Cómo las familias pueden usar los rituales para unirse

Los días festivos y otras celebraciones, como bodas, el Super Bowl o reuniones familiares, brindan una oportunidad natural para reflexionar sobre los rituales familiares: nuestras rutinas y tradiciones. Por ejemplo, una amiga mía, madrastra, acaba de publicar esta cálida descripción en las redes sociales:

¡Mi tradición familiar favorita! El día después del Día de Acción de Gracias siempre vamos… ¡escojamos un árbol! Luego vamos a comer a Wendy’s ya una tienda Hallmark para que los niños escojan un adorno de su elección. Tenemos una colección bastante interesante de joyas.

Fui testigo de cómo la familia reconstituida de este amigo se unía y prosperaba. En particular, me interesa cómo realizaban sus rituales familiares durante la formación de una nueva familia.

Las rutinas y las tradiciones pueden traer alegría y ser una de las mejores cosas de una familia. Sin embargo, sin una introspección periódica y un trabajo para mantener los rituales frescos y relevantes, pueden volverse banales, agobiantes o incluso dolorosos.

Su propia familia, sin duda, experimentará cambios y pruebas. Especialmente en este momento, la familia necesitará estudiar la rutina y las tradiciones diarias, así como hacer cambios. Por ejemplo, es posible que una familia deba cambiar la forma en que celebra los cumpleaños a medida que los niños crecen, o desarrollar nuevas reglas sobre la publicación de fotos en las redes sociales.

Para todos nosotros, la pregunta principal es: ¿Cómo podemos ayudar a mantener nuestras rutinas y tradiciones familiares significativas y no corruptas?

Cambio y rituales familiares

Los cambios significativos afectan a todos en la familia, incluido lo que significa ser una familia y lo que se espera que haga o diga la familia. Mis grupos de investigación y yo hemos estado estudiando la comunicación y los rituales en familias separadas (Braithwaite, Baxter & Harper, 1998; Braithwaite & Hall, 2020). Sabemos que los rituales pueden ser puntos de inflexión importantes en la intimidad y el sentido de familia.

Todas las familias sentirán los cambios. Algunos cambios son los que usted espera, como que los niños crezcan y se conviertan en adultos, la muerte de uno de los padres o abuelos, o la incorporación de nuevos miembros a su familia. Otros cambios son inesperados, como dificultades financieras, diferencias emergentes en los valores políticos y enfermedades físicas o mentales. Tanto los cambios esperados como los inesperados requerirán la consideración de la relevancia y la contribución de los rituales familiares, especialmente tratando de mantener la relevancia y las rutinas y tradiciones lo más positivas posible (Rothenbuhler, 1998).

Los rituales pueden relacionarse con familias enteras o partes individuales de la familia. En el caso de los padrastros, por ejemplo, mientras que el padre y el padrastro están felices de enfocarse en sus propios matrimonio y al crear una nueva familia, es posible que no se den cuenta de que los niños están de luto por la pérdida de su antigua familia y sus rituales familiares. Los cambios en las familias a menudo se reflejan en los rituales, como la forma en que celebran las bodas, lo que comen y hacen en el Día de Acción de Gracias o los rituales de los niños a la hora de acostarse.

Todas las familias serían sabio pagar atención a sus rituales. Las familias deben hacer un inventario periódico de sus rutinas y tradiciones. Observe qué tan bien funcionan los rituales familiares. Hable con diferentes miembros de la familia sobre sus pensamientos y sentimientos sobre sus rituales actuales y pídales su opinión sobre cómo y cuándo se pueden adaptar o reemplazar los rituales. Puede ser difícil llegar a un consenso completo sobre los rituales, así que escuche y observe con atención.

Ritos de conmemoración de lo viejo y lo nuevo

Los rituales ayudan a las familias a conectarse con su pasado y presente y mirar hacia el futuro. Llegamos a comprender (a) los antiguos rituales familiares que se conservaron y se importaron a la familia actual sin cambios, (b) los antiguos rituales familiares que se descontinuaron y descartaron en la familia actual, (c) los rituales familiares que se adaptaron en la familia actual . y (d) rituales familiares creados de nuevo.

Se valoraron los rituales que ayudaron a honrar tanto a la familia antigua (el pasado) como a la nueva familia (el presente), especialmente cuando creíamos que los rituales crearían experiencias o recuerdos positivos en el futuro. Con suerte, este principio lo ayudará a considerar cómo pueden desarrollarse las adaptaciones rituales en su familia.

• ¡Esperar! Algunos de nuestros rituales familiares funcionan bien para la familia y resisten el paso del tiempo. Por ejemplo, una familia creó un ritual de Acción de Gracias al invitar a nuevos miembros de la familia a agregar comida de su cultura o festividad familiar. La familia disfrutó los tamales de la familia González, las verduras y el pan de maíz de la familia de su yerno en Mississippi.
• ¡Vertedero! Algunos viejos rituales familiares son irrelevantes o dañinos y serán abandonados. Por ejemplo, una familia se reunió para cenar el viernes por la noche en casa de los abuelos. A medida que los niños crecían y desarrollaban sus propias relaciones y valores políticos, las cenas de los viernes por la noche se vieron obligadas a asistir, y en voz alta, alcohol– Surgieron fuertes discrepancias en cuanto a las posiciones políticas. Varios miembros de la familia se dieron cuenta de que este ritual de la cena semanal no era saludable y la asistencia disminuyó hasta que terminó la cena.
• ¡Adaptar! Algunos rituales familiares deberán adaptarse a las necesidades de la familia actual. Por ejemplo, una familia que abandonó la cena del viernes ahora se reúne en grupos más pequeños durante todo el año y se mantiene en contacto a través de las redes sociales. Ahora redujeron las reuniones familiares a solo dos o tres veces al año, redujeron el consumo de alcohol y acordaron mantener las discusiones políticas al mínimo.
• ¡Novedad! A veces, las familias crean nuevos rituales que honran su relación ahora y en el futuro. Por ejemplo, la familia adoptiva que aparece en la cita de apertura creó este nuevo ritual del árbol de Navidad y las decoraciones, creando un ritual para fortalecer a la nueva familia ahora y en los años venideros. Además, liberaron fechas más cercanas a la Navidad para que los niños pudieran ver a su segundo padre y familia extendida.

¿Cómo puede usar esta información para examinar y adaptar sus rutinas y tradiciones familiares?

• En lugar de actuar por costumbre u obligación, trate de pensar detenidamente en las rutinas y tradiciones de su familia.
• Hable con los miembros de la familia sobre sus experiencias y emociones relacionadas con varios rituales.
• Piense de manera creativa y cuidadosa sobre cómo sus diferentes costumbres y tradiciones pueden ayudar a su familia a apreciar y honrar el pasado y el presente de la familia y ayudarlo a crecer hacia un futuro más positivo y saludable.