Cómo llegar a un acuerdo con tu cara

Fuente: Prostock-studio/Shutterstock

Es natural suponer que nuestra imagen en el espejo o en una fotografía es lo que los demás ven cuando nos miran. Creemos que vemos la realidad. Y, sin embargo, por muchas razones, probablemente estemos equivocados.

De hecho, cuando tenemos la oportunidad de vernos a nosotros mismos como extraños, es posible que ni siquiera nos reconozcamos. Esto le sucedió a Helen, a quien conocí poco después de que ella viniera a Boston desde Escocia para una celebración familiar de su 80 cumpleaños. Cuando le pregunté cómo se sentía tener 80 años, dijo: “¡Irreal! Cuando estaba caminando por el aeropuerto, vi que se acercaba una anciana. ¡Prácticamente choqué contra la pared de espejos antes de darme cuenta de que era yo! Me miro en el espejo todos los días para peinarme o algo así, ¡pero realmente no me veo!”.

No saber quiénes somos realmente es parte de la condición humana. Durante miles de años, antes de la invención de la fotografía, las personas conocían sus rostros solo a través de reflejos o raros retratos pintados, ambos imágenes muy imperfectas. Los reflejos son invertidos, frontales y fugaces, mientras que el retrato captura un solo momento, filtrado a través de los ojos y la mano (definitivamente reconfortante) del artista.

Sin embargo, incluso hoy, cuando tenemos acceso a una cantidad casi ilimitada de fotos personales, no estamos más cerca de saber cómo nos ven los demás, solo somos más conscientes de nosotros mismos.

La tecnología ciertamente juega un papel en la brecha entre el nuestro Auto imagen y realidad Para empezar, nuestra imagen especular y nuestras fotografías no son lo mismo: la primera está invertida y la segunda no. Y las fotos están distorsionadas. Transformar un objeto tridimensional en dos dimensiones tiene sutiles consecuencias, y las fotografías también se filtran a través de los ojos y la mano del artista, en este caso la que está detrás de la cámara. Formamos nuestra propia imagen a través de la fusión de estas dos versiones imperfectas de nosotros mismos.

Las limitaciones de la tecnología no explican completamente el problema.

Cuando miramos a alguien, no vemos una imagen frontal fija como la que presentamos ante un espejo o una cámara. En la vida, estamos constantemente leyendo las caras de los demás, que pueden cambiar dependiendo de cómo cada uno de nosotros se sienta por el otro. Y nuestras expresiones tienen un profundo efecto en las nuestras. personalidad. Cuando escribí sobre mi difunta tía, hermosa pero alarmante Una mujer, envié su foto a un sitio de animación de fotos en línea con la esperanza de tener una idea más profunda de ella. Tuvo el efecto contrario: la tensión en su boca y el estado de alerta en sus ojos que había surgido con cualquier interacción desaparecieron. Cuando nos miramos, percibimos más estos detalles personales, en lugar de los detalles de uno o dos rasgos faciales.

De hecho, algo aún más fundamental subyace en la diferencia entre cómo nos vemos a nosotros mismos y cómo somos vistos. Incluso si una fotografía pudiera representar perfectamente nuestra apariencia, no veríamos la imagen tal como es. El simple hecho es que no podemos ser objetivos con nosotros mismos, y mucho menos con nuestra apariencia, un asunto de tanta esperanza y miedo. Algunos odian la forma en que se ven; otros sobrestiman su belleza. Estamos condenados a ver una versión puramente subjetiva de todo lo que perciben nuestros ojos. ¿Cómo podría ser de otra manera?

El mayor obstáculo para conocer nuestra apariencia está en nosotros mismos

Nuestra imagen mental de nuestro rostro refleja cómo somos sentir sobre nuestra apariencia. Se puede formar temprano y para siempre. Si alguna vez nos dijeron que tenemos las orejas de soplillo o la nariz grande, es posible que nunca superemos la sensación de que algo anda mal en nuestra cara. Cada vez que nos miramos, nuestra mirada se dirige directamente a un defecto percibido, acentuándolo desproporcionadamente. Cuando mi madre era niña, escuchó a su madre decir que se parecía a un monito, y aunque creció para ser atractiva, siempre creyó que era fea. Por el contrario, mi padre, que tenía la impresión de que era guapo, siempre entraba en una habitación esperando miradas de admiración de todas las mujeres, incluso en sus 90 años.

Y luego nuestra apariencia cambia constantemente. Al igual que mi padre y Helen, de 80 años, muchos de nosotros no actualizamos nuestra autoestima a medida que envejecemos. Si nos miramos en el espejo y vemos nuestro rostro actual superpuesto a versiones anteriores, el nuestro memoria puede interferir con lo que nuestros ojos perciben.

Pero los jóvenes no son mejores para verse a sí mismos como realmente son. Un estudio publicado por la Sociedad Británica de Psicología demostró esto cuando los investigadores pidieron a los estudiantes que eligieran la «foto más precisa» de ellos mismos entre 10 imágenes de Facebook y luego los observaron elegir la más agradable. Mientras tanto, a los extraños se les mostró un video corto de los estudiantes y luego se seleccionaron por similitud del mismo conjunto de 10 imágenes. Las fotografías seleccionadas por estudiantes y extraños luego se evaluaron utilizando tecnología digital de comparación de rostros. ¿Quién obtuvo la puntuación más alta en precisión? Extraños, por supuesto.

Para muchos, hacerse notar significa ser apreciado, no solo por los demás. Hace poco fui a una cita para renovar mi licencia de conducir, sabiendo que la foto resultante sería una que llevaría conmigo durante años. Y, sin embargo, las únicas personas que lo verán comprobarán mi identidad (la policía, los farmacéuticos, los empleados de banco) y, al mismo tiempo, me mirarán directamente y verán mi aspecto real. Mejoré la foto para mi propio disfrute: no importa qué tan lejos de mi yo real me vea en un día determinado, la imagen con licencia aún puede ser el yo «real» para mí.

Pocos de nosotros somos estrellas de cine o estrellas de las redes sociales que vendemos nuestra apariencia para promocionar nuestra marca. Somos personas que reaccionamos entre nosotros, vemos y somos vistos. Además, todos los juicios son subjetivos. Que la belleza está en el ojo de quien la mira no es menos cierto que un cliché. ¿Hay alguna duda de que cada uno de nosotros nos percibimos a nuestra manera?

Mirar a los ojos de los demás significa abrir tu rostro a su mirada a cambio. Simplemente no hay forma de saber lo que ven, pero podemos estar seguros de que no juzgan nuestra cara como lo hacemos nosotros. Ojalá pudiéramos aceptar esta verdad y dejar de preocuparnos por ella.