¿Conoces a un psicópata exitoso?

El concepto de psicopatía evoca estereotipos cinematográficos de personas agresivas y sin corazón dispuestas a dañar a extraños desprevenidos simplemente para su propia diversión. Sin embargo, la ciencia de la psicopatía es algo menos emocionante que esto, y tiende a centrarse en cuestiones de medición y el grado en que uno puede incluso llamar a alguien «psicópata».

Sin embargo, recientemente atención se remonta a la idea de que las personas pueden tener un nivel relativamente alto psicopático rasgos mientras se vive una vida productiva y socialmente significativa.

Sydney Sims (a través de Unsplash)

Definición de psicopatía

La psicopatía es un desorden de personalidad caracterizado por la ausencia empatía, culpay remordimiento, y una tendencia al comportamiento impulsivo y arriesgado. Tradicionalmente, la psicopatía se ha visto como un rasgo negativo y desadaptativo, y las personas con tendencias psicopáticas a menudo se han asociado con conductas delictivas y disfunción social.

Existen varios instrumentos comúnmente utilizados para medir la psicopatía y los rasgos relacionados, incluida la Lista de verificación de psicopatía de Hare (PCL-R), que actualmente es el método de evaluación estándar de oro. Estos instrumentos evalúan varios aspectos de la psicopatía, incluidos rasgos como la manipulación, la falta de remordimiento y la grandiosidad. El PCL-R se puntúa en una escala de 0 a 40, donde las puntuaciones más altas indican una mayor presencia de rasgos psicopáticos. Cada elemento de la lista de verificación se califica en una escala de 3 puntos, donde 0 significa «ausente», 1 significa «actualmente o posiblemente presente» y 2 significa «definitivamente presente». La puntuación total se calcula sumando los puntos de cada elemento. Aunque la puntuación sumativa no es una herramienta de diagnóstico, se puede utilizar para evaluar los rasgos psicopáticos y proporcionar información que se puede utilizar en el tratamiento y administración decisiones en un contexto clínico o forense.

De acuerdo a Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM), los rasgos psicopáticos se caracterizan por un patrón generalizado de desprecio por los derechos de los demás y falta de remordimiento o culpa. Estos rasgos pueden manifestarse en una variedad de formas, incluida la manipulación, la impulsividad y la falta de compasión o preocupación por los demás. Las personas con estos rasgos son más propensas a comportamientos delictivos o poco éticos, y pueden tener problemas con las relaciones y otros aspectos de la vida.

¿»psicópatas exitosos»?

A pesar del marco negativo del DSM, el concepto de «psicopatía exitosa» se ha explorado recientemente a medida que los investigadores han comenzado a examinar las formas en que las personas con rasgos psicópatas pueden tener éxito en la sociedad. La psicopatía exitosa se refiere a la capacidad de las personas con rasgos psicopáticos para tener éxito en sus carreras u otras áreas de la vida a pesar de su falta de empatía y otros rasgos tradicionalmente negativos.

Hay una serie de factores que pueden contribuir al éxito de la psicopatía, en particular inteligenciaencanto y ausencia miedo o preocupación. Las personas con rasgos psicópatas también son más propensas a correr riesgos, tener más confianza y decisión, que pueden ser cualidades valiosas en ciertas profesiones o situaciones.

Estas ideas han sido exploradas recientemente por un grupo de psicólogos dirigido por Louise Wallace, profesora Psicología Forense en la Universidad de Derby (Gran Bretaña). Los investigadores revisaron datos de 18 estudios publicados sobre psicopatía y buscaron cosas que pudieran asociar la psicopatía con resultados positivos en lugar de los problemas negativos informados en la literatura tradicional.

Lo que encontraron fue particularmente interesante. Escribiendo en su artículo, Wallace y sus colegas sugieren:

La combinación de dominación intrépida y rasgos afectivos-interpersonales (como el encanto, la manipulación y la grandiosidad) que se asocian más consistentemente con el éxito, pero la falta de impulsividad y un estilo de vida errático… pueden sugerir que un nivel moderado de psicopatía puede permitir un persona para tener más éxito, pero los niveles extremadamente altos pueden ser perjudiciales para un resultado exitoso.

Esto puede significar que las personas con mayor inmunidad a estrés y la voluntad de asumir riesgos personales y profesionales, a pesar de ser el sello distintivo de los rasgos psicopáticos subclínicos, puede ser un activo único para una vida exitosa. Los autores revisan la literatura existente sobre psicopatía en su artículo, identificando cómo el enfoque de la investigación sobre la violencia y el comportamiento antisocial de quienes trabajan en psicología forense oscurece la presencia del constructo de «psicopatía exitosa».

Naturaleza multifacética de la psicopatía

Es importante reconocer que la psicopatía es un concepto complejo y multifacético, y que una psicopatía exitosa no significa necesariamente que las personas con rasgos psicopáticos estén sanas o bien adaptadas. De hecho, muchas personas con rasgos psicópatas pueden tener problemas con las relaciones y otros aspectos de la vida, y pueden ser más propensas a comportamientos poco éticos o delictivos.

Sin embargo, el concepto de psicopatía exitosa destaca las formas en que las personas con rasgos psicopáticos pueden tener éxito en la sociedad. Esto representa un desarrollo emocionante en la literatura psicológica sobre psicopatía, que describe cómo los rasgos psicopáticos pueden asociarse con ciertas ventajas en ciertas situaciones. Es importante reconocer las limitaciones y la complejidad del concepto de psicopatía y abordarlo con los matices que esta nueva investigación identifica como necesarios.