Cómo superar el sesgo de confirmación en un divorcio de alto conflicto

Sesgo de confirmación es un concepto psicológico relacionado con la investigación científica, la investigación del crimen y las creencias cotidianas. Esto sucede cuando una persona llega a una conclusión y luego busca evidencia para demostrar que tiene razón, aunque pueda estar equivocada. Esto sucede a menudo en los casos de divorcio contencioso, que a menudo involucran emociones fuertes y un comportamiento desconcertante por parte de una o más personas con Grupo B Desorden de personalidad (vanagloriosolímite, antisocial y teatral)¹ como se describe en algunas de mis publicaciones anteriores.

Confirmación parcialidad Puede ocurrir con muchos problemas, especialmente cuando el niño se resiste o se niega a pasar tiempo con uno de los padres. Las emociones son altas, los hechos son pocos y se deben tomar decisiones importantes basadas en comprender la razón de esta resistencia.

Divorcio los padres, familiares, amigos e incluso profesionales a menudo sacan conclusiones precipitadas sobre de quién es la culpa. Algunos pueden llegar a la conclusión de que el padre rechazado ha abusado del niño y, por lo tanto, el niño se ha «alienado» de ese padre. Otros pueden saltar a la conclusión de que el padre amado ha «alienado» al niño del padre rechazado. Ambas explicaciones son posibles porque la violencia y la alienación son problemas reales en los divorcios conflictivos. Determinar exactamente lo que sucedió requiere un esfuerzo cuidadoso para evitar el sesgo de confirmación.

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Encuesta de niños

Un ejemplo del potencial devastador del sesgo de confirmación se reveló en la década de 1990, cuando muchos trabajadores de guarderías inocentes fueron enviados a prisión por décadas de condenas para niños. violencia sexual basado en entrevistas con niños que fueron contaminadas por el sesgo del entrevistador.

Después de que se expusieron estas entrevistas falsas, quedó claro que las declaraciones dramáticas de los niños eran fabricaciones que surgieron de la técnica de la entrevista. (Por ejemplo, «Sabemos que ____ te lastimó. Cuando nos digas la verdad, puedes irte a casa»). Se despidió a trabajadores inocentes y se capacitó minuciosamente a los entrevistadores para evitar errores similares en casos futuros.

Como libro publicado por la Asociación Americana de Psicología, Peligro en la sala del tribunal, lo describió: “El sesgo del entrevistador caracteriza aquellas entrevistas en las que los entrevistadores tienen a priori creencias sobre la ocurrencia de ciertos eventos y, como resultado, dan forma a la entrevista para obtener declaraciones del entrevistado que son consistentes con estas creencias previas”. Y «Cuando los adultos les preguntan, los niños a veces tratan de hacer coincidir sus respuestas con lo que ven como el deseo del interrogador, en lugar de con su conocimiento del evento».²

Casos de resistencia y negativa

Desafortunadamente, el mismo sesgo de confirmación puede ocurrir con los niños mayores durante un divorcio muy contencioso, cuando el padre es abusivo o demasiado agresivo con el niño y lo aleja (alienación) o cuando el padre alista al niño para que se ponga de su lado (alienación). En muchas de estas disputas por la custodia, el niño puede ser entrevistado brevemente por un abogado litigante, el abogado del niño o incluso un juez. Sin embargo, pocos están capacitados para tener una mente verdaderamente abierta en la investigación de estos casos. Me piden regularmente que consulte con padres y abogados sobre estos casos y descubro que las decisiones a menudo se toman en base al sesgo de confirmación.

Por ejemplo, suponga que un niño de 11 años le dice a un investigador oa un tomador de decisiones: “No soporto estar cerca de mi padre. Me confunde y me humilla. Hace unos años me tiró al suelo porque fui grosero con él. Él no me entiende en absoluto. Mi madre me entiende completamente y lo que necesito». En lugar de simplemente «recolectar la culpa de los niños» (un error descrito en el libro APA que puede empeorar las cosas)³ al niño se le deben hacer preguntas adicionales: «¿Cómo te avergüenza y humilla? ¿Puedes darme un ejemplo específico? ¿Te ha tirado al suelo o te ha hecho algo físico desde entonces? ¿Qué dice tu madre de él? ¿Cuáles son sus diferentes estilos de disciplina?”

En algunos casos como este, las respuestas indican otro comportamiento alienante agresivo por parte del padre, y en otros casos indican muchos comentarios despectivos por parte de la madre que causan alienación.

Para otro ejemplo, supongamos que un niño de 14 años dice: “Mi mamá es demasiado controladora. Ella me vuelve loco. Me trata como a un niño de cinco años. Mi padre me entiende completamente y lo que necesito». Nuevamente, al niño se le deben hacer tales preguntas de seguimiento. «¿Qué hace ella con tal control? ¿Qué hace ella que te vuelve loco? ¿Cómo te trata como a un niño de cinco años?».

En algunos casos como este, parece que la madre regularmente grita y critica fuertemente al niño, provocando enajenación, y en otros casos, el lenguaje dramático parece provenir del padre, quien repite estas frases durante años, provocando enajenación. El niño eventualmente aprendió esto y lo usó en una discusión sobre castigar el mal comportamiento de la madre inteligente.

Tomar las decisiones equivocadas en estos casos a menudo significa dejar al niño solo con el padre problemático y permitir poco o ningún contacto con el padre cuerdo.

Consideremos tres teorías del caso.

La forma de evitar el sesgo de confirmación en tales casos es mantener la mente abierta y considerar al menos tres teorías en estos casos de alto conflicto donde una persona dice que otra está abusando de un niño: 1) las acusaciones de abuso son verdaderas, 2) las acusaciones son falsos, o 3) ambos padres contribuyen relativamente por igual a la resistencia y el rechazo del niño. Si bien estas consideraciones pueden parecer obvias, las emociones que provocan un conflicto intenso a menudo obligan a todos los involucrados a tomar partido y perder toda objetividad al determinar qué se debe hacer.

Por esta razón, todos deben mantener la calma y concentrarse en averiguar todos los hechos del caso con la mente abierta en todo momento. Esto debe aplicarse a todas las cuestiones en un divorcio impugnado. Los padres y sus abogados deben concentrarse en presentar información útil y ejemplos específicos del comportamiento conflictivo del otro padre, mientras que los evaluadores y los jueces deben considerar las tres teorías del caso y asegurarles a todos que lo han hecho.