¿Cuándo empezamos a sentirnos viejos?

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Mi paciente, Ardis, estaba casada con su novio, Henry, que estaba en la universidad. Ella lo envió a la escuela de medicina, asumiendo que vivirían felices para siempre en Park Avenue.

Tenía razón a medias. Ardis todavía tiene un apartamento elegante, pero Henry se mudó hace un año y se casó con una mujer de la mitad de su edad. Ahora que tiene 50 años, Ardis se siente vieja y marginada. No tiene idea de cómo acercarse a los hombres de mediana edad que quieren tener una aventura. «No podría haber llegado en peor momento», dijo. «I posmenopáusicaSupongo que el sexo puede ser difícil y ¿quién me querría de todos modos?’

Aunque Ardis no es «vieja» según los estándares de la mayoría de las personas, especialmente los estándares de los demógrafos, se siente vieja porque su sexual y la capacidad emocional parece limitada. Entonces, si los 70 son los nuevos 50, entonces los 50 pueden ser los nuevos 70 si sientes que te han hecho a un lado y te han dejado fuera de la carrera por el logro personal. Ardis quería saber qué podía hacer para cambiar la forma en que se sentía acerca de la vida. Ella realmente quería saber qué querían los hombres mayores de 50 años para que (tal vez) pudiera competir.

La edad, y por tanto el envejecimiento, es un estado de ánimo. Un hombre que se va por una mujer mucho más joven puede hacer que cualquier mujer se sienta vieja. Aunque el envejecimiento es biológico, también tiene una dimensión psicológica. En el caso de Ardis, estaba seguro de que no se sentía vieja hasta que Henry la dejó. Luego, de repente, se volvió mucho más consciente de su cuerpo («Soy posmenopáusica») y comenzó miedo se volvió poco atractiva.

Entonces, supongo que viejo es cuando crees que eres viejo. Si empiezas a actuar lo que crees que son viejas acciones, entonces se vuelve auto-reforzante hasta que finalmente tu biología se pone al día con tu estado mental. Pensé que tal vez podríamos reiniciar el «reloj psíquico» de Ardis, la contraparte de su reloj biológico, que ella pensó que se estaba ralentizando.

Cuando Ardis entró por la puerta, supuse que tenía 45 años. Se veía genial. Pero se sentía vieja, y eso era importante. Después de que Henry se fue, ella retomó el yoga y se unió a un gimnasio para mujeres. Aún así, temía que sin importar lo que hiciera, tenía un aura de rechazo. “Me preocupa”, dijo, “que los hombres piensen que estoy retrasada. ¿Por qué otra razón me habría abandonado Henry? Sus amigos dijeron que no, pero ella seguía preocupada. Su miedo la paralizó. No estaba segura de poder aguantar más humillación.

“Escuché historias”, dijo, “de mujeres que van a Match y OK Cupid, pero nadie las contacta porque quieren mujeres más jóvenes. Bueno, tal vez viejos, pero yo no soy tan viejo. Así que, ¿Qué podríamos hacer?

Sentirse viejo significa esperar imágenes asociadas a la vejez. Es de conocimiento común que a medida que los hombres envejecen, quieren mujeres más jóvenes (Henry debe haberlo confirmado). Pero esto no se aplica a todos los hombres. Algunos buscan la compañía de mujeres de su misma edad.

Así que decidí ayudar a Ardis a ver que, en gran medida, sus temores eran exagerados. Es decir, si pudiera superar lo ordinario. sabiduría, ella verá que esto no es tanta sabiduría. El objetivo era ayudarla a darse cuenta de que, si bien podía sentirse mayor en comparación con las mujeres más jóvenes, no lo era necesariamente a los ojos de las personas que contaban: hombres de aproximadamente la misma edad. Debería empezar a pensar en lo «viejo» desde un punto de vista diferente.

La invité a probar esta teoría publicando un perfil en uno de los conocido plataforma y evaluando las respuestas que recibió (o no). «Pero ni siquiera sé cómo escribir un perfil», dijo. Bien, como cualquier otra cosa, envejecer requiere trabajo. Podía leer consejos en estas plataformas sobre cómo escribir perfiles y ver perfiles publicados por otras mujeres de su edad. Tal vez podría pedirle a un par de amigas que le pregunten a sus esposos qué piensan. «Oh, eso es una vergüenza», dijo. Mi consejo era superarlo. Todos tenemos que tragarnos nuestro orgullo alguna vez.

Pensé que si obtenía al menos algunas respuestas, lo haría. confianza incrementará A medida que envejecemos, podemos aumentar nuestra confianza a través de afirmaciones. Es decir, si hacemos algo aterrador porque nos sentimos viejos y luego lo logramos, lo volveremos a intentar porque nuestro miedo ha disminuido.

Pero supongamos que Ardis conoció a alguien. Estaba el delicado tema del sexo, sobre el que carecía por completo de confianza. «No me acosté con nadie durante cuatro años», dijo. Probablemente mientras Henry estaba entrenando. deslealtad (como la medicina), tenían dormitorios separados. Ella trató de cambiar eso. De hecho, hasta seis meses antes de que él se fuera, pensó que tal vez las cosas podrían mejorar. Ella le pidió a Henry, por su bien, que asistiera casamiento consultoría; incluso visitaron a un terapeuta sexual. Pero quedó claro que Henry quería irse, punto, y que nada cambiaría. Entonces, cuando el terapeuta sexual sugirió que «probaran» el sexo, Henry no pudo tener una erección. Dijo que simplemente ya no se sentía atraído por él. «Entonces lo probó», dijo Ardis, «al decirme que estaba está durmiendo con mujeres mientras afirmaba estar trabajando en el turno de noche en un hospital». Ardis fue aplastado.

Se preguntó si alguien la encontraría sexy, o incluso si podría tener sexo cómodamente. Le sugerí que viera a un ginecólogo que pudiera ayudarla con los aspectos prácticos. “Muchas mujeres posmenopáusicas tienen sexo, pero hay que saber cómo hormonas y otros enfoques pueden funcionar”. No necesitaba sentirse incómoda con el sexo cuando sabía que era posible y, de hecho, podía disfrutarlo. Una vez más tuvo que superar su miedo.

Entonces, en la mediana edad, Ardis comienza una nueva fase de la vida, justo cuando pensaba que se había asentado más en la vida que había conocido durante años. No es divertido. Pero mientras se siente vieja, se siente demasiado joven para ser «tan vieja». Ella debe tomar medidas para restaurar identidad como una persona atractiva y sexy.

La última vez que hablamos, dijo que tenía el apoyo de sus amigos. Es útil ser abierto con las personas que conocemos y en las que confiamos. Uno de los beneficios de envejecer es que podemos hablar abiertamente de nuestros problemas; muchas personas tienen los mismos problemas o se preocupan de que los tengan.