» que a «votar». La gente cree que un automóvil va más rápido cuando «choca» contra otro automóvil, en lugar de «chocarse» contra él. recién profesores discutidos a través de Twitter cómo cambiar el nombre de «horas oficiales» a «horas de registro» u «horas de estudio» aumentó la asistencia de los estudiantes.

Así que siempre me sorprende cuando escucho a la gente hablar de «condonación de préstamos». Dado el significado prevaleciente de la palabra hoy, el perdón parece reforzar la idea de que la deuda es indicativa de mal carácter, bancarrota moral, naturaleza pecaminosa o incluso criminalidad. Las personas con deudas no han hecho nada malo, por eso no piden perdón. Para bien o para mal, nuestra economía se basa en la acumulación y el pago de deudas, ya sea que esté obteniendo un título, iniciando un negocio o comprando una casa. En la mayoría de los casos, se fomenta la compra de deuda como la única forma de realizar una inversión significativa y generar riqueza. No sé ustedes, pero yo no envío el pago mensual de mi hipoteca con una nota de «lo siento».

Hay una conversación mucho más grande aquí sobre cómo tratamos a las personas que están endeudadas por cualquier motivo. Pero centrándonos en la deuda estudiantil, insto a todos a que dejen de perdonar. La Casa Blanca ha hecho un buen trabajo al evitar la palabra, excepto cuando se trata del programa de condonación de préstamos por servicio público. Este nombre necesita ser cambiado. Otros destacados defensores de la condonación de la deuda pueden querer deshacerse del término de condonación para no aumentar inadvertidamente la estigmatización de la deuda.

Todos podemos comenzar a implementar estos cambios ahora mismo a nivel local. Los estudiantes y graduados tendrán muchas preguntas sobre el alivio del préstamo, así que haga todo lo posible para borrar el perdón de su vocabulario. Además, las universidades pueden actualizar sus propios programas que «perdonan» a los estudiantes con deudas o calificaciones anteriores para que puedan regresar a la escuela con un nuevo comienzo.

Dado el posible estigma interno de la deuda, incluso les recordaría a los estudiantes que usan el término que no han hecho nada malo y que no necesitan perdón. Los estudiantes han enfrentado costos universitarios crecientes, costos de vida crecientes, salarios estancados y una variedad de crisis personales y nacionales que han dejado a muchos con montones de deudas y, a menudo, sin un título. Así que deshagámonos de las connotaciones morales ofensivas del «perdón» y centrémonos en mejorar la vida de los estudiantes.