¿Cuándo un juguete es un juguete?

Los juguetes representativos completan su propia categoría: divertidos estrés– reductores. Pueden actuar como baratijas, artículos novedosos que los fanáticos y entusiastas llevan consigo para anunciar su entusiasmo por su deporte, una especie de talismán. El jugador puede guardar las llaves del auto junto con una bolsa de golf en miniatura. Un aficionado al fútbol puede colocar un pequeño casco de los Buffalo Bills en su llavero para promocionar su ciudad natal. concienzudo. Y un skater puede tener una pequeña réplica si es real.

Patineta Barbie Skater, Museo Nacional de Juegos Fuertes (c. 1985)

Fuente: Foto cortesía de Strong National Museum of Play

Pero probablemente este «buitre» sea más que publicidad, y sus propósitos sean más diversos que reducir la tensión, y entender su complejidad abre una ventana al juego de la imaginación.

Entonces, ¿qué es un buitre?

El Gearboard es un modelo de patineta de aproximadamente cuatro pulgadas de largo que reproduce de manera creíble y precisa cada parte de una patineta: la plataforma, el «camión», las ruedas de neopreno que realmente ruedan, incluso los gráficos atrevidos decoupage en el artículo de tamaño real. Muchas cosas son pequeñas —geckos, uvas, pelotas de golf, guayabas, etc.— pero su tamaño por sí solo no nos entusiasma.

Pero los trastes llaman la atención, como otras réplicas en miniatura, por su audaz precisión en la miniaturización; la reducción de algo es asombrosa en sí misma. Lo mismo podemos decir de locomotoras de ancho HO, aviones de origami, un diminuto dibujo de Nina, Pinta y Santa María flotando en una botella «imposible», versos del Antiguo Testamento escritos sobre granos de arroz, un Maserati liliputiense a punto de despegarse, y otros fantásticos logros ¿Por qué nos atraen estas pequeñas cosas? El novelista Stephen Millhauser se ha aventurado a decir que la miniatura se enfrenta a una incongruencia y una distorsión de las que es difícil apartar la vista. «El ojo», señaló, «se irrita por la atención».

Pero la lista de componentes del cuello y su atractivo no ayudarán a responder la pregunta «¿qué es un cuello?» En cambio, lo que haces con el cuello dice lo que es.

La acción es definición

Ejemplo. Si un experto usa el diapasón para demostrar trucos a los principiantes que aprenden a voltear, deslizar, agarrar, deslizar y moler, el diapasón se convierte en una herramienta de enseñanza destinada a describir procesos tridimensionales que son más fáciles de visualizar y encarnar que poner en palabras. De manera similar, los instructores de combate que enseñan a los pilotos de aviones de combate técnicas de combate aéreo en el entrenamiento Top Gun utilizaron miniaviones unidos a bastones para demostrar las maniobras estratégicas, los ataques y las evasiones que componen el combate aéreo. Pero estos accesorios educativos difícilmente se llamarían juguetes, y la instrucción con un propósito mortal sería un error.

¿Cuándo un juguete es un juguete?

Por otro lado, si usas el cuello para imaginar tus propios movimientos de skate en tamaño real, imaginas la secuencia compleja de eventos intrépidos que desafían la gravedad que conforman incluso el truco de skate más simple. En resumen, juegas.

Y cuando juegas con esa mentalidad encarnada, el cuello es como una puerta de entrada a imaginación se convierte en un juguete. (Vi un presagio similar cuando mi hija, cuando compitió como bailarina irlandesa, practicó una secuencia de pasos con las manos, los ojos cerrados y profundamente en la zona antes de subir al escenario, con la música sonando en su cabeza).

Y luego se deduce que, sí, cuando estás jugando con el juguete que tienes en la mano, e incluso si estás entrenando seriamente, estás jugando.

Configurar y configurar el juego

Pero pensemos un poco más en el escenario y la mentalidad del juego. El diapasón entra en la categoría de «juguetes ejecutivos» o juguetes de oficina, oa veces, peyorativamente, «máquina inútil». Pero, por supuesto, estos juguetes no son inútiles, al igual que el juego no es inútil.

Las bolas plateadas suspendidas en las que hace clic en la cuna de Newton se pueden usar como una herramienta de enseñanza para demostrar la conservación del impulso. O se puede usar de una manera aún más interesante para distraerte. El efecto de hacer clic en las bolas es fascinante. De manera similar, tratar de resolver un cubo de Rubik reemplaza cualquier otra charla mental. Además, un lazo de cuerda envuelto alrededor de los dedos para hacer trucos con la figura de la cuna del gato absorbe la atención de la persona. En términos más simples, la misma desconexión mental se puede encontrar jugando con un juguete llamado «inquietud». Jugar con este juguete rudimentario solo puede significar un acto de reducción o liberación de tensión. aburrimiento.

Pero de manera más profunda y útil, al igual que con todos estos juguetes ejecutivos, la atención remota mientras realiza ciertas tareas repetitivas y no piensa en nada mientras no está pensando del todo estimula su Arte.

Atención remota y dejar ir

en sus memorias Para el tiempo, el novelista Frank Conroy escribe sobre sus propias experiencias con la atención remota en su búsqueda por dominar el yo-yo. «Mientras observaba cómo se desarrollaba el truco», escribió, «era casi como si un fantasma o un espíritu estuviera controlando los movimientos del yo-yo, y volverse realmente bueno es simplemente dejar de lado el deseo de dominar al yo-yo». yo y en su lugar dejar que el fantasma se haga cargo».

Para yo-yo necesitas dejarlo ir.

Cuando me topo con un obstáculo mientras escribo una oración molesta que me obliga a luchar contra una mente que no coopera, alcanzo el yo-yo, un viejo Imperial transparente que se encuentra en mi estantería. La verdad es que nunca ganaría una competencia de yo-yo. pero. Después de algunas rondas, tal vez un truco de sacar a pasear al perro o despellejar a un gato o saltar ‘alrededor del mundo’ me distraiga de la prosa confusa, de manera refrescante. El truco más fácil para poner el yo-yo a dormir y despertarlo para que dé cuerda nuevamente requiere un control remoto concentración que desplaza la preocupación y la distracción, que son enemigas de la creatividad. Por lo general, descubrí que una oración confusa generalmente se desenreda después de algunos giros.

Skateboarder Barbie patineta, c. 1985 año

Fuente: Foto cortesía de Strong National Museum of Play