Cómo prosperar como padre trabajador con una enfermedad crónica

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En coautoría con Catriona Harrison-Harvey.

Catriona y yo nos conocimos en 2018, cuando llegué al centro de rehabilitación pediátrica donde ella trabajaba. La he visto como una terapeuta ocupacional altamente capacitada y compasiva y madre de tres hijos, de 4 y 8 años, entre ellos mellizos. «¿Cómo se las arregló para prosperar y hacer malabarismos con todo?» Me preguntaba.

La madre de Catriona, lamentablemente, murió repentinamente en 2017. Yo (Keith) todavía estaba en el fondo dolor y nadie realmente parecía entender. Vi que Esther era diferente; ella realmente se preocupó y se mostró hermosa empatía a mi.

Enfermedad de Ester: A los pocos meses de conocernos, fui hospitalizado en numerosas ocasiones debido a una serie de síntomas abdominales y dolores en todo el cuerpo. Mi función renal se había deteriorado y, para mi horror, una biopsia reveló una condición rara que afectaba los filtros renales. No podía trabajar y estaba pensando en mi amado carreracomo psicólogo clínico, terminado.

Con dos niños pequeños, apenas podía moverme o salir. Un profesor de nefrología me dijo durante la cuarentena del verano de 2020, tras el nacimiento de mi tercer hijo, que me pondrían en lista de espera para un tratamiento renal, que era muy traumático. Pensé que me iba a someter a diálisis.

Me empujé a trabajar y también coedité un libro (Jim & Cole, 2019). Este proyecto de cuatro años comenzó cuando mi primogénito era un niño pequeño en 2015. En el momento del lanzamiento del libro, después de estar en la cama todo el día, no sabía que estaba esperando a nuestro tercer hijo, pero me sentía un poco mejor cada semana.

Enfermedad de Catriona: me diagnosticaron psoriasis infancia y fue hospitalizado muchas veces. Es una enfermedad autoinmune de la piel que afecta mis articulaciones y me hace sentir muy cansada. Con los años aprendí a sobrellevarlo, pero el impacto físico y psicológico no fue fácil de sobrellevar. Después de la muerte de mi madre, también tuve un agujero en mi corazón. Fue un gran shock y pensé que no estaría presente para ver crecer a mis hijos. Sin embargo, al igual que la psoriasis, la considero otra condición para tratar y monitorear de manera continua. A medida que envejezco, me doy más cuenta de que necesito aprovechar al máximo mi tiempo.

Cómo lidiar con noticias de salud abrumadoras como padre que trabaja

1. Acepte el trabajo flexible. Es importante acordar horarios que lo beneficiarán a usted, a su familia y a su salud y bienestar. La gente puede pensar que pasar más tiempo en el trabajo significa más productividad, pero si las personas se agotan, es poco probable que sean tan productivas. Trabaje desde casa, evitando largos viajes al trabajo y horas de trabajo que funcionan mejor con el cuidado de los niños. Programe sus vacaciones para cuando sean más reparadoras. No se sienta culpable: tome todas las licencias que haya acumulado por enfermedad, maternidad o cuidado de niños, o por trabajar horas extras.

2. Aprende a decir «No». Posponer Delegar. Eliminar. Estas son tres formas de definir los tiempos en casa y en el trabajo para evitar sentirse abrumado. Ahora tenemos la misma cantidad de horas en el día, y ahora que somos padres y tenemos que cuidar nuestra salud, hay que hacer más cosas; no es realista esperar que hagas todo lo que puedas mientras las tareas se acumulan.

3. Recursos y apoyo. Pida ayuda a amigos, familiares o colegas, o si tiene el presupuesto, pague por ayuda. Esperar hacer todas estas cosas todos los días además de un trabajo remunerado (limpiadora, cocinera, enfermera, taxista, maestra, lavandera, etc.) no es realista, y pedir ayuda no es una señal de debilidad.

4. Pruebe remedios herbales y naturales. Una de las mejores decisiones que yo (Esther) tomé fue ver a un médico de medicina funcional. ella me revoluciono dieta y me dio un tratamiento a base de hierbas para aliviar mis síntomas de forma natural. Acudimos a nuestros médicos, pero la medicina tradicional es una lucha contra la enfermedad de forma separada, órgano por órgano, y no una recuperación integral de todo el cuerpo.

5. Verifique su «Ventana de tolerancia». La «ventana de tolerancia» es la forma en que el cuerpo nos dice que estamos a salvo o que podemos hacer conexiones (parasimpático Sistema nervioso), o si necesitamos entrar en un estado de «lucha o huida» (sistema nervioso simpático) porque estamos asustados o enojados. En otros momentos, nuestro cuerpo puede entrar en un estado disociativo en el que estamos entumecidos y deprimidos. Por eso es importante “escuchar” a tu cuerpo cuando nos está enviando estas señales para avisarnos.

6. Cuidado con el agotamiento. Lea las primeras señales de advertencia de agotamiento. Estrés afecta el sistema inmunológico y luego su cuerpo puede estar expuesto a cualquier cantidad de infecciones. Nuestros cuerpos también recuerdan el trauma, el estrés y el dolor, lo que puede crear un nivel adicional de vulnerabilidad en el contexto de estrés total o extremo.

7. Tómese 7 tipos diferentes de vacaciones. Al principio, sabíamos del descanso físico solo cuando nos sentíamos enfermos. No sabíamos que había 6 tipos más:

• Creativo
• Social
• Emocional
• Mental
• Sensorial
• Espiritual

Asegúrese de leerlos e incluya una variedad de actividades recreativas en su horario.

8. Reserve tiempo. Es natural dedicar la mayor parte de sus horas de vigilia al trabajo, los niños y las visitas al hospital. Si no reservamos ni siquiera una hora del día para actividades, relajación o las cosas que disfrutamos, rápidamente nos lleva al agotamiento y al agotamiento. Del mismo modo, las relaciones pueden sufrir si no les dedicas tiempo.

9. Aléjese de sus pensamientos. Nuestros pensamientos negativos no deben definirnos. Piensa en tu forma de pensar y date cuenta de que los pensamientos no son hechos; no siempre son ciertas. Yo (Esther) creía que iba a tener un trasplante, pero de hecho di a luz a mi tercer hijo y mi riñón ha estado estable desde entonces. No sabemos qué pasará en el futuro. El diagnóstico no siempre da el mismo pronóstico para todos. Además, puede haber factores fuera de nuestro control que afecten nuestra recuperación. Por ejemplo, hay investigaciones que sugieren que las células madre de un feto pueden migrar y reparar el tejido materno dañado (Dawe et al., 2007).

10. Estar «en la zona». Es importante involucrarse en actividades que disfrute, valore y que le den sentido a su vida (Miralles & Garcia, 2017). Para mí (Catriona), estar «en la zona» o en un estado de flujo cuando dibujo y pinto significa que el tiempo se detiene. Estoy realmente presente, pero no me consumen cientos de pensamientos. La diversión con mis hijos son algunos de mis mejores momentos de flujo (de Esther). Los estudios han demostrado que experimentar el flujo puede ayudar a proteger contra depresión y consumirse.

11. Elija personas positivas. Yo (Esther) no sabía cómo ganarme la vida cuando estaba tan enferma. En los primeros días, envié referencias a amigos y colegas. Así es cómo mi practica comenzó como un grupo de una sola mujer y ahora es un equipo creciente de terapeutas. En mi vida personal, por más dura que sea, trato de no pasar demasiado tiempo con personas que envían vibraciones negativas. Es una alcantarilla, así que rodéate de radiadores. Si te sientes mal por ayudar a alguien, considera correr hacia las colinas.

12. Plan para el futuro. El peor de los casos siempre da miedo. En los primeros días, antes de que te acostumbres al diagnóstico, esperas lo peor. Naturalmente, tememos a la muerte y a dejar atrás a nuestros seres queridos. Sin embargo, es importante saber que esta es solo una de las muchas posibilidades que podemos imaginar para el futuro. Acepta cada momento que tienes ahora felicidad y alegría

Adaptado de una versión de este artículo publicado en la edición de junio de 2023 de Parents in Biz.